– Мое участие в его подготовке минимально. Всего доброго, если я еще смогу вам чем-либо быть полезным, звоните в любое время.

Депрессия Карима пошла на убыль. К тому же в декабре ему клятвенно пообещали отпуск сроком на три недели.

Карим смотрел программу «Время» и с каждой минутой все отчетливее понимал, что отпуск его накрылся медным тазом. Конечно, все догадывались, что Союз не сегодня, так завтра уйдет в историю, но что это произойдет так быстро, Карим не верил. Выступал Михаил Сергеевич Горбачев.

– Дорогие соотечественники! Сограждане!

В силу сложившейся ситуации с образованием Содружества Независимых Государств я прекращаю свою деятельность на посту Президента СССР. Принимаю это решение по принципиальным соображениям.

Я твердо выступал за самостоятельность, независимость народов, за суверенитет республик. Но одновременно и за сохранение союзного государства, целостности страны.

События пошли по другому пути. Возобладала линия на расчленение страны и разъединение государства, с чем я не могу согласиться.

И после Алма-Атинской встречи и принятых там решений моя позиция на этот счет не изменилась. Кроме того, убежден, что решения подобного масштаба должны были приниматься на основе народного волеизъявления.

Тем не менее я буду делать все, что в моих возможностях, чтобы соглашения, которые там подписаны, привели к реальному согласию в обществе, облегчили бы выход из кризиса и процесс реформ.

Выступая перед вами в последний раз в качестве Президента СССР, считаю нужным высказать свою оценку пройденного с 1985 года пути. Тем более что на этот счет немало противоречивых, поверхностных и необъективных суждений.

Судьба так распорядилась, что когда я оказался во главе государства, уже было ясно, что со страной неладно. Всего много: земли, нефти и газа, других природных богатств, да и умом и талантами Бог не обидел, а живем куда хуже, чем в развитых странах. Все больше отстаем от них.

Причина была уже видна – общество задыхалось в тисках командно – бюрократической системы. Обреченное обслуживать идеологию и нести страшное бремя гонки вооружений, оно – на пределе возможного.

Все попытки частичных реформ – а их было немало – терпели неудачу одна за другой. Страна теряла перспективу. Так дальше жить было нельзя. Надо было кардинально все менять.

Вот почему я ни разу не пожалел, что не воспользовался должностью Генерального секретаря только для того, чтобы «поцарствовать» несколько лет. Считал бы это безответственным и аморальным…

Зазвонил телефон. Трубку сняла Карина.

– Это мой отец, он хочет говорить с тобой. – Карина передала мужу трубку.

– Что-то вы в Москве делаете не так, Карим. Такую страну загубить!

Карим услышал короткие гудки.

– Что он сказал, Карим?

– Привет тебе передал. – Карим вышел на кухню. Достал сигарету, закурил. Затянувшись, крикнул Карине: – Да выключи ты этот телевизор!

Карина сделала еще громче.

– …Я покидаю свой пост с тревогой. Но и с надеждой, с верой в вас, в вашу мудрость и силу духа. Мы – наследники великой цивилизации, и сейчас от всех и каждого зависит, чтобы она возродилась к новой современной и достойной жизни.

Хочу от всей души поблагодарить тех, кто в эти годы вместе со мной стоял за правое и доброе дело. Наверняка каких-то ошибок можно было бы избежать, многое сделать лучше. Но я уверен, что раньше или позже наши общие усилия дадут плоды, наши народы будут жить в процветающем и демократическом обществе.

Желаю всем вам всего самого доброго.

Новый 1992 год Московский Кремль встречал уже с другим хозяином и бело-сине-красным российским триколором вместо кумача с серпом и молотом. После тяжелой и продолжительной болезни, не приходя в сознание, Союз Советских Социалистических Республик умер. Его правопреемницей стала Российская Федерация, а Борис Николаевич Ельцин получил статус главы государства.

Наследство досталось ему сколь неописуемо богатое, столь и безгранично запущенное. Предстояло заново отстроить и заставить эффективно работать экономику, значительно изменить законодательную базу, наладить отношения с главами крупнейших государств, представителями западного бизнеса. Но самое главное – нужно было спасать Россию от развала. Лидеры национальных республик требовали не просто суверенитета, а полного выхода из состава Российской Федерации и создания на их территориях самостоятельных государств. В Кремле стали готовить подписание Федеративного договора, а Ельцин заявил в прессе, обращаясь к руководителям субъектов: «…берите суверенитета столько, сколько сумеете проглотить». Это потом, через много лет начнутся попытки выставить Ельцина недальновидным политиком, раздающим направо и налево Российскую землю. Тогда же это выражение означало по сути: «Хотите суверенитет, свободу – получите! Хоть ужритесь ими, но государство будет единым и неделимым». И во многом оно помогло спасти Россию. Иначе существовать бы ей лишь в границах Московского княжества.

В апреле в Кремле Федеративный договор подписали все главы субъектов, кроме Чечни и Татарстана. И это была первая серьезная победа Ельцина – созидателя. Над разработкой этого документа трудился и Карим. Команда российского Президента почти год сочиняла текст Договора, а в последние два месяца работа шла с 7 утра до 10 вечера без праздников и выходных. Карим чувствовал себя, как выжатый лимон. Он появлялся дома два раза в неделю только для того, чтобы сменить одежду и выспаться в собственной постели.