В дополнительное время ситуация на поле поменялась в пользу «синих». Французы несколько раз едва не забили «золотой гол», после которого встреча немедленно прекращается. Зидан едва не забил со штрафного и даже пробил в падении через себя. Спустя минуту Пирес обогнал Каннаваро и передал мяч в центр на Трезеге. Тот с лета переправил мяч в калитку итальянцев (2–1). На сто третьей минуте финальная игра Евро-2000 была остановлена. После Кубка мира Франция завоевала и Кубок Европы.

Зидан был признан лучшим футболистом турнира, на него посыпались похвалы. «Зидан — самый совершенный игрок в настоящий момент. Мудрый стратег, элегантный дирижер команды, отважный боец», — написал в газете Bild Франц Беккенбауэр, всегда умевший играть честно. Роже Лемер пошел еще дальше: «Когда мяч у Зидана, то скажу честно, это завораживает. Его ловкость в обращении с мячом и умение ускоряться просто исключительны. Он — замечательный парень, не знающий сомнений […] Его авторитет все более возрастает, хотя сегодня он должен был быть более зримым. Ему, принимая во внимание его атлетические качества, нужно добавить совсем чуть-чуть, чтобы стать идеалом. И, повторяю, он очень отзывчив, он все слушает и все видит» (L' 'Equipe, 3 июля 2000 года).

Евро-2000 закончился, начались отпуска. Зидан решил провести свой отпуск на Балеарских островах, как это было после Кубка мира. Вероник с детьми уже улетела туда, а Зинедин заехал в Марсель повидаться с родными. До этого ему пришлось появиться на балконе парижского отеля «Крийон», чтобы оттуда поприветствовать толпу, которая собралась на площади Согласия. Бывший тренер Зизу в клубе «Септем» Робер Сантенеро был тяжело болен. Он попросил своих друзей устроить ему прощальную встречу с Зинедином. «Я узнал, что Язид был в наших краях, — рассказал Фернан Буа, один из руководителей “Септема”. — Я позвонил его брату Нордину и передал ему эту просьбу. Они вскоре перезвонили мне и назначили встречу» (L' 'Express, 8 июня 2006 года). Находясь на вершине славы, Зизу не забыл о Язиде.

После Евро-2000 сборная Франции была на вершине славы, а Зидан — был ее маэстро. Кроме великой команды Западной Германии семидесятых годов, ни одной сборной не удавалось стать чемпионом мира и затем сразу же завоевать первенство Европы. Французы автоматически вышли в финальную часть первенства мира 2002 года в Японии и Южной Корее и казались очень уверенными в себе. Однако их ждало ужасное разочарование.

В августе 2000 года, после месячного отпуска Зидан снова был в составе «синих» для участия в престижной благотворительной игре Ассоциации «Спасите детские городки», которая должна была пройти в Марселе. Сборная Франции встречалась со сборной остального мира, в составе которой были, в частности, Роберто Баджио, Дунга и Наката. «Синие» без труда победили со счетом 5–1. Зидан, еще не начавший тренироваться, перемещался по полю неспешно, но выдал два голевых паса Трезеге и Анелька. Эта чисто формальная игра задала тон на два последующих года: с той поры сборная Франции с Зиданом была главной представительской командой. Достигнув вершин мастерства, французы играли большей частью для престижа. Исключение составляли новобранцы сборной, чье место в составе команды не было гарантировано. Постепенно у сборной появилась привычка побеждать. Играя с верой в свои силы, «синие», казалось, были убеждены в том, что могут победить любого соперника.

Поэтому в первой по-настоящему ответственной игре нового сезона 2 сентября 2000 года против англичан, дома, французы думали о сопернике меньше, чем о том, чтобы еще раз отпраздновать свой недавний успех. Накануне матча, под лучами ласкового солнца, чемпионы Европы были приняты Жаком Шираком. Президент республики пригласил игроков и их жен в Елисейский дворец. Шампанское, речи, официальные фотографии: сборная Франции принимала почести и благодарность нации, которые высказывались устами ее верховного представителя.

Для команды «синих» эта игра была также возможностью «перетасовать карты». Два лидера команды, как на поле, так и вне него, Дидье Дешам и Лоран Блан объявили о своем уходе из сборной. Вечером перед началом матча в их честь была организована небольшая церемония прощания со сборной. Оба этих игрока, равно как и Бернар Лама, для которого эта игра была также последней в составе сборной, получили цветы и овации болельщиков на «Стад де Франс». С того момента некоторые чемпионы мира и Европы должны были взять на себя новые обязанности. Среди них был и Зинедин Зидан, успевший уже отметиться разговорами с игроками на поле в ходе Евро-2000. Теперь он стал более чем плеймейкером команды. Он стал одним из начальников «синих».

Сразу после свистка о начале игры эта торжественная и праздничная обстановка была испорчена англичанами, полными решимости «подпортить праздник», как сказал их тренер Кевин Киган. Мощно мотивированные партнеры Тони Адамса старались реабилитироваться за неудачное выступление на чемпионате Европы и отомстить французам за поражение на стадионе «Уэмбли» в феврале 1999 года. Это поражение в свое время сильно задело британскую гордость.

Так, товарищеская игра вскоре превратилась в жестокий поединок. С самого начала встречи тон задал игрок лондонского «Челси» Деннис Вайс, который нанес Зидану сильный удар локтем в лицо. Французы, естественно, сдаваться не собирались, игра стала еще острее. Несмотря на то, что у англичан было много моментов для взятия ворот, первый гол в игре был забит Пети на шестьдесят четвертой минуте. Англичане нашли в себе силы сравнять счет в конце игры благодаря удару Оуэна.

Такая же игра, далеко не товарищеская, повторилась в феврале 2001 года, когда Франция принимала Германию. До этого «синие» победили в Турции (4–0) при участии Зидана и сыграли без него вничью дома со сборной Камеруна (1–1) и в Южной Африке (0–0). Не имея возможности превзойти мастерство французов, немцы начали фолить еще больше, чем англичане. В течение всей игры против номера 10 «синих» грубо играли вначале Дитмар Хамман, а затем Оливер Невил. Отвечая на хамство игрой, Зизу забил один из самых красивых голов в своей карьере: на двадцать седьмой минуте, получив передачу в центр от Саньоля, он бедром остановил мяч, обежал немецкого защитника и пробил левой ногой, не оставив Оливеру Кану никакого шанса. Это был зидановский шедевр. Немцы проиграли со счетом 1–0 и были рады, что не покинули «Стад де Франс» с еще более разгромным результатом.

Всю свою футбольную карьеру Зидан никогда не считался голеадором. Однако голы, забитые за сборную Франции, постоянно пополняли его снайперский счет. Забитый немцам мяч стал его семнадцатым голом в составе «синих», за которых он провел шестьдесят три игры. Играя в составе «Ювентуса», Зидан за четыре сезона отыграл сто сорок девять официальных игр и забил только двадцать три гола. «Золотой мяч» 1998 года он получил скорее за игру в сборной, чем за выступления в клубе, только потому, что играл с разными задачами. «В сборной Франции я имею больше свободы действий, — пояснил он. — В составе “синих” такие игроки, как Пат [Виейра] или Маню [Пети] выполняют задачи, отличные от тех, что имеют Таккинарди или Дэвидс в “Юве”, которые доставляют мяч вперед и могут делать с ним больше движений. Соотношение разное. Это вовсе не значит, что Пат и Маню не могут давать голевые пасы, совсем наоборот. Скажем так: когда мяч у них, они тут же начинают искать и находят меня» (L' 'Equipe, 22 марта 2001 года). Словно подтверждая эти слова, Зидан снова забил гол 24 марта 2001 года в Сен-Дени в игре против сборной Японии. Команда Филиппа Трусье пропустила пять мячей, первый из которых был забит с пенальти Зиданом.