– Когда ты успел?

– Говорю же тебе, пока ты по ночам клюшкой машешь, я делом занимаюсь. Через месяц подпишет нам все бумаги, будь спокоен.

И началась у Паши новая жизнь. Утром он вез Машу на работу, вечером встречал с цветами у здания администрации. Потом спектакль или концерт и на десерт чай с вареньем у Машеньки дома под очередную историю «из жизни» в исполнении ее мамы. Так прошло две недели. За это время Паша сумел аккуратно по крупицам собрать информацию, которую выдавала ему Маша, не замечая, что сдает своего шефа с потрохами.

– Итак, Карим, что мы имеем, – говорил Паша тоном, которым Бендер рассказывал Шуре Балаганову о подпольном миллионере Корейко, – а имеем мы следующее. Юрий Владиленович три раза в неделю по вечерам играет в теннис. За фигурой, сука, следит.

– Паша, давай только факты. Без этих твоих комментариев.

– Хорошо, только факты. Ездит он на «Брабусе» с водителем-охранником. Очень часто бывает в командировках. В основном в регионах. Новый год встречал с семьей в Германии, под Ганновером. Любимый напиток – коньяк «Hennessy», любимая еда – итальянская паста. Теперь напрягись, выдаю главное. Наш будущий друг боится летать. Путешествует всегда только поездом, в вагонах СВ… Ой, извини, Маша звонит.

Паша достал из внутреннего кармана телефон, вытянул его антенну, вытянулся в струнку сам и заверещал:

– Да, Машенька. Конечно, Машенька. Ну что ты говоришь? Конечно, буду. Я успею. И про билеты не забыл. Да, все сделал, и я тебя целую. Ну, все, пока, пока, целую. Маме привет.

Карим слушал эту «песню» и улыбался.

– Паша, я тебя не узнаю.

– А что такого?

– Ладно, все нормально. На чем мы остановились?

– Мы остановились на том, что Владиленович летать не любит. Значит, мне остается только стать его добрым попутчиком, а в дальнейшем и хорошим другом. При наличии в логове врага нашего человечка – это дело времени.

Ждать нужной информации пришлось несколько дольше, чем предполагал Паша. Чиновник упорно не хотел никуда ехать. Но, наконец, в один прекрасный солнечный день Маша выдала по телефону такую «информашку»:

– Послезавтра шеф в Омск уезжает. Неделю его не будет, и мы сможем с тобой днем видеться. Ты рад?

– Конечно, рад, какой может быть разговор. А чего он туда намылился?

– Форум там какой-то.

– Слушай, а он не передумает? Я хочу с тобой слетать куда-нибудь отдохнуть.

– Не должен. Я ему вчера билеты и гостиницу заказала. Поезд Москва – Омск, отправление с Казанского вокзала в 21–10, вагон шестой, места седьмое и восьмое.

– А он что, не один едет?

– Почему, один.

– А зачем два места?

– Он всегда два выкупает, чтобы в купе одному ехать.

Паша был на гране провала. Два месяца напряженной работы, и тут такая лажа. Ладно, – думал он, – сяду в шестой вагон, а там буду действовать по обстановке. Наскоро попрощавшись с Машей, он рванул на вокзал за билетом на поезд Москва – Омск.

Десять минут в очереди – и билет в шестой вагон в кармане. Оставалось только купить «Hennessy», придумать для Маши версию о сорвавшейся заграничной поездке, и можно спокойно готовиться к длительному железнодорожному путешествию.

Вечером следующего дня, войдя в вагон скорого поезда № 9, Паша первым делом познакомился с проводницей Верой Степановной. За десять тысяч рублей она сообщила пассажиру четвертого купе печальную весть о том, что на восьмое место продан по ошибке второй билет и ему придется ехать до Омска с попутчиком.

– Скажите, а у вас нет пустого купе? Я заплачу…

– Нет. Но если освободится, я вам обязательно сообщу.

Однако уже через четыре часа пустое купе Юрию Владиленовичу было совсем не нужно. У попутчика «совершенно случайно» был припасен на дорожку его любимый коньяк «Hennessy». Но самым удивительным для Юрия Владиленовича оказался факт, что Павел Андреевич так же, как и он, любит лошадей и великолепно в них разбирается. Количество «совершенно случайно» вице-губернатора не насторожило.

Через трое суток пути Паша вышел на перрон омского вокзала со всеми номерами телефонов нового друга, включая мобильный и прямой в кабинете, и приглашением «заходить в любое время с любым вопросом». Дело было сделано, и он направился в аэропорт. Вечером того же дня Паша уже был в Москве и рассказывал Кариму, как трудно общаться с чиновниками и как сказалось на его здоровье «лошадиная доза выпитого алкоголя».

– Ты понимаешь, Карим, я коньяк вообще не люблю. Ни этот заморский «Hennessy», ни вашу долбаную «Лезгинку». Я водку люблю. Простую русскую водку. А этот конь наливает-пьет, наливает-пьет. И не закусывает ни хрена. Ну, я же от него отставать не могу. Не имею права. Так что орден мне полагается, Карим, сто процентов!