– Лина уговорила Игоря отложить роспись до лета. Хочет, вроде бы, окончить институт, получить диплом – и сразу закатить шикарную свадьбу… Ты лучше её знаешь, как считаешь: не скрывает ли что?

Вика поняла подругу: та намекает на то, что затяжка со свадьбой может исходить от Игоря. Пожала плечами:

– Виталинка наверняка всё просчитала! Игорь ведь никуда от неё не денется, она это знает. Да и мы тоже…

– Верно. – Витольда сделала последний большой глоток, обожглась. – Не денется, даже если б захотел. Слишком благородный.

…Встретить Новый год всем вместе предложили Лина и Игорь. Витольда согласилась сразу, а Виктория оказалась в замешательстве. Новогоднюю ночь уже сговорились отметить всем коллективом там же, в самой фирме. Молодые архитекторы приготовили ёлочные украшения: макетики зданий, а ещё – унитазов, рукомойников-мойдодыров, поскольку их фирма получила заказ на дизайн этих изделий, маски-шаржи друг на друга. Молодёжь подготовила спектакль-сюрприз, где у Вики была главная роль: обаятельная Снежная Королева. Она должна была, по ходу спектакля, превратить ничего не подозревающего Василия Павловича в Кая…Нельзя, никак нельзя было отказаться, да и не хотела она этого, сама многое организовывала и придумывала. Но и предложение друзей… Так захотелось ей снова собраться всем вместе!

На работе она спросила коллег:

– Я приглашу своих троих друзей? Витольда Чижевская, вы её знаете, тоже архитектор. И молодая супружеская пара – все отличные ребята. Можно? Они войдут в долю, не сомневайтесь.

Никто не возражал, и тогда Вика сделала всем встречное предложение. Линочка захлопала в ладоши:

– Вот здорово! Это лучше чем ресторан с их занюханной программой и скучным тамадой Дедом Морозом! А выпивки и еды мы возьмём столько, что на всех хватит, разных деликатесов! Правда, Игорёк?

Игорь кивнул, улыбнулся:

– Спасибо, Вика. Не сомневаюсь – ты там главный организатор, значит будет весело.

Витольда тоже обрадовалась. У неё намечалась лишь поездка домой, компания родителей и их друзей. Отец, правда, хотел её с кем-то познакомить: перспективный молодой мужчина… Но ей это было мало интересно, успеет в другой раз…

Как приятно Виктории вспоминать этот Новый год! Всё было весело, искромётно, настолько зажигательно, что спектакль, задуманный минут на пятнадцать, просто-напросто не окончился. В нём импровизированно развивались новые сюжетные линии, и все, кто вначале были просто зрителями, не удержались, влились в круг действующих лиц. Причём, персонажи появлялись самые неожиданные, из других сказок, фильмов, мифов. Игорь стал Медведем, превращённым в человека из «Обыкновенного чуда». Лина, вытащив из замысловатой причёски красивые гребни и заколки, распустила свои светло-русые волосы и заявила, что она – русалка. Тут же несколько молодых архитекторов захотели стать утопленниками, чтобы она их заласкала. Витольда превратилась в Артемиду – богиню Луны и охоты. Сказала:

– Это самый интересный женский мифологический образ. В нём есть и доброта, и жестокость, есть таинственное чародейство и знание самых разных искусств, ведь она – сестра-близнец Аполлона.

Причём, ей не пришлось ничего в себе менять – внешний облик соответствовал.

Часам к трём утра, когда фантазия и раскованность компании достигли зенита, уже спектакль, как выражалась компьютеризированная молодёжь, из виртуала незаметно перетёк в реал. Любая реплика, шутка, тост, просто диалог говорились так, словно все жили в этой сказке. Никто не отказывался пить, но пьяных не было. На столах стояли «благородные» напитки: шампанское, изысканные натуральные вина, коньяк… Не одеваясь, выбегали на улицу, бросались снежками и вновь бежали к себе в комнаты. Три подруги почти не были вместе. Виталинка хороводила компанией курильщиков, причём Игорь далеко не всегда ходил с ними. Витольда нашла общие интересные темы с двумя серьёзными парнями из отдела КЖ, похоже, обоим она очень нравилась. Вика была нарасхват: её, главного организатора и координатора вечера, постоянно тормошили, советовались, тянули в свои маленькие компании. В какой-то момент она вдруг осталась одна у ёлки: народ веселился в других комнатах, на чёрной лестнице, во дворе. Села в компьютерное кресло, раскрутилась… Она была довольна тем, как всё получилось здорово, даже лучше, чем ожидалось!

Вдруг кресло мягко тормознулось. Игорь, придерживая его, смотрел на девушку.

– Ты талантлива во всём! – сказал он восторженно, и Виктория поняла: парень выпил чуть больше, чем надо. – Мне кажется, что ты могла бы преуспеть на любом месте, в любой профессии! Так чудесно организовала этот вечер!

– Спасибо, Игорёк.

Она улыбнулась: всё-таки это был её добрый друг, отличный парень. Протянула руку и шутливо потрепала его по волосам. Игорь неожиданно замер, закрыл глаза… А потом поймал её руку, спросил с прерывистым вдохом:

– Может поцелуй Снежной Королевы превратить человека снова в Медведя?

Он смотрел на неё без улыбки, руку не отпускал.

– А нужно тебе это?

Она всё ещё верила, что это шутка.

– Тоскливо мне. – Он приложил её руку к щеке. – Стану Медведем, уйду в лес, пусть охотники подстрелят… Поцелуй!

Вот теперь Виктории стало не по себе. Но где-то там, в далёкой, задвинутой вглубь сознания ячейке, пробилось торжествующее: «Я знала, я знала! Он всегда любил меня! Хорошо скрывал, но не удержался, выдал себя. Так тебе и надо, Игорёк!»

Она легонько, но уверенно забрала у него свою ладонь. Молчала, не отводя взгляда. Тогда он опёрся обеими руками на подлокотники кресла, склонился прямо над ней. Спросил с горькой иронией:

– А, может, поцелуй Медведя растопит сердце Снежной Королевы?

И она не нашлась что ответить кроме банального:

– Зачем же ты растапливал сердце Русалки?

– Хочешь, расскажу, как было?

– Нет! – Виктория неуловимым движением выскользнула из почти объятий парня. – Игорь, друг мой, ты всё-таки плохо знаешь меня. Я с женатыми мужчинами не имею дело.