– Так что все это была иллюзия? Ну, я имею в виду там драконы, дардоны и всякие аномальные явления, метаморфозы и прочее?
– спросил Робинс.

– Никаких иллюзий. Все самое настоящее: и драконы, и дардоны, и метаморфозы, и летучие гигантские мыши, - уверил Маг Мастер.

– А как же объяснить присутствие всех тех бедолаг в трактире, которые сидят там десятками лет, - в недоумении спросил Джим Робинзон.
– Или они и мистер Антонио тоже подсадные...

– Нет!
– ответил Маг Мастер.
– Они не подсадные, а самые что ни есть настоящие, наказанные за свое безрассудство и неумение владеть собой. За несколько сотен лет единственный призрак, которому удалось выбраться из этого трактира, просидев в этой ловушке шестьдесят лет, есть никто иной как мистер Антонио, да и то благодаря нашему Джиму Робинзону. А вот единственные, кому удалось обмануть ловушку, так это снова Джим Робинзон и мистер Томас Уэли.

Подойдя к краю острова, призраки задумались над повествованием мистера Колони и невидящими глазами смотрели на землю, проплывающую далеко под островом, усеянную песками и барханами, по всей видимости под ними простилалась пустыня Каракумы.

Немного постояв так в молчании, мистер Томас Уэли задал вопрос:

– Как обстоят дела с шаманом и нашими друзьями?

Маг Мастер оглянулся и, убедившись, что рядом нет посторонних ушей, ответил:

– Все идет замечательно, но здесь не место, чтобы говорить об этом. Все после. Все после, - и поторопился попрощаться.

Глава 15.

Выбор профессии

Когда Маг Мастер распрощался и покинул своих учеников, призраки взглядом отыскали расположившегося на зеленой травке мистера Гортензи, который был увлечен изучением буклетов.

– Как обстоят дела?
– дружелюбно поинтересовался мистер Томас у Гортензи.
– Уже успел почерпнуть для себя что-то интересное?

Гортензи надул щеки и с озабоченным видом выдохнул:

– Не думал, что так сложно будет принять решение в таком, казалось, легком вопросе. Так много предложений, что глаза разбегаются, а мысли растекаются как желе по тазику.

– Нет ничего проще. Следует всего лишь раскладывать на интересные, неинтересные и сомнительные, - пришла на помощь Виолетта.
– После того, как все разложится на три кучки, следует вернуться к самым неинтересным предложениям и убедиться в том, что они действительно не представляют никакого интереса и избавиться от них. Потом вернуться к сомнительным, снова разобрать их на привлекательные и не очень и избавиться от последних, а первые отложить в сторону. То же самое необходимо проделать и с интересными. И вот когда в твоем арсенале останется с пяток самых заинтересовавших тебя профессий, идти с ними к магам, которые предлагают свои услуги и окончательно выяснять, что именно они тебе предлагают. Ну, а если они тебя разочаруют, то вернись к тем, которые ты отложил в стопку самых неинтересных и начни все сначала.

Все призраки, которые были свидетелями монолога Виолетты, еще долго смотрели на нее, пытаясь до конца разобраться в ее наставлениях и советах. Потом Робинс не выдержал и скептически заметил:

– Да на такую работу уйдет целая неделя.

– Вот именно для этого нам и дали целую неделю, что бы мы могли решить для себя очень важный вопрос, - ответила Виолетта голосом, недвусмысленно выражавшим недовольство.
– После того, как вы отправитесь обучаться, обратной дороги уже не будет. Хотя разве что через десять лет у вас будет возможность еще раз попытаться, - она, еще немного подумав, добавила, - Вообще я считаю, что даже недели мало для такого важного решения.

Виолетта взяла несколько свитков, развернула первый и углубилась в чтение.

* * *

Неделя выдалась сумасшедшей. Каждый из избирателей профессии знал почти наизусть все буклеты, ломая голову, что же выбрать полезное из предлагаемого ему.

Пару дней спустя Виолетта выяснила, что на острове есть замечательная библиотека и принесла оттуда каждому по экземпляру "Справочника профессий в магическом мире", где содержалось достаточно описаний тех или иных занятий магов. Справочник отвечал на многие вопросы, о которых можно было только догадываться и о минусах, о которых умалчивали преподаватели маги.

Так в мучительных размышлениях неделя неизбежно приближалась к своему логическому завершению. Выбор был сделан. С преподавателями были обговорены все условия, а списки переданы в комиссию ордена магов.

* * *

Вот и наступил тот день, когда все снова были собраны в круглом зале и ожидали своего приговора. Звучали фанфары, возвещающие о начале церемонии, и раздался голос мадам Силесты.

– Все с нетерпением ждали той минуты, когда решится дальнейшая судьба каждого из наших юных магов. Я не имею в виду молодых юношей и девушек. Конечно же, это выражение относится к тем, кто еще младенец в магическом мире и делает свои первые, но очень уверенные и твердые шаги на этом поприще.

Каждый из вас, - она указала на призраков стоящих в центре круга перед трибуной, - в течение ближайших десяти лет будет впитывать знания выбранных вами наук. Таким образом, по истечении десяти лет, с уже наработанными навыками, вы снова соберетесь здесь, чтобы решить ваш дальнейший путь. Может быть, кто-то из вас захочет делиться своими знаниями или останется магом сам по себе, либо получит предложение служить в ордене великого содружества магов и пойдет дальше?! Но сегодня для вас это такое далекое будущее, что даже и представить тяжело. Хочу предупредить: не обольщайтесь. Время так скоротечно, что вы, даже оглянуться не успеете, как мы снова встретимся с вами в этом самом зале при тех же обстоятельствах.