Какое-то время он не мог понять, откуда исходит странный нудный гул, заполнивший его до краев и пропитавший тело. От хронического недосыпания и напряжения голова Тараса медленно включалась в работу. Наконец, когда перед глазами рассеялся странный туман, он понял, что до сих пор сидит в микроавтобусе, который несется навстречу рассвету. По салону гулял ветер. Опасаясь уснуть, водитель открыл окно.

Супруненко поерзал на сиденье, приподнялся и огляделся. Почти все спали. Лишь Гончарук сидел и глядел куда-то в пространство.

– Чего ерзаешь? – не поворачивая головы, спросил он Тараса.

– Остановку нельзя сделать?

– Никола! – окликнул Гончарук водителя. – Встань у кустиков.

Их голоса разбудили остальных боевиков. Все зашевелились, стали тереть глаза и пялиться в окна, пытаясь определить, где находятся.

– Куда мы едем? – тихо спросил Тарас Шуфрича, когда они возвращались в автобус.

– Ты что, не знаешь? – Тот удивленно вскинулся и перешел на шепот: – У командира брата убили. В харьковском морге сейчас.

От этого известия у Супруненко вконец испортилось настроение. Теперь Гончарук всю злость будет срывать на нем.

«Скорее бы на передовую», – подумал Тарас, забираясь в салон.

В полдень машина оказалась в Харькове и встала перед воротами больницы.

К окну со стороны водителя подошел автоматчик.

– Вы куда? – Он попытался просунуть голову в окно, чтобы заглянуть в салон.

– Послушай! – неожиданно завопил Гончарук, поднимаясь со своего места. – Для начала ты должен назвать свою фамилию и звание, а потом спрашивать! Чему вас только учат?

– Дневальный по КПП рядовой Марчук, – вяло представился солдат и шмыгнул носом.

– Открывай! – прорычал Гончарук.

– На машине не велено пускать, – пролепетал солдат.

Гончарук вцепился в подголовник кресла водителя, высунулся в окно.

– Старшего зови!

– Не могу, – медленно пятясь задом, заявил солдат.

– Почему? – Гончарук покрылся бордовыми пятнами.

– Сказал, не тревожить, – одними губами проговорил солдат.

– Ты знаешь, кто я? – Гончарук попытался высунуть руку в окно и дотянуться до солдата. – Зови начальника!

– Не могу, – повторил перепуганный боец.

– Я вам покажу, крысы тыловые!

Его лицо, перекошенное от злости, говорило о том, что сейчас он способен на все. Боевики втянули головы в плечи и ожидали, как будут дальше развиваться события.

– Притащите мне сюда эту крысу! – взревел Гончарук.

Не сговариваясь, вся команда высыпала на улицу.

– Погодите! – осадил их Титович. – Они же сейчас с перепугу палить начнут. Тарас, Сидорук, остаетесь снаружи! Держите окна. Мацук, забери автомат у этого вояки. – Он кивком показал на солдата, продолжавшего стоять по другую сторону автобуса. – Ты и ты! – Тит ткнул пальцем в братьев Овценко. – Через забор сиганете и обойдете КПП с другой стороны. Внутрь не входить. Просто никого не пропускать.

Сзади послышалось кряхтение. Там шла какая-то потасовка.

Все оглянулись. Мацук выкручивал из рук солдата автомат. Оба были пунцовыми от напряжения. Бойца заметно трясло. Неожиданно Мацук двинул парню лбом в переносицу. Тот отпустил оружие, схватился руками за лицо и полетел на спину.

Воздух сотрясли женские вопли:

– Ты что делаешь!

– Управы на них нет!

– Защитники!..

Женщины, возникшие словно из-под земли, полукольцом окружили автобус и боевиков.

– Мальчишек избивают, докатились! – Полная женщина в футболке и джинсах потрясала кулаками над головой.

– Это кто там недоволен? – Титович взял себя в руки и медленно двинул на толпу.

– В чем дело? – спросил Гончарук, появившийся в дверях автобуса.

– «Правый сектор»! – послышался чей-то шепот.

Толпа дрогнула и отступила.

– Что в нас такого страшного? – осведомился Гончарук. – С каких пор истинных патриотов Украины зверями сделали? За что?

– Почему ваш подчиненный солдатика бьет? – робко спросила невысокая толстушка. – Это же наши сыны!

– Хреново воспитываете, вот почему бьем! – заявил Тит, ни дня не служивший в армии.

– У вас здесь митинг? – стараясь перекричать шум, спросил Гончарук.

– Достали они уже, – раздался голос где-то сзади.

Все обернулись. В сопровождении двух солдат к людям вышел дежурный по КПП.

– Ты кто такой? – осведомился Титович.

– Разуй глаза. – Офицер ткнул пальцем в жетон дежурного.

– Почему сразу не вышел? – набросился на него Гончарук. – Я уже дал команду на штурм!