Де Кутан с охранниками исчез за дверями. Джейн скромно улыбнулась, опасливо покосилась на дверь и подошла чуть ближе к Питу.

– Мисс Лилиан, а почему Вы босиком? - Пит Форман попытался найти всему логичное объяснение.

– Ах, это! Я и забыла совсем от страха. Хорошо, что Вы спросили, - учительница радостно шагнула навстречу начальнику службы безопасности. - Представляете, надела вечернее платье, а туфли накрылись. У Вас есть отвертка или что-нибудь, чем можно их починить?

Джейн одной рукой протянула вперед свои туфли под самый нос Питу Форману, пожалуй, даже слишком близко, чтобы можно было что-то рассмотреть. Другой рукой, очень быстро и четко, отточенным движением выбила из его руки пистолет. А ногой, почти с места, но с широким размахом души, двинула излишне бдительному человеку, называющему себя начальником Президентской охраны, прямо в челюсть. Пит Форман, проваливаясь в своем сознании в подобие болевого шока, медленно завалился на бок.

– Ты напрасно хотел видеть моих напарников, Пит, - Митч невинно пожал плечами.

В дверях раздался неестественный смех. Джейн и Митч резко повернулись, но предпринимать что-либо было уже поздно. На пороге стоял Де Кутан, истерически хохотал и размахивал пистолетом.

– Ха-ха-ха! А я-то, дурак, не сообразил сразу, что с парадной лестницы запасные выходы не видны! Ни правое, ни левое крыло - никакое! Ха-ха-ха! Ни на каком этаже! А я, доверчивый, аж на целый пролет спустился! Это надо же! Ой, не могу! Всего секунду отсутствовал, а вы уже и этого борова уложили. Вот подготовка. Вот молодцы, ребята! Браво, браво! Мертвые, правда, уже. Но все равно - молодцы. Не знаю, кого из вас мне пристрелить первым?

Де Кутан закрыл дверь и прошел в кабинет.

– Спокойно, спокойно, Митч, не делай резких движений! Видишь в моей руке этот пульт? Одно нажатие кнопки - и бум. Как значилось на твоем телефоне? «О, О, О, О!». О-го-го! Да, герои мои. Но надо отдать вам должное. Чет не напрасно вами гордится. Да-а... Это ведь как заноза - отдел Чета! Как я вас ненавижу. Что я только ни делал, чтобы вас нейтрализовать. Ни провалы вас не ломают, ни подставы, ни потери. Вся служба пляшет под мою дудку, а ваш отдел каждый раз, снова и снова, эпизод за эпизодом, срывает мне сделки, переговоры с партнерами и мою личную политику. И почему Президент так влюблен в ваш отдел? Вас давно следовало бы вырвать с корнем. Стереть, уничтожить, закопать. Но нет же. Вы ведь, как плесень, вновь прорастаете в новом количестве и качестве.

– Провалы? Так это... Это Вы организовывали нам наши срывы в работе?

Митч незаметно покосился в сторону пистолета, который выпал из рук Пита Формана. «Один прыжок - и оружие будет у меня в руках. Но только бы Де Кутан не задел Сару. Надо как-то его отвлечь».

– А ты как думал, Митч? Я же координатор Агентства! Сдать ваши задания было так просто, даже скучно. На что, скажи, мне сдался оперативный отдел, если он не мой, в прямом смысле? Я не могу командовать вами лично, не могу использовать в своих целях. Нет, если б вы еще не ломали мои планы, так это была бы половина беды. Но вы же крушите все вокруг! Что мне оставалось делать? Службе тех людей, на кого я работаю, ваш оперативный отдел - прямой противник, и вас следует уничтожить.

– А на кого Вы работаете? Разве не на КСД?

– КСД? Ха! На хамелеонское правительство, лапонька. Там больше платят. Намного больше, чем в Союзе Доверия. Извини, не знаю твоего настоящего имени, Лилиан. Неплохо ты замаскировалась... В последнее время я был занят, чтобы заниматься личными делами кадрового состава. Где-то я проморгал, когда Чет принял тебя на службу.

– А зачем вы хотите устранить Президента КСД? Что он плохого Вам сделал?

– Плохого? Ровным счетом ничего. Работа такая: выполняю важный хамелеонский заказ. Голова Президента - это мой пропуск в счастливую безоблачную жизнь. Мистер Анди, очевидно, считает себя самым умным? Решил, что сможет с помощью вашей службы победить всю мощь хамелеонов? Ха! Мне его даже жаль. Слепец. Переговоры в Осоке завтра будут сорваны из-за гибели Президента КСД, Атлантида останется за воротами, где ей и место. А новые условия всему миру будут диктовать те, у кого есть много денег. Хамелеоны. Вот и все, милые мои. Жаль, что вы об этом никому уже не сможете рассказать. И в истории крупных политических событий будет очередное белое пятно, покрытое каменной пылью разрушенного дома Президента... Знаете, что будет через несколько минут? Нет? Вся эта заумная публика войдет в дом, я нажму эту кнопочку и - бум! И они, и вы станете очередной жертвой терроризма. А я стану временно исполняющим обязанности Президента КСД. Ваша хваленая служба под моим чутким руководством воплотит в жизнь несколько хамелеонских планов, конечно, от имени и якобы в интересах КСД. И никто ничего не заподозрит. Ловко придумано?

– Не очень. Как же Вы уйдете с банкета, не вызывая подозрений? Вы ведь тоже обязаны будете находиться со всеми?

– Молодая ты еще, лапонька, молодая. Алиби организовать очень просто. Направленный взрыв рассчитан исключительно на первый этаж. В час икс я выйду на минутку по нужде. На крышу выйду. Крыша сильно пострадать не должна. Ну, а когда меня, единственного чудом выжившего, достанут мои люди из-под обломков, кто-то математические расчеты вряд ли будет производить. Кстати, мне пора. Я должен быть на людях.

Де Кутан посмотрел на часы и несколько раз перевел дуло пистолета с Митча на Джейн и обратно.

– У вас, неудачники, осталось десять секунд, пока я окончательно не решу, в каком порядке мне вас пристрелить. Можете друг с другом попрощаться.

– Попрощаться недолго, господин министр, - ледяным тоном произнесла Джейн.
– Но я бы на Вашем месте выглянула в окно, чтобы лишний раз убедиться, что это Вы неудачник, а не мы. Ни через несколько минут, ни даже часов - в дом никто не войдет. Президент осведомлен, что дом заминирован.

– Что за чушь? Вы не могли ему сообщить! Это ведь блеф?

Де Кутан медленно, не спуская глаз с Митча и Джейн, попятился к окну. Одной рукой отодвинул занавеску и выглянул на улицу. Там полным ходом шла эвакуация. Люди под руководством нескольких военных бежали к ограде. Де Кутан от прилива злости и бессилия побагровел и хотел что-то сказать. Краем глаза он заметил какое-то движение в стане своих персональных пленных и повернул корпус, чтобы нажать на курок... Грянул выстрел.

Митч раньше неповоротливого министра успел оттолкнуть свою напарницу с линии огня, нагнулся за пистолетом и выстрелил на поражение. Министр безопасности, зацепив занавеску, медленно поехал по стене на подкосившихся ногах. Из его простреленной шеи текла кровь. Глаза были широко раскрыты. Рука потянулась к пульту в надежде найти заветную кнопку.