По понедельникам к 9.00 эта четверка во главе с Тагиром являлась в махачкалинский офис Карима на оперативное совещание. Кроме них за длинным столом рассаживались Мурад – друг Карима, Зарема, отвечающая за финансы, и сам Карим. Обсуждалась обычно стратегия работы на предстоящую неделю, подводились итоги прошлой, объявлялись результаты финансовой деятельности. ЧП – частное предприятие – зарегистрировали на Карину и Машу. Карим числился генеральным директором, а Тагир – главным бухгалтером, хотя о бухгалтерии знал только то, что нужно сдавать «какой-то там» квартальный отчет в налоговую. Официально ЧП занималось мелкооптовой торговлей бытовой техникой, на деле – всем, что приносило прибыль. Интересы предприятия во многом были направлены в соседние республики. В одной из них на железной дороге «вдруг» начали пропадать товары. Мало кто знал, что у Карима в Грозном есть надежный партнер по имени Ильяс. А уж про арендованные Каримом склады, на которых оседали загадочно исчезнувшие товары народного потребления, и вовсе известно было паре человек. Зато покупатели были Кариму страшно признательны за цены вдвое ниже, чем у его конкурентов.

В другой, не менее горной и не менее гордой республике процветал спиртово-водочный бизнес. Карим, Мурад и Тагир выезжали во Владикавказ на машине, багажник которой был доверху набит спортивными сумками с наличностью. Там они обменивали эти сумки на сорокатонные цистерны со спиртом и гнали их своим друзьям в Челябинск, Чебоксары, Екатеринбург. На подпольных заводах спирт смешивали с водой, разливали в пол-литровую тару, и напиток с гордым названием «Водка» фурами развозился по всей стране.

Но в конце 1989 года Карим неожиданно дал указание резко свернуть коммерческую деятельность. Тагир не понимал, «как можно вот так вдруг придушить курицу, которая несет золотые яйца», но указание младшего брата выполнил. Он собрал ребят и объявил, что на некоторое время им придется заняться чем-нибудь другим. Затем попросил каждого написать на бумаге свой адрес и телефон и пообещал свою помощь, если она кому-нибудь потребуется. Обиженных и недовольных не было.

В январе 90-го года Карим был официально зарегистрирован в качестве кандидата в народные депутаты РСФСР. Тагиру был поручен самый сложный и ответственный регион – город Буйнакск. Одним из кандидатов в депутаты был тот самый директор буйнакского завода «Промбытмаш». В Буйнакске он пользовался большим авторитетом. Вокруг него всегда были вооруженные и плохо воспитанные люди. Но Карим знал, что Тагир обладает удивительно спокойным и миролюбивым характером и сумеет найти общий язык практически с любым человеком. Еще до службы в армии Тагир был необычайно силен и одним ударом мог запросто убить человека. А потому, во избежание беды, в ход кулаки практически никогда не пускал.

В семь утра Тагир выехал в Буйнакск. С ним еще двое. Ровно в восемь они уже были у дверей первого избирательного участка с удостоверениями наблюдателей избирательного штаба Карима Джандарова на руках. Эти документы давали им право следить за порядком и соблюдением Закона о выборах, принимать участие в подсчете голосов. Заглянув в первый и убедившись, что все нормально, они стали методично объезжать участок за участком. К одиннадцати, когда наступил пик избирательной активности, они стали замечать непонятную возню у дверей. Какие-то люди предлагали голосовать за своих кандидатов в обмен на муку, сахар, сливочное масло.

Тагир вызвал наряд милиции, и этих людей разогнали. Но они появились у дверей другого участка, потом третьего, четвертого. Опять по звонку приезжала милиция, но через пятнадцать минут тех же людей уже видели в другом месте. Начиная заводиться, Тагир отвел в сторону старшего этой «летучей» группы.

– Вы думаете, что сможете таким образом скупить все голоса в городе? Не выйдет у вас ничего.

– У себя в Хохляндии будешь командовать. А здесь наша территория.

Тагир не выдержал. Удар был такой силы, что попавший под него отлетел на три метра и, ударившись спиной о двери участка, сполз на землю. Лицо, пиджак, пол вокруг него были залиты кровью. Тагир вошел в участок, нашел старшего и спросил:

– Вы разве не видите, что происходит?

– Это не мое дело. На территории моего участка порядок. Все, что происходит на улице, – дело милиции. И о том, что вы распускаете здесь руки, я сообщу куда следует. Привыкли, понимаешь, решать все вопросы кулаками.

Тагир не хотел участвовать в разбирательствах и решил как можно скорее уехать. Когда он подходил к своей машине, раздался выстрел. Пуля попала ему в левое легкое. Через час он умер.

К Маше Карим отправил Мурада. Он понимал, что должен был ехать сам, но не мог смотреть ей в глаза. Похоронили Тагира в Дербенте, рядом с могилой матери. Семь дней Карим вместе с отцом и братом принимал соболезнования во дворе дома в Каспийске, где жил Тагир. Маша с дочерью уехала к матери в Днепропетровск. На вокзале Карим пытался сунуть ей в сумку деньги. Она не позволила. Через год Карим открыл на имя Юли валютный счет в банке и положил на него 50 тысяч долларов США. Снять их со счета могла только его владелица и только по достижении восемнадцати лет. В 93-м Маша вышла замуж, и опять за дагестанца. Он работал машинистом электровозов на станции Днепропетровск-1. Когда Юле исполнилось двадцать лет, она сняла со счета все свои деньги вместе с процентами и уехала в Канаду. Больше ее никто не видел.

Москва Кариму не понравилась. Большой серый город. Когда 11 лет назад он был в столице проездом, все выглядело иначе. Светило солнце, и люди, казалось, были добрее. А сейчас дождь, в продуктовом во всех отделах консервы «Бычки в томате», а в метро море людей, и все злые. Карим уже неделю жил в одноместном номере на 12 этаже гостиницы «Россия». Утром он шел на съезд, целый день сидел на заседаниях, а вечером усталый и голодный возвращался в гостиницу. Эйфория первых депутатских дней прошла, привезенные из Махачкалы деньги заканчивались, а мелкие бытовые проблемы вызывали у него приступы меланхолии.