— Не волнуйся. Это закрытый клуб. Шубу никто не тронет.

— Хорошо бы.

— Твой столик номер тринадцать. Иди туда.

Настя обернулась к Борису, чтобы спросить, почему ей досталось такое несчастливое число, но с удивлением обнаружила, что его уже рядом с ней нету. Настя пошарила глазами по залу, но так и не поняла, куда же подевался ее знакомец. Зато вместо Бориса она увидела очень много красивых, элегантно одетых людей. Одежда у них была либо черная, либо мягких пастельных тонов, и Настя искренне порадовалась тому, что не заявилась сюда в обновках, приобретенных для нее Борисом. Тогда бы она выглядела тут белой вороной, замарашкой и неудачницей, а так с помощью Нюты отлично вписалась в здешнее общество.

Никто из собравшихся на Настю не глазел с любопытством, пальцем на нее тоже никто не указывал. Однако она все же поймала несколько заинтересованных взглядов мужчин и два-три ревнивых взгляда женщин. Чтобы не маячить посреди толпы незнакомых людей, Настя взяла еще один бокал у проходящего мимо официанта и неторопливо направилась к своему столику.

Табличка с номером тринадцать была латунной, с красивым греческим орнаментом по краям. Цифра тринадцать тоже была не арабской, а римской. Так что Насте пришлось вдоволь побродить по залу, пока она сообразила, что привычных цифр она тут нигде не увидит. Обнаружив наконец свой столик, девушка увидела, что за ним уже сидит какой-то господин.

При виде приближающейся к нему Насти он быстро закончил телефонный разговор, убрал мобильник в карман, проворно вскочил и склонился перед ней в полупоклоне:

— Добрый вечер!

Настя тоже приветливо кивнула, с трудом удержавшись от желания отвесить ему поклон. Все это окружавшее ее старосветское великолепие: вышколенный персонал, роскошные туалеты дам, уверенные и одновременно расслабленные мужчины — заставляло ее почувствовать себя участницей настоящего бала.

— Здравствуйте.

— Вы — Настя?

— А вы — Евгений?

— Очень приятно. Хотя, знаете, разговаривая с вами по телефону, я представлял вас себе старше и… и немного иной.

Интересно, с кем это он разговаривал? Наверняка с Нютой. На мгновение Настя возмутилась — почему Нюта не сказала ей о том, что разговаривала с Евгением? Но тут же она напомнила себе, что дала зарок не совать нос в чужие дела, и вновь смягчилась.

К тому же в главном Нюта ее не обманула. Евгений и впрямь был симпатичным кавалером. Самой примечательной его чертой были светлые, очень светлые глаза. Голубой цвет в них был так сильно разбавлен, что они казались почти белыми. Увидев их, Настя невольно вспомнила слова старика. А еще у Евгения были красивые волосы, небольшая бородка и удивительно открытый и доброжелательный взгляд. На убийцу он не был похож ни чуточки.

Он оказался очень галантным и внимательным кавалером. Стоило Насте присесть за столик, как он все свое внимание сосредоточил исключительно на ней.

Несколько раз ему звонили, и на третий раз он просто выключил телефон.

— Когда рядом со мной такая красивая девушка, я не могу тратить свое время на пустяки.

Настя была польщена. Евгений ей очень понравился. А после третьего выпитого ею бокала он показался ей и вовсе идеальным кавалером. Девушка весело смеялась над его шутками, слушая красивую музыку и от души хохоча во время выступления комиков. Все было просто прекрасно. Они разговаривали о милых пустяках, словно бы забыв, что в этом месте их свело отнюдь не праздное развлечение.

Во всяком случае, сама Настя об этом точно забыла. Девушка от души наслаждалась жизнью, пока во время короткого перерыва между выступлениями возле их столика не возникла чья-то фигура и знакомый голос не произнес:

— Здравствуйте. Я хочу поговорить с вами о Снежане.

Настя вздрогнула и подняла глаза. Ну да, так и есть. Перед их столиком стоял Борис собственной персоной. Не обращая никакого внимания на Настю, он смотрел на одного лишь Евгения, ожидая ответа на поставленный вопрос. А тому совсем не нравилась возникшая ситуация.

— Я уже сказал вам или вашим коллегам, что не имел чести быть знакомым с этой женщиной, — резко произнес Евгений. — Я не интересуюсь немолодыми дамами.

Но Борис тут же парировал:

— Откуда же в таком случае вам известен ее возраст? Вы только что выдали себя, назвав Снежану немолодой дамой. А ведь я вам ничего не говорил о том, сколько ей было лет.

Евгений смутился еще больше. Он покраснел, а его странные белые глаза налились кровью, отчего вид у него сделался жутковатый.

— Как вы сюда проникли? — прошипел он.

— Мы знали, где вы будете находиться сегодня вечером.

— Вы за мной следили?

— Пришлось.

— Это возмутительно!

— Нам необходимо раскрыть убийство. Отец убитой женщины говорит, что видел вас с ней.

— Он врет.

— Послушайте, в последний раз я пытаюсь воззвать к вашей совести. Совершено убийство, помогите нам в его расследовании.

— Сколько раз вам повторять, я не знаю, о ком идет речь!

Евгений был так убедителен, что Настя ему поверила.