— Визит и ритуал в Великом Храме Многоликой Госпожи.

— Мда… — протянул сар Вилонта.

— Но как так?.. — Калияна переводила взгляд с сар Пеланг на сар Вилонту и обратно.

— Ваш новый учитель еще пояснит вам детали, а пока выслушайте детали его биографии. Магистр Нок гость из Империи Виираг, и как вы могли убедиться, он последователь варварского культа Многоликости. Вы обязаны это понимать.

— Я был бы признателен вам, госпожа Пеланг, если бы вы воздержались от подобных слов в адрес моей веры, — холодно вставил син Нок. — А если вы желаете и далее оскорблять меня, то я предпочту самолично представиться своей ученице.

— Воля ваша, — кивнула женщина, наградив син Нока улыбкой. — И раз уж с делами покончено, то я отправляюсь спать. Доброй ночи, уважаемые магистры.

Сар Пеланг встала, следом поднялись и мужчины.

— Син Рисая! — Хранитель Знаний повернулся к девушке. — Иди за мной и не отставай.

Полы его плаща взметнулись из-за резких движений мага, демонстрирующих его раздражение: как и всякий искренне верующий он плохо воспринимал неуважение в адрес своих богов.

Учитель и ученица быстро шли по коридорам Обители Знаний. На фоне белого мрамора стен и полов, позолоченных светильников, чуть мерцающих в слабом свете оконных витражей, магистр и неофитка казались двумя черными птицами: полы мантий развиваются, словно на ветру, капюшоны откинуты на спину. Син Нок сохранял молчание, а Калияна не решалась задавать вопросы. Спустившись на пару этажей и поплутав в лабиринте многочисленных коридоров и проходов, они, наконец, пришли к кабинету магистра.

— Заходи, — Повелитель Иллюзий толкнул дверь и пропустил неофитку вперед.

Девушка оглядела слабо освещенный кабинет и вздрогнула, когда маг захлопнул дверь. Син Нок прошел мимо Калияны и сел в кресло. Его глаза тускло светились, черные волосы чуть растрепались, легкая улыбка не покидала его губ.

— Дитя, у нас есть несколько часов до начала первых занятий, и я предлагаю тебе сразу высказаться по сложившийся ситуации, чтобы мы могли приступить к твоему обучению.

— Я не желаю у вас учиться! Вы не способны меня обучить чему бы то ни было!

Магистр улыбнулся шире, а в следующий момент голова девушки мотнулась от невидимой пощечины.

— Для начала я могу научить тебя уважению. Огневиков я поучил, могу и водницу поучить!

— Это вы спасли Ироса? — оживившись, спросила девушка.

— Кого? — переспросил син Нок.

— Это парень… у него сегодня была стычка с Фаритом…

— Я понял, — прервал ее маг. — Если посмотреть на ситуацию под определенным углом, то да — я спас его. Это что-то меняет? Или моя победа над стихийниками доказывает, что я чего-то стою как маг?

Девушка стушевалась под взглядом Повелителя Иллюзий.

— Дитя, что бы ты там себе не думала, распространенное мнение о превосходстве стихийников над любыми другими магами — это заблуждение.

— Но!..

— Не смей меня перебивать!

— Простите, магистр.

— Привыкай называть меня учителем, — наставительно поднял палец син Нок.

— Да, учитель!

— Умница. Слушай меня очень внимательно, повторять я не буду. Тебе выпала честь обучаться у магистра магии, Повелителя Иллюзий, Хранителя Знаний, урожденного новера Виирагской Империи, профессионального палача-дознавателя. Кстати, ментальной магией я владею в совершенстве, поэтому мысли, подобные тем, что проскочили в твоей пустой головке, могут стать причиной серьезного наказания. Это понятно?

— Да, учитель.

Девушка стояла перед син Ноком и внимательно следила за ним, ее глаза, словно заклинание поиска, изучали каждую крупинку, каждую точку на лице магистра. Повелитель Иллюзий на секунду допустил мысль о том, что девушка ему нравится: она не стала поднимать бучи, устраивать истерику, а мгновенно приняла произошедшее и начала искать пути решения возникшей проблемы. Но в следующую секунду это впечатление разбилось вдребезги.

— Вы собираетесь учить меня этой богопротивной Иллюзии?

Син Нок скривился, но удержался от немедленного выражения своего негодования.

— Дура. Но это переживное, — он стянул перчатки и кинул их на стол.

Калияна сглотнула, когда увидела покрытые темными струпьями кисти. Руки были сильно обожжены.

— Переживное?

— Переживешь обучение — поймешь, что таит в себе ветвь Иллюзии. В вашей варварской стране даже близко не понимают все то могущество, что укрыто в этом… "богопротивном" искусстве. И кстати я буду учить тебя не только Иллюзии, но и истории, и многим другим вещам. Чтобы в твоем юном, но уже окутанном шорами, сознании забрезжил свет разума.

Неофитка дернула бровями, услышав подобную фразу, но смолчала.

— А теперь расскажи, кто ты, кто тебя учил, что ты умеешь, — здоровый глаз магистра метнул взгляд на ящик стола, где прятал шкатулку с обезболивающим, но, поразмыслив, маг решил потерпеть боль.

— Я — Калияна син Рисая, дочь Викасгора син Рисая, внучка Льдистого Владыки гранд магистра Ортинака син Рисая. Он правая рука правителя Шисона и его главный магический советник. Дедушка обучил меня многим вещам.

— Например? — хмыкнул син Нок.