Осталось двое и Владимир откровенно издевается над ними, отбивая удары стоя на месте. Ну да - это пятеро сильных фехтовальщиков для него серьёзно - особенно если это братья, понимающие друг-друга без слов. Действуя, как единый организм, они могли бы уничтожить и более серьёзного противника. Могли бы...

Чуть погодя оставшиеся Орловы падает на землю - один с рассечённым бедром, второй - в проткнутым животом. Князь отходит, поднимает с земли рубаху и камзол, одевается неторопливо... И из рядов заговорщиков следует выстрел и Грифич хватается за правое плечо.

Вместе с майором они быстрыми шагами бегут назад.

Рана оказалась неопасной - ну что такое свинцовая пуля практически на излёте... Так - болезненная "вавка", не более. Однако сторонники Петра возмущены. Точнее даже - они в ярости. Мало того, что те подняли мятеж против законного государя... Это ещё можно понять - с оговорками. Но вот такое поведение на дуэли...

Переглядываясь с командиром Семёновцев, Рюген одними губами сказал:

– Удалось.

Еле заметный кивок в ответ и улыбка.

Довольный, воин сидел и с улыбкой слушал выкрики своих. Удалось - он сделал себе громкое имя - в очередной раз, и фактически обезглавил гвардейцев-мятежников. Орловы-то были самые харизматичные... Ну а эпизод с дуэлью... Это шедевр - не принять вызов нельзя и принять нельзя. Как ни посмотри - всё одно удар по репутации. А что мятежники сейчас расстроены - это к гадалке не ходи.

Внезапно раздался рокот барабанов со стороны порта...

– Миних!
– ликующе закричали солдаты, - Миних пришёл!

Тебя* Напоминаю - обращение на "Вы" пришло на Русь из Европы и приживалось тяжело. Нормальному человеку тяжело было представить, зачем обращаться к кому-то в множественном числе?

Урядник** - приблизительно соответствует унтер-офицеру.

Войсковой старшина*** - майор.

Заряжены они не пулями, а картечью**** - довольно распространённая практика в те времена.

На русской службе***** - ещё в 19-м веке иностранцы частенько служили в России, даже не будучи гражданами страны.

Возвращение Миниха оказалось триумфальным - мятежники просто бежали. Кто-то попрятался в городе, кто-то поехал в поместья - чтобы делать затем невинный вид и заявлять "Меня тут не было", кто-то поскакал в сторону границы, ну и большинство просто принялось умолять о прощении.

– Не знаю, как, - в один голос твердили допрашиваемые, - рассудок помутился.

Рюген тоже участвовал в допросах по горячим следам - и он первым обратил внимание на фразу "Рассудок помутился". Вспомнился ему собственный опыт походов в ночные клубы ещё ТАМ и предупреждения знакомых:

" - Отвернулся от бокала с алкоголем - не пей".

Вообще-то, такое касалось скорее девушек, но... В Москве двадцать первого века случаи бывали разные...

– Бурхард, а может их и правда опоили?
– Спросил он у Миниха.

Фельдмаршал живо уцепился за это предположение - ну в самом деле, не заниматься же массовыми казнями знатных дворян! Можно, конечно, только вот долго после это не проживёшь...

Проверили бочонки с алкоголем, из которых поили гвардейцев. Поскольку с химическим анализом в настоящее время дела обстояли... никак, то вопросом занялся сам Ломоносов и ряд других учёных мужей.

– Есть какая-то зараза, - устало сообщил Махайло Васильевич, тяжело падая в кресло - больные ноги мешали нормально ходить.

Владимир начал рыться в принесённых бумагах - образцы учёным давали под номерами, чтобы меньше было соблазнов исправить результат.

– Есть!
– И с этим возгласом он побежал к Миниху, - Смотри, образцы с опиатами - из английского посольства!

Фельдмаршал с хрустом сломал тяжёлую трость всё ещё могучими руками.

– Ошибок быть не может?
– мёртвым голосом спросил он. Князь отрицательно замотал головой:

– Ни малейшей! С опиатами и какой-то неопознанной дрянью аналогичного типа есть в шести образцах - и в четырёх можно чётко проследить английский след.

Старик грязно выругался и уставился на Владимира:

– Ты понимаешь, что должен молчать? Что решит Пётр - я не знаю, а пока... Я к нему, когда вернусь, тогда и поговорим.

Грифич прекрасно понимал остроту ситуации - если проблему обнародовать, то придётся идти на обострение с Англией - самой могущественной державой на сегодняшний день. Если не обнародовать... То очень может быть, что попытка повторится.