Я подумала и решила сдать часть информации:

– Твой отец в курсе!

Разгневанное лицо приняло удивленное выражение.

– И мама тоже, – продолжила я.

Удивление перешло в полнейшее изумление.

Наношу решающий удар:

– А я молчала, потому что иначе свекромонстр на меня Эмму натравит! А мне одного раза хватило, и испытать повторно ощущения от ползущего по ноге, а затем и по телу медальона не хочется, правда.

Удар достиг цели – временно лишившийся дара речи магистр развернулся и вновь повел меня вниз по лестнице. Эффекта от моей сумбурной речи хватило ровно на четыре сту-пеньки.

– Хорошо, выясню все сам! – раздраженно сообщили мне.

– Я… могу рассказать, – предложила осторожно.

– Пообедаешь со мной? – мгновенно внес предложение Риан.

Теперь остановилась я, глядя на лорда-директора. И может, стоило смолчать, но я не стала:

– Нет, – тихо, но уверенно сказала магистру.

Чуть поморщившись, мне сделали другое предложение:

– Ужин?

– Нет!

Больше лорд-директор не спрашивал, и мы продолжили путь вниз, вскоре дойдя до украшенных черным агатом дверей. Технология сложнейшая, но только этот расплавленный огнем драконов камень впитывал любые проклятия без остатка, почти как Бездна.

Я собиралась постучаться, но Риан просто открыл дверь и крикнул:

– Магистр Тесме!

В ответ тишина. Затем звук торопливых шагов и удивленное:

– Лорд-директор?

– Да, и не один. – Риан галантно пропустил меня вперед, в кромешную тьму. Затем требовательно приказал: – Дара, свет!

Свет вспыхнул разом в трех местах, осветив огромное, выложенное необработанным серым камнем помещение. На первый взгляд могло показаться, что это обычное подземелье, но внимательный взгляд замечал черные потеки расплавленных камней между серой кладкой, а специалист, пусть даже адепт-проклятийник, как я, не мог не обратить внимания на вкрапления обсидиана в расплавленный агат.

– Удивлен, должен признать, – несмотря на язвительность замечания, нашим появлением Тесме был несколько смущен, – чем обязан?

Риан отпустил мою ладонь, предоставляя свободу действий. Иного и не требовалось.

– Магистр, – я направилась к преподавателю, обошла его и стремительно вошла в учебное помещение, – я столкнулась с невероятным проклятием.

Дальше без слов. Они и не требовались – подхватив грифель, я начала рисовать увиденные в таверне «Яйцо дракона» кристаллы на доске. И я самозабвенно рисовала и вычерчивала схемы проклятия, отмечая лишь краем сознания подошедших обоих магистров, а после и удивленные восклицания Тесме. Кстати, проклятие он определил сразу:

– «Живая Смерть». Это ж запрещенная зззараза! Оно двустороннего действия!

– Я вам больше скажу, – обернувшись к магистру, сообщаю почти невероятное: – Оно еще и мгновенного действия.

Тесме хмыкнул, уселся на парту и укоризненно произнес:

– Риате, Риате, семь раз ты уже сдавала, теперь будешь сдавать мне Смертельные проклятия десять раз! – и уже на повышенных тонах: – Опомнись, деточка, мы говорим о внесенном в реестр запрещенных проклятий проклятии «Живая Смерть». А оно у нас какое?

Покивав для приличия, я таки сказала:

– Вы ошибаетесь, магистр.

Взгляд у Тесме очень такой недобрый стал, но адептам, вставшим на путь истины, все нипочем.

– Смотрите, – я вновь вернулась к вычерчиванию кристаллов, – я тогда отметила это как странность, а еще поразил тот факт, что проклятие срабатывало дважды до нашего появления, но только сегодня догадалась: именно это является прямым свидетельством, что оно было мгновенным. – Тесме не перебивал, Риан так же слушал молча, и я продолжила: – Каюсь, тогда мне не до подозрений было, я обратила на это внимание и запомнила схему, но осознать увиденное… – грифель дрогнул, пришлось брать губку, подтирать кривую линую, – в общем, мне не до этого было. Догадка пришла сегодня, как озарение.

Я закончила рисовать кристаллы, вычертила схему, указала места сплетения, затем, отойдя на шаг, полюбовалась собственным творчеством, сравнила с картинкой, отпечатавшейся в памяти, и торжественно заявила:

– Вот!

Оба магистра ответили на мое заявление гробовой тишиной, но меня это не смутило, и я продолжила:

– У меня есть предположение, что это какой-то катализатор, то есть ускоритель, а даже, возможно, и усилитель. Потому что, как видите, схема проклятия «Живая Смерть» без изменений, но все же действовало оно мгновенно. И вот что еще странно, катализатор…

В этот миг Тесме, который во время монолога меня словно и не замечал, спрыгнул со стола, подошел, забрал грифель и направился к доске.

– Это знак времени, – магистр отсек у крайнего кристалла сердцевину, – время здесь закручено в спираль. Это, – отсеканию подверглась сердцевина второго кристалла, – страж… маяк… он реагирует на…

– Магию, – подсказала я.

– Похоже, что так. – Тесме остановился у третьей части схемы. – Это не знаю что, и меня оно пугает. Никогда не видел ничего подобного…