Запрещена была также ружейная и всякая иная охота въ черт города. Но сама императрица Анна очень любила стрльбу изъ ружей, и часто забавлялась, стрляя изъ окна въ пролетавшихъ ласточекъ и воронъ.

Наводненія и пожары составляли обычное бдствіе того времени. Почва городской площади была тогда ниже чмъ теперь, берега Невы и каналовъ были плохо укрплены, и потому даже при незначительномъ подъем воды, затопляло улицы на большомъ пространств. Многія сооруженія еще петровскаго времени были мало-по-малу разрушены рядомъ наводненій.

Огонь находилъ обильную пищу въ ряд скученныхъ деревянныхъ строеній. Грубость городской черни подготовляла частые поджоги. Въ август 1736 года былъ страшный пожаръ, происшедшій отъ неосторожности прислуги персидскаго посла, и испепелившій огромное пространство отъ Полицейскаго моста до церкви Вознесенія. Въ слдующемъ году подожгли два дома въ ныншней Милліонной улиц, и выгорло все пространство между Дворцовой набережной и Конюшеннымъ мостомъ. Обоими пожарами было уничтожено боле тысячи домовъ и нанесены милліонные убытки.

Такія бдствія вели за собою вздорожаніе квартиръ и жизненныхъ припасовъ; но говоря вообще, предметы первой необходимости въ Петербург съ открытіемъ Ладожскаго канала, были недороги Вотъ нкоторыя рыночныя цны того времени четверикъ гречневыхъ крупъ 34–40 коп., гороха 40–55 к., овса 15 к., пудъ ржаной муки 26–27 к., крупичатой 75–80 к., масла коровьяго 1 р. 25 к., фунтъ говядины 1 Ў коп., гусь съ печенкой 12 к., солонина 3 коп., баранина 2 и 3 коп. за фунтъ и т. д. Въ сравненіи съ ныншними, цны эти кажутся прямо невроятными.

Въ петербургскомъ обществ въ то время уже появлялись зати роскоши, свидтельствовавшія о томъ, что въ столиц поселилось уже много людей достаточныхъ, и что благосостояніе города повысилось. По словамъ одного современника, «многіе стали имть открытые столы; вмсто сдланной изъ простого дерева мебели, начали не иную употреблять, какъ англійскую, сдланную изъ краснаго дерева мегагеня; дома увеличились, и вмсто малаго числа комнатъ, уже по множеству стали имть; стали дома сіи обивать штофными и другими обоями, почитая непристойнымъ имть комнату безъ обоевъ; зеркалъ, которыхъ сперва весьма мало было, уже во вс комнаты и большія стали употреблять. Экипажи тоже великолпіе восчувствовали». Все это, конечно, относится только къ состоятельному обществу; въ среднемъ кругу образъ жизни былъ по прежнему крайне простъ и скуденъ. Есть свидтельство, что кареты были тогда еще чрезвычайно рдки; большинство здило либо въ открытыхъ англійскихъ коляскахъ, либо въ неуклюжихъ дрожкахъ мстной работы. Очень распространена была также зда верхомъ.

Дворецъ, перестроенный изъ бывшаго дома адмирала Апраксина, вскор показался недостаточно обширнымъ. Молодой архитекторъ Растрелли, сынъ переселившагося въ Петербургъ при Петр Великомъ скульптора, составилъ планъ новаго роскошнаго дворца, близь адмиралтейства. Это былъ первый опытъ художника, обладавшаго огромнымъ талантомъ и сдлавшагося вскор однимъ изъ знаменитйшихъ архитекторовъ въ Европ. Проектъ его былъ одобренъ, и немедленно приступили къ расчистк мста, назначеннаго подъ дворецъ. Вслдствіе отлучекъ Растрелли, работы шли медленно, но черезъ шесть лтъ новый Зимній дворецъ былъ готовъ, и какъ по своимъ размрамъ, такъ и по чрезвычайному изяществу фасадовъ явился лучшимъ украшеніемъ столицы.

Современники, даже иностранцы, удивлялись утонченному вкусу и блеску придворныхъ баловъ. Объ одномъ изъ нихъ сохранилось такое свидтельство: "Зала была украшена померанцевыми и миртовыми деревьями въ полномъ цвту. Растенія, разставленныя шпалерами, образовали съ каждой стороны аллею, между тмъ какъ среди залы оставалось довольно пространства для танцевъ. Эти боковыя аллеи доставляли гостямъ возможность часто отдыхать, потому что укрывали садившихся отъ взоровъ государыни. Красота, благоуханіе и тепло въ этой своего рода рощ, тогда какъ изъ оконъ были видны только ледъ и снгъ – казались чмъ-то волшебнымъ".

Въ большомъ ходу были также придворные спектакли, для которыхъ въ новомъ Зимнемъ дворц устроена была театральная зала, гд итальянская труппа давала оперы, комедіи и интермедіи. Труппа была довольно большая, такъ какъ кром пвцовъ въ нее входили комедіанты, мимисты, танцоры и музыканты. Оркестръ этой труппы игралъ также во время придворныхъ обдовъ. Кром того, положено было и первое основаніе русскому балету: учителю танцевъ въ шляхетскомъ корпус Ланде поручено было обучать балетному искусству 12 мальчиковъ и 12 двочекъ, выбранныхъ самою императрицею въ семьяхъ дворцовой прислуги.

Другой придворный театръ былъ въ Лтнемъ дворц. Кром итальянскихъ оперъ и интермедій, давались также русскія сцены и фарсы, разыгрываемыя, за неимніемъ русскихъ актеровъ, придворными дамами и кавалерами.

Скажемъ кстати, что къ этому же времени относятся первые опыты первыхъ русскихъ поэтовъ – Ломоносова, Кантемира и Тредьяковскаго.

Вниманіе петербургскаго Двора и общества было обращено въ тоже время на тяжелую четырехъ-лтнюю войну съ турками и крымскими татарами, въ которой успхи русскаго оружія чередовались съ невзгодами и затрудненіями, причиняемыми степнымъ характеромъ страны, недостаткомъ продовольствія и повальными болзнями. Фельдмаршалы Минихъ и Ласи совершили нсколько походовъ въ Крымъ и въ турецкіе предлы, и везд, гд русскія войска встрчались съ непріятельскими, побда не измняла нашему оружію. Взяты были хорошо укрпленные Перекопъ, Кинбурнъ, Азовъ, занятъ былъ Бахчисарай, столица крымскихъ хановъ. Въ 1737 г. палъ сильнйшій оплотъ турецкаго владычества на Черномъ мор, Очаковъ. Русская артиллерія такъ удачно дйствовала, что городъ былъ зажженъ во многихъ мстахъ; пользуясь переполохомъ, гусары и казаки ворвались въ крпость, и гарнизонъ сдался съ 93 орудіями и запасами. Спустя два года новое блестящее дло заставило султана склониться къ миру. При деревн Ставучанахъ, близь Хотина, турецкое войско, числомъ до 90 тысячъ, окружило русскую армію, опираясь на чрезвычайно укрпленную позицію. Минихъ, пренебрегая неравенствомъ силъ, напалъ на непріятеля, разгромилъ его при весьма малыхъ потеряхъ съ нашей стороны, и подступилъ къ Хотину, который сдался. Подвигъ этотъ былъ восптъ Ломоносовымъ въ его первой од, отъ которой ведетъ свое начало новая русская поэзія.