– Так ты отрицаешь, что шантажируешь Пеппера? – гневно закричала я. – Но я же видела, как вы двое ссорились там, около «Дьявольской сумы».

Дабрия повязала шелковый шарф вокруг головы и отбросила длинные концы на спину.

– Подслушивать нехорошо, Нора. И Пеппер – архангел, от которого лучше держаться как можно дальше. Он ни перед чем не остановится.

– Так же, как и я!

Она пристально взглянула на меня:

– Хоть это и не твое дело… Но Пеппер разыскал меня той ночью потому, что знал о наших отношениях с Патчем. Он искал Патча и ошибочно предположил, что я стану ему помогать. – Она завела двигатель и поставила ногу на педаль газа, не дожидаясь моего ответа.

Я смотрела на Дабрию, абсолютно не веря в ее невиновность в том, что касается Пеппера, – у Дабрии был солидный опыт по части лжи, а кроме того, у нас с ней сложились весьма напряженные отношения, ведь она являлась ужасным напоминанием того, что у Патча была жизнь до меня. Это было бы легче пережить, если бы она осталась в его прошлом. Но она то и дело возникала на нашем пути, словно маньяк из дешевого кино.

– Ты совершенно не разбираешься в людях, – бросила она, включая передачу.

Я вцепилась руками в капот ее машины – нет, мы еще не закончили разговор!

– Когда дело касается тебя – очень даже разбираюсь! – Мне приходилось кричать, чтобы заглушить шум мотора. – Ты коварная, лицемерная, самовлюбленная эгоистка!

Дабрия сжала челюсти, убрала выбившиеся на лицо пряди волос и высунулась из окна – вот так, сидя за рулем, она была почти моего роста.

– Я тоже хочу, чтобы имя Патча было незапятнанным, знаешь ли, – проговорила она своим невообразимо холодным голосом.

– Ой, ну прямо «Оскара» можно давать!

Она взглянула на меня в упор.

– Я говорила Патчу, что ты незрелая и слишком импульсивная и никогда не сможешь переступить через свою ревность из-за того, что мы были вместе.

Я вспыхнула и схватила ее за руку, чтобы удержать:

– Больше никогда не разговаривай с Патчем обо мне! А лучше вообще больше никогда с ним не разговаривай!

– Патч доверяет мне. Тебе этого должно быть достаточно.

– Патч не доверяет тебе, он использует тебя! И это ваше сотрудничество – оно ненадолго! Как только ты перестанешь быть ему полезной, все закончится!

Губы Дабрии некрасиво изогнулись:

– Пока мы помогаем другу советами – я хозяйка положения. Оставь меня в покое. – Она предостерегающе прищурилась.

Она мне угрожала.

Она что-то скрывала.

Я должна была во что бы то ни стало разгадать ее тайну и поставить ее на место.

На дороге взметнулась пыль от колес машины Дабрии, а я развернулась и помчалась обратно в дом. Мама должна была вернуться с минуты на минуту, и мне, честно говоря, меньше всего хотелось объяснять ей, почему вечеринка закончилась так внезапно и таким разгромом. Но прежде всего мне нужно было убрать тело Баруха: раз он действительно поверил в то, что кочерга торчит у него в спине, он пробудет в таком состоянии несколько ближайших часов, а значит, переместить его в укромное место будет проще. Ну хоть что-то хорошее.

В гостиной я обнаружила Патча, который склонился над телом Баруха. При виде его у меня вырвался вздох облегчения.

– Патч! – бросилась я к нему.

– Ангел. – Выражение лица у него было тревожное. Он вскочил на ноги и заключил меня в объятия, крепко прижав к себе.

Чтобы он не беспокоился за меня, я проглотила вставший в горле комок и поспешно заговорила:

– Я в порядке. Не ранена. Я вошла в его сознание и заставила его поверить, что сюда ворвались нефилимы. А потом я заставила его поверить, что втыкаю ему в спину кочергу – на всякий случай. – Я судорожно вздохнула. – А ты откуда узнал, что ангелы напали на наш дом?

– Твоя мама выгнала меня, но я не мог оставить тебя здесь одну, без защиты. Поэтому я засел неподалеку. То, что в дом вошло сразу много людей, меня не удивило – вечеринка есть вечеринка. Но когда я увидел, что люди начинают выбегать из дома с таким видом, будто увидели какого-то монстра, я понял, что надо торопиться. Около дверей твоего дома стоял на страже один из падших ангелов, который решил, что я пришел, чтобы посягнуть на его добычу. И да, вынужден сознаться, что мне пришлось уложить его. И еще нескольких ангелов. Надеюсь, твоя мама не заметит, что на деревьях в саду не хватает нескольких веток – они как нельзя лучше подошли для того, чтобы всадить их в спины ангелов.

Губы его дрогнули в озорной улыбке.

– Мама будет дома с минуты на минуту.

Патч кивнул:

– Я позабочусь о теле. А ты можешь попробовать включить свет? Распределительный щит в гараже. Возможно, вылетел какой-то предохранитель. Но если они перерезали провода – тогда работы предстоит куда больше.

– Уже иду. – Однако на полпути в гараж я остановилась и обернулась к нему: – Кстати… тут Дабрия нарисовалась. И рассказала мне трогательную историю о том, как ты послал ее за мной. Как ты думаешь – она не могла быть с ними заодно?