– Уже стер, Гаджи Саидович.

– Тогда тарелку бери из шкафа и садись к столу. Второй день на овощах, фруктах и кефире сижу. Как ты думаешь, продержусь на такой диете до конца недели?

– Даже если три дня продержитесь, уже хорошо.

– Нет, Карим. Три дня мне нельзя. Неделю нужно. Хуже всего бывает, когда пить приходится. Без мяса хмелею быстро. А ты как? Нравится в Москве?

– Привыкаю потихоньку. Правда, скучно без семьи.

– Я тоже по внучкам скучаю. Младшая у меня такая красавица. Три года. Привези, говорит, мне, деда, матъешку. Ладно, давай рассказывай, чего пришел.

– Посоветоваться хочу, Гаджи Саидович. Послезавтра регионы должны представить списки в Верховный Совет. Если честно, я бы хотел попробовать поработать в Москве. Как мне поступить?

Мурадов взял с большой тарелки помидор, аккуратно разрезал его на четыре части, посолил и стал есть. Повисла пауза. Тагир уставился в телевизор. Показывали сюжет о сегодняшнем заседании Съезда.

– А ты знаешь, что кроме тебя еще пятеро хотят туда же?

– Я думал, четверо.

– Да нет. Вчера ко мне Крутов приходил. Рабочий завода «Серп и молот». Тоже в парламентарии хочет. Помоги, говорит, Гаджи Саидович, как коммунист коммунисту.

– А вы?

– А что я? Доел свой салат и спать пошел по-стариковски. Вот что, ты мне симпатичен, хотя в предвыборную пору досталось нам – старшему поколению – от тебя.

– Я не сказал ни слова неправды.

Мурадов резко прервал Карима:

– Вы еще слишком молоды и недостаточно осведомлены, чтобы делать какие-то выводы и, тем более, в чем-то обвинять партию, которая, между прочим, вас вырастила, выучила и защитила, когда это потребовалось. Я с 52-го в партии. Единственной моей привилегией всю жизнь было первым на работу прийти и последним уйти. Да, у меня есть четырехкомнатная квартира и служебная дача, да, я устроил своего сына в МИМО. Вы считаете, я этого не заслужил за шестьдесят лет трудового стажа?

– Заслужили, конечно, но иметь хорошую квартиру должен любой трудолюбивый человек, а учиться в МИМО – любой, имеющий такое желание и обладающий достаточными знаниями.

– Возможно, это так. Мы не сумели создать достойную жизнь абсолютно всем, я бы очень хотел посмотреть, как это получится у вас. Не успею, наверно. Но я точно знаю: пройдет лет 10–15, и вы еще вспомните эту партию. Ладно, хватит дискутировать. Все равно не убедим друг друга. Только время нас рассудит. Я бы с тобой, демократом хреновым, и разговаривать не стал, но слышал о некоторых твоих делах в Дагестане, они говорят за тебя больше, чем твои речи на митингах. Скажи честно, это ты заставил вернуть Муталимова все украденные на строительстве больницы деньги?

– Да.

– Как сумел? Мы посылали к нему четыре проверки, ничего не помогло!

– Сделал ему предложение, от которого он не смог отказаться.

– Насмотрелся «Крестного отца». Тоже мне Дон Карлеоне!

– Зато больница уже полгода пациентов принимает.

– Да. Нужно признать, иногда твои методы более действенны, чем наши. Сегодня уже поздно, завтра, так и быть, зайду к Деду, поговорю насчет тебя. Думаю, все будет нормально. А ты чего не ешь совсем? Мясо ждешь? Мяса, брат, не будет.

– Спасибо, Гаджи Саидович, мне мясо и самому уже надоело. Пойду я, поздно уже. А мне еще что-нибудь нужно сделать?

– Нужно съесть со мной еще один помидор.

Карим вышел из номера Мурадова в полтретьего ночи. Аксакал дагестанской политики заставил его выпить почти целую бутылку «Лезгинки», хотя сам пил только минеральную воду. Но поговорили они хорошо. Во всяком случае Карим вернулся к себе с легким сердцем.

Через четыре дня Карим стал членом Верховного Совета РСФСР. Вместе с ним от Дагестана были выдвинуты космонавт, партийный работник и ученый-историк. 13 июня 1990 года почти четвертая часть первого Съезда народных депутатов РСФСР «переехала» из Большого Кремлевского дворца в Российский дом Советов на Краснопресненской набережной. Около недели новоизбранные члены Верховного Совета обживали новое место работы. Кариму выделили кабинет на четырнадцатом этаже и служебную «Волгу» с персональным водителем. Тот был почти на двадцать лет старше своего нового шефа, но представился при первой встрече – «Толик. Просто Толик».

Понедельник начался с того, что в кабинет Карима постучала Татьяна, миловидная девушка лет 28-ми из Управления делами Верховного Совета.

– Карим Альдерович, вы почему до сих пор заявление на служебное жилье не написали? Или так и собираетесь в гостинице жить все четыре года?

– А я и не знал про служебное жилье ничего.

– Ну, здрасьте! Я неделю по депутатам бегаю, пятую форму раздаю, а он – «я не знал». Обижаете! Вот документы, заполните, пожалуйста. Я завтра зайду за ними.

Карим стал читать «Пятую форму»:

1. Фамилия, имя, отчество (полностью)

2. Число месяц год; место рождения

3. Последнее место работы. Должность

4. Партийность. Стаж

5. Место прописки

6. Место жительства в регионе. Телефон

7. Место жительства в Москве. Телефон

8. Семейное положение

9. Фамилия, имя, отчество супруга (и).

10. Фамилия, имя, отчество; дата; место рождения детей

11. Необходимое жилье. Укажите количество квадратных метров; комнат