В учебном зале повисла тишина. Нарушил ее, как ни удивительно, Риан:

– Уберите нижний зигзаг и добавьте символ смерти, то есть в данном контексте скорее света, – глухо произнес он.

Тесме на мгновение замер, а затем рванул к изображению и последовал указаниям лорда-директора, чтобы в следующее мгновение изумленно воскликнуть:

– Активация на магию Бессмертных! – в конце Тесме едва не сорвался на визг, но почти сразу плечи его поникли и глухим, совершенно убитым голосом магистр произнес: – Проклятие направленного действия… Это проклятие направленного действия, это… – бледный преподаватель обернулся к Риану и совсем тихо добавил: – Это страшно, лорд Тьер.

Кривая усмешка, кивок, а затем уже совершенно спокойное:

– Странность еще вот в чем, лорд Тесме. – Риан бросил взгляд на меня. – Я прочел заклинание противодействия дважды, и оно не сработало. Адептка Риате едва начала произносить требуемое, и проклятие поддалось мгновенно. Почему?!

Риан теперь смотрел на магистра, ожидая его ответа, но вот как раз Тесме требовательно взглянул на меня и спросил:

– Какое заклинание противодействия вы использовали, адептка Риате?

Казалось бы, очень простой вопрос и все такое, но… Как признаться магистру Тесме, что это самое заклинание мною было подло и незаконно переписано из его собственной книги?! А взгляд требовательный, и ответа от меня ждут, и…

– Ваше заклинание, – опустив голову, созналась я.

– Естественно, мое, кто еще учит вас подобному, – с некоторым замешательством произнес магистр Тесме, – но… то, чему учу вас я, знает и лорд-директор, а он… – возникла пауза, потом, видимо, наступило осознание произошедшего: – Какое МОЕ заклинание вы использовали, адептка?!

– Ваше, – пискнула я, делая заодно пару шагов подальше от разозлившегося магистра.

– МОЕ?! Вы опять уворовали мою книгу?!

Быстрые шаги, удар чем-то тяжелым по столу и гневный рев преподавателя:

– Какое?!

Подняв на него виноватый взгляд, увидела ту самую книгу и поняла, что это ею грохнули об стол. На Риана я старалась и вовсе не смотреть.

– Покажите мне какое! – потребовал злой Тесме.

Пришлось подойти, привычно раскрыть книгу… и мое свойское с ней обращение не осталось незамеченным – магистр Тесме аж зубами заскрипел, – затем открыть раздел «Заклинания противодействия» и указать на то самое, мною использованное. Риан тут же отодвинул меня в сторону, и оба магистра склонились над книгой.

– Вы внесли изменения, – заметил спустя некоторое время лорд-директор.

– Да, после той истории с человеческой рабыней я несколько пересмотрел места вплетения энергии. Однако это мое личное предположение и, естественно, адептам оно не преподавалось, так как…

– Могу сказать, что ваше «личное предположение» позволило спасти жизнь моего друга, – перебил его лорд Тьер. – Нам необходимо пересмотреть учебную программу.

Тесме кивнул, затем стремительно повернул голову и, взглянув на Риана, тихо произнес:

– Кто мог начать охоту на Бессмертных? Кто? И зачем?! Я даже предположить подобного не могу.

Выпрямившись, лорд-директор сухо ответил:

– Бросивший вызов ордену будет иметь дело с орденом.

А Тесме правильные вопросы задал. Я вот вчера не задумывалась, а сейчас… Сейчас стало очевидным, что кто-то очень торопился избавиться от Риана. Зачем?! В чем причина? Что такого ему должен был передать тот светловолосый с примесью крови инкубов?

– Что еще вы можете сказать по данной схеме? – Лорд Тьер кивнул в сторону доски.

Тесме не ответил, но начал судорожно перелистывать страницы в книге, затем, видимо, обнаружив искомое, он развернулся к доске, сел на парту и стал что-то сравнивать, а после и перечерчивать схему себе. Мы терпеливо ждали и дождались.

– Очень коварная вещь, способна активировать даже старые проклятия. Мне бы услышать, как это произносится, и тогда, возможно, удалось бы составить схему. Единственное, что слегка непонятно, – это вот четвертый кристалл, вероятно явившийся следствием «нгесе»… – пауза, в течение которой я бледнею, – мне нужно еще поработать, разбить на составляющие. Нечто большее я смогу сказать уже завтра, лорд-директор.

Риан угрюмо взглянул на доску, кивнул каким-то своим мыслям и произнес:

– Что ж, не будем вам мешать, а завтра я жду подробного отчета.

– Да-да, конечно, – уткнувшись в книгу, ответил Тесме, но в следующее мгновение вскинул голову, одарил меня недобрым взглядом и произнес: – Риате, я вам гарантирую, что вас ждет очень, очень, очень сложный семестр.

Ой Бездна!

Риан на данную угрозу вообще никак не отреагировал, но улыбка на губах промелькнула.

– И да, – пользуясь невмешательством лорда Тьера, решил добавить Тесме, – раз уж вы у нас стали экспертом по заклинаниям противодействия, тему вашей дипломной работы я желал бы видеть связанной именно с ними. Вопросы?