– Вряд ли, Алисия, у тебя это получится. Мне с отцом обсуждать нечего. Бывают ситуации, когда каждый остается при своем мнении. Это тот самый случай. Спасибо тебе, конечно, за участие. Но это не я отрекся от него, а он от меня, и компромиссы надо искать отцу. Только он ни разу в жизни ни у кого не просил прощения, и сейчас не будет. К тому же, видишь, я уезжаю. Ты можешь с ним общаться, как и прежде, ему не будет так одиноко. А у меня свой путь. Будем прощаться? Теперь мы не скоро увидимся.

– Ошибаешься, Джек. Очень даже скоро. Я лечу вашим же рейсом, я подписала контракт. Меня взяли на курьерскую службу, буду сопровождать ценные грузы и почту между вашими кораблями. Так что увидимся еще не раз, Джек. От друзей ты так быстро не отделаешься, и не надейся.

Девушка засмеялась.

– Но... Алисия, космос - это так опасно. Ты даже не представляешь.

– Я пару раз летала вместе с «Тайфуном». Мне нравится космос. Очень нравится... Ладно, не буду утомлять тебя больше своим присутствием. До встречи.

Алисия, как легкая птичка, подскочила к Джеку, дружески поцеловала растерявшегося капитана в щеку, помахала рукой на прощание и, как загадочная фея, исчезла в дверном проеме.

Такого поворота событий Джек не ждал.

На пороге появился опешивший Лаерти.

– Джек? - Лаерти ткнул указательным пальцем в дверь и вопросительно посмотрел на товарища. - Джек, я только что столкнулся в коридоре с Алисией. Она, часом, не отсюда?

Джек кивнул.

– Ну и ну! - Лаерти присвистнул. - А я опоздал на драку. Обидно. Так, глаза вроде у тебя целые. Она что - била не по лицу?

– Мы не дрались.

– Да ну? А что ей было здесь надо? И как она тебя нашла?

– Откуда я знаю? Для нее нет ничего невозможного. Если Алисия что-то задумала, она этого добивается. Это и пугает. Есть какой-то подвох, а какой - не вижу. Сказала, что мы друзья. Что желает нам с Джейн семейного счастья. Хотела помирить меня с отцом.

– Ох, не верь женщине, Джек! Все мудрецы всех времен и народов заклинают: «Никогда не верь женщине, когда ей от тебя что-то надо». Она ведь, как змеюга, будет рассказывать тебе сказки, усыпляя твою бдительность, будет увиваться вокруг тебя да около, а потом затянет петлю на шее - и ага! Готов!!!

– Перестань, Лаерти. Нельзя так говорить о женщинах. Особенно о таких, как Алисия. Она порядочная девушка. Я боялся, что скандал мне организует, а она искренне за меня порадовалась. А ведь ей, думаю, это было нелегко. Это благородство, понимаешь?

– Это хитрость, Джек. Цену себе набивает. Поверь мне. Я рад, что мы сегодня уезжаем и у тебя не будет возможности с ней общаться.

Джек вздохнул и поделился шокирующим известием:

– Она летит нашим же рейсом. Ее взяли в курьерскую службу, Лаерти. Нам время от времени все равно придется видеться.

– Вот это да! А ты говоришь - нет подвоха! Ох, берегись женщин, Джек. Ох, берегись! Быть вам вместе, как все и пророчат.

– Перестань каркать! Для меня существует только Джейн. Надо придумать, как и где мне ее найти.

– Не знаю, Джек. А стоит ли искать? Ты сам-то уверен, что твой выбор правильный? Посмотри, какая Алисия лапочка: за тобой и в огонь, и в воду, и в космос! - Лаерти рассмеялся.

Однако шутка не прошла. Джек даже не рассердился. Он был полностью погружен в свои мысли.

– Я люблю Джейн.

– Да-а, Таисия вчера явно переборщила с лекарствами. Мы просили лишь чуть-чуть тебя протрезвить, а оно вон все как вышло. Как тебя Грэг не пристрелил на месте - не понимаю.

– Я встретился с Грэгом до заседания и все ему объяснил. Он настоящий человек, все понял. Любой родитель должен желать своим детям счастья, разве что мой отец - исключение. Грэг согласился со мной, что брак без любви - худшее из зол, и принял мои извинения. Жалко, что с отцом получилось так некрасиво, на публике. Но гадалка на «Синей птице» предупреждала, чтобы я не кривил душой. Вот я и не стал кривить.

– Гадалка? Джек, но ты же не веришь ни в какие предсказания?

– Раньше не верил. Пока Таисия не призналась, что они с Тони вместе. Все сбывается. Все, абсолютно!

– Во-от. Значит, быть вам с Алисией вместе. Старушка говорила, что твоя невеста... м-м-м...

– Что замолчал? Что - «моя невеста»? Она говорила, что моя невеста присутствует в момент гадания на корабле. Разве там только одна Алисия присутствовала? А? Нет ведь.

– Красивая, умная, с хорошим воспитанием и образованием.