– Встречайте!
– воскликнул гремлин.
– Лучший в мире победитель гоблинов пришёл к вам, чтобы избавить вас от беды, иначе именуемой как Эрбенские разбойники. Только сегодня вы можете поприветствовать его!

– Приветствую вас, жители славного города Эрбен!
– сказал Кронин, выходя из дверей.
– Я приехал, чтобы...

Но договорить Андрею не дали. Его обступили со всех сторон, а затем взяли на руки и понесли по узким улочкам на центральную площадь. Кронин поначалу пытался сопротивляться, но вскоре понял, что это бесполезно, и спокойно поплыл по рукам толпы.

Наконец, счастливая процессия остановилась, и Андрей был поставлен обратно на ноги. На небольшой пьедестал поднялся здоровый толстый мужик, в котором Кронин без труда узнал Клавдия.

– Мы собрались здесь, - проговорил Йохансен.
– Чтобы поприветствовать нашего героя...

– Так, теперь этот будет шпарить, - проворчал гремлин.
– Их, этих мэров, похоже, хлебом не корми, дай только какую-нибудь речь толкнуть. Придётся слушать и наслаждаться.

Речь Клавдия была довольно затянутой, но, в сравнении с Карлингом Хау, она показалась довольно-таки короткой.

– А теперь, - сказал Йохансен под конец своей тирады.
– Музыку для нашего гостя!!!

В ту же минуту грянули гитары, и музыканты, каким-то образом оказавшиеся на сцене, стали наигрывать какую-то лёгкую мелодию. Кронина окружили люди, расспрашивая о его подвигах. Андрей отхлебнул пару кружек отборного пива и, почувствовав, что здесь все свои, начал постепенно разговариваться.

– Да, я победил гоблина!
– поведал он.
– Ну, это была и тварь! Он был...
– Кронин посмотрел на гремлина. Грин махнул рукой - мол, давай уже, заливай.

– Так вот, - продолжил Андрей.
– Гоблин был здоровенный! На две головы меня выше!

– И как же ты с ним справился?
– спросила симпатичная блондинка, которую звали Кэрол.

Кронин на секунду примолк, поскольку байку о том, как он победил гоблина, Андрей ещё не придумал.

– Ну... Я его... Мечом прямо в сердце!
– нашёлся он.

– Какой ты храбрый!
– восхитилась Кэрол и что-то шепнула Кронину на ухо.

– Хорошо, - усмехнулся Андрей.
– Так и будет.

Праздник длился целый день. Под конец уже изрядно поднабравшийся Кронин, шатаясь, возвращался домой, что-то орал про трёхметрового гоблина, которого он убил одним ударом в сердце.

– Ну что, герой, опять нажрался?
– спросил Андрея Грин уже будучи в номере.

– Не твоё, отродье, дело, - ответил Кронин.

– В этот раз хоть не гадаешь!
– отметил гремлин.

– Скажи лучше, сколько времени, - потребовал Андрей.

– Без десяти двенадцать, - проговорил Грин.
– А что?

– О, мне пора!
– сказал Кронин и, встав с кресла, двинулся к выходу.

– Куда это ты собрался?
– поинтересовался гремлин.

– Меня ждёт Кэрол, - откликнулся Андрей.

– Ах ты, Казанова!
– обалдел Грин.
– И здесь бабу нашёл!

В ответ Кронин пробормотал что-то бессвязное.

– Иди-иди!
– крикнул ему вдогонку гремлин.
– Тебе же завтра хуже будет!

В ответ ему лишь хлопнула входная дверь.

– Неисправимый!
– хмыкнул Грин.

Глава 8. Эрбенские разбойники.

В этот раз Андрей проснулся, собрался и оделся сам. Под дружные овации Кронин вышел из дома в сопровождении улыбающейся Кэрол. Внизу его уже терпеливо ждал гремлин.

– Ну что, Дон Жуан, - ехидно спросил Грин.
– Готов к битве?

– Всегда готов!
– продекламировал Андрей.

Под ободряющие крики толпы "Сделай их!" и "Убей ублюдков!" Кронин и его ручной гремлин на лошади направились к городским воротам.

– А чего это ты решил со мной поехать?
– поинтересовался Андрей.
– Ты же ведь вроде говорил, что если будет действительно опасно, то ты туда соваться не будешь.

– Во-первых, мне нравится твой план, - произнёс Грин.
– А во-вторых, не могу же я бросить своего хозяина, который столько для меня сделал, тем более в такой ответственный час.

– А как же твой гадкий гремлинский характер?

– Сегодня он отдыхает, - почесал гремлин свой подбородок и затих.

Они проехали около километра. Ярко светило солнце, пели птицы. Ничто не предвещало никакой опасности, когда друзья подъехали к опушке леса.

– Мне уже начинает казаться, что история с гремлином повторяется!
– сердито сказал Кронин.
– Опять какие-нибудь торговцы что-то выдумали, чтобы набить цену на товар. Где, где тут хоть один разбойник, покажите мне его!