— Да, Ладочка, я понимаю. Но будет лучше, если вы без моего трогательного дружеского участия с Левой разберетесь. Сами как-нибудь.

— А вы? Разве вы не хотите видеть вашего сына счастливым? Смотреть на него и радоваться?

— Хм… Я только что на него смотрела. По-моему, он вполне счастлив.

— Да в том-то и дело… — усмехнулась Лада, как ей показалось, весьма саркастически. — В том-то и дело, что — вполне… И ничего ему не надо…

А в следующую секунду никакого сарказма на лице у Лады уже не было. Интересно, как она это умеет? Лицо сделалось сладко-приятным, и губы трубочкой вытянула, как для поцелуя. Точно, шагнула вперед, клюнула губами в щеку.

Стало быть, ее тоже надо клюнуть-поцеловать? Это уже что-то новенькое, с поцелуем-то. Раньше вроде не покушалась.

— Позвоните, как доберетесь, Александра Борисовна! Ой, надо было такси заказать!

— Не надо такси, я пешком пройдусь.

— Там же дождь!

— А я люблю дождь… Заодно и воздухом подышу, усну крепче.

Дождя на улице не было, но на общем промозглом фоне это уже не имело никакого значения. Все равно сыро, холодно, некомфортно. Но пройтись действительно не мешало. Голову ветром остудить, подумать…

Наверное, зря она против Лады так настроена. Наверное, надо принимать ее такой, какая есть. Все люди разные, каждый со своим представлением о семейном счастье. Кто-то его на печи ждет, а кто-то в борьбе добывает. Может, еще и радоваться надо, что Левушку так хотят в мужья заполучить…

И действительно, что в этом плохого, если девушка всеми фибрами души стремится к замужеству? Все хотят, и она хочет! Вон как старается! И боком, и скоком, и хитростью, и мягкими гнездышками. Это нормально, в этом сермяжная бабья правда — под лежачий, мол, камень вода не течет. Чтобы свадьба была — пир на весь мир, чтобы семья в статусе, штамп в паспорте…

Да, все правильно. Но чуяло материнское сердце подвох — что-то здесь не то, хоть убей. Наверное, старания много, хамоватой настырности. Как там у нас правило Парацельса гласит? Все — яд, и все — лекарство, то и другое определяет доза? То есть если дозу настырности довести до максимума…

Ой, лучше не думать. Пусть все идет, как идет. Лучше шагать по городским улицам бездумно, глядеть в нутро сияющих светом витрин. А вот и снова дождик пошел… Зонтик достанем, прибавим шагу. Уже и до дома недалеко…

Открыла ключом дверь, услышала, как в комнате надрывается звонок стационарного телефона. Бросилась бегом, успела…

— Мам! Это я! Ты чего так долго?

— Так я же пешком…

— Между прочим, ты у нас свой мобильник забыла!

— Ой, надо же… А как же теперь…

— Хочешь, я утром на работу поеду и тебе на службу его завезу?

— Да. Хочу. Спасибо, сынок…

— У тебя с половины девятого рабочий день начинается?

— Да!

— Тогда я в районе девяти появлюсь.

— Отлично.

— Тогда до завтра!

— До завтра…

А на работе неожиданная приятность — Светочка Юрьевна появилась наконец, третья сотрудница отдела! Слава богу, нагрузка меньше будет. Устала уже и свой участок тащить, и Светочкин. Тем более от Царевны Несмеяновны никакой пользы нет, один вред.

— Вы простите меня, Александра Борисовна, так уж получилось, бросила вас одну на растерзание! Представляете, надо из отпуска выходить, и, как назло, Митька заболел! Я хотела свекровку с ним засадить, а муж взбеленился — ты, говорит, мать, ты и ребенком заниматься должна! Пришлось больничный брать…

— Ну что ты, Светочка, я ж понимаю. Да пропади эта работа пропадом, когда ребенок болеет.

— Ну да… Тем более и свекровка не горит желанием на этом поприще надрываться. В гости прийти, посюсюкать да козу показать — это всегда пожалуйста, а чтоб конкретно помочь… Не, на это нас нет, где уж там… И не работает ведь, на пенсии сидит! Только и знает, что в нашу жизнь заглядывать да ценные советы давать! Фу, терпеть ее не могу!

— Ну, ну, Светочка… Не ругай свекровок, не надо. Я в этом смысле тебе не подружка, я и сама свекровка. И ты когда-нибудь ею будешь, и сразу твое отношение к вопросу переменится. Если бы все было так просто и однозначно, Светочка…

— Ну да, согласна. Как-то я с вами эту тему не связала, простите. А чего у вас вид такой болезненный? Начальница достала, да? Совсем в своих амбициях распоясалась?

— Да нет… Все как обычно. Просто голова болит, спала плохо. И погода плохая, и понедельник…

— И не говорите. Мне тоже, знаете, так не хотелось на работу идти! Ну вот скажите, чего она из себя гнет? Подумаешь, великая начальница! Вам-то хорошо, вы до пенсии дожили, можно в любой момент встать и плюнуть на все это безобразие. А мне с ней еще работать и работать… И где она, кстати?