— Что вы к нам пристали? — обратилась она к Борису. — Уйдите! Вы нам мешаете!

Евгений с признательностью посмотрел на нее. А Борис, скрестив на груди руки, трагически изрек:

— Послушайте совета полиции, деточка. Не связывайтесь с этим человеком. Он может быть для вас опасен!

Евгений вскочил на ноги.

— Ну все! — прошептал он. — С меня довольно! Анастасия, мы уходим!

Настя проворно поднялась. Она догадывалась, что наступает ее очередь играть свою роль. И если до сих пор режиссер не слишком многого от нее требовал, то теперь все изменилось. С этого момента у нее была главная роль, и на помощь суфлера надеяться было нечего.

Спеша к выходу следом за Евгением, которого боялась упустить, Настя с тревогой думала о судьбе роскошной шубы Нюты. Но к ее удивлению, уже у самого выхода золотисто-коричневый мех вновь мягко обнял ее плечи. Настя обернулась, чтобы поблагодарить услужившего ей человека, но позади нее уже никого не было.

Между тем Евгений несся вперед с такой скоростью, что Настя едва успевала за ним. Лишь через пятьдесят метров ей удалось догнать Евгения, который тоже вспомнил о своей даме и устыдился. Он притормозил, и Настя наконец отдышалась. Когда ее дыхание восстановилось, она нарочно поинтересовалась:

— Кто этот человек? Он сказал, что из полиции. У вас есть какие-то дела с полицией?

— Нет. Понятия не имею, что этому типу от меня нужно.

— Он помешал нашему разговору и… и нашему вечеру.

— Понимаю и разделяю ваше негодование.

— Что же мы будем делать?

— Я как раз теперь размышляю над вопросом, где бы мы могли продолжить нашу встречу.

Евгений взглянул на Настю и нерешительно поинтересовался:

— Как насчет визита ко мне?

— К вам домой?

— Да. Что вы на это скажете?

Соглашайся! Этого ведь он от тебя и ждет! Но тут же обе тетушки в Настиной голове внезапно дружно запротестовали. Ни в коем случае! Нельзя так сразу сдаваться. Он перестанет тебя уважать, если ты согласишься пойти к нему в первый же вечер!

В кои-то веки тетушки были согласны между собой, но теперь их мнение шло вразрез с тем, что было необходимо Насте.

И все же она сказала:

— Может, лучше погуляем?

Евгений поежился. Он был в короткой куртке, наверное, ему было зябко. Это Настя в своей шубе могла не бояться ни мороза, ни снега, ни ветра. А вот Евгений — дело другое. Однако он ничего не возразил своей даме, взял ее под руку, и они двинулись вперед, ведя неторопливый разговор. Вот только фразы становились все короче, паузы затягивались, а у Евгения уже зуб на зуб не попадал.

И тогда Настя сжалилась:

— Вы совсем продрогли, — с сочувствием произнесла она, велев обеим теткам у нее в голове заткнуться. — Бедный! Знаете, если ваше предложение еще в силе, то поедемте к вам.

— Спасительница! — возликовал Евгений. — Богиня! Еще чуть-чуть, и я бы совсем замерз.

— Да и наш с вами разговор сподручней будет вести в закрытом помещении.

Евгений уже ловил такси, которое до того преданно ползло за ними почти целый километр. Но молодые люди были так увлечены беседой, что этого обстоятельства даже и не заметили. И теперь, уютно устроившись на заднем сиденье машины, улыбались друг другу.

Жил Евгений в квартире, где один вид очень много стоил. И сама квартира была очень просторной, да еще и выходила окнами на набережную Невы. И Насте невольно подумалось, что ее шубе очень подошли бы эти апартаменты.

Еще поднимаясь по лестнице, девушка поинтересовалась у своего спутника:

— Надеюсь, вы не станете приставать ко мне со всякими глупостями?

— Что вы называете глупостями, чаровница?

— Вы прекрасно знаете, о чем я говорю.

— Вы меня оскорбляете! Чтобы я пригласил к себе красивую молодую девушку и посмел ей предложить что-то, кроме чистой и верной дружбы!? Это просто немыслимо!

Настя так и не поняла, будет он к ней приставать или нет, но ей показалось, что будет. И почему-то от этой мысли внутри нее что-то защекотало. Особенно щекотно стало в ложбинке под грудью, где был зажат флакон с той самой снотворной жидкостью, которую Насте надлежало вылить в вино Евгения. В том, что они будут пить вино, девушка не сомневалась. По дороге она нарочно пояснила, что желает еще выпить. И Евгений заверил, что у него дома имеется неплохой выбор различных вин и вообще спиртного.

И вот теперь после обсуждения марки и сорта вина хозяин квартиры отправился на поиски штопора, которые что-то слишком уж затянулись. И Настя решила воспользоваться отсутствием Евгения по-своему — немного пошарить по его шкафам. Любопытство мучило ее. Ведь хоть она и провела с Евгением почти весь вечер, но по-прежнему не представляла, кто он такой и чем занимается. Во время инструктажа, который провел с девушкой Борис по дороге до «Диогена», он строжайшим образом запретил ей задавать какие-либо вопросы, касающиеся личности ее нового знакомого.