Такимъ образомъ, лвый берегъ Невы мало по малу застроивался. Но распространеніе города въ эту сторону едва только доходило до Фонтанки, называвшейся въ то время Ерикомъ, а свое ныншнее названіе получившей отъ фонтановъ, устроенныхъ въ Лтнемъ саду. Мстность за Фонтанкой считалась уже загородной. Здсь располагались обширныя дачи и стояли болотистые лса. Невскій проспектъ стали прокладывать уже при постройк Александро-невскаго монастыря, пользуясь для работъ плнными шведами. Улица эта, сдлавшаяся поздне главнйшею въ столиц, представляла въ то время довольно печальный видъ. По обимъ сторонамъ ея тянулись канавы, обсаженныя деревьями, за канавами шли разбросанныя строенія, a мстами тянулись болотистые луга, пруды, рощи. Мостъ черезъ Фонтанку, на мст ныншняго Аничкова, былъ деревянный и содержался неисправно.

Петръ не былъ доволенъ скромными размрами, въ какихъ выражалась строительная дятельность въ новой столиц, и чтобъ подвинуть ее, издавалъ указы за указами, часто принудительнаго характера. По всей Россіи, кром Петербурга, воспрещено было на неопредленное время возведеніе какихъ бы то ни было каменныхъ построекъ, и вс каменьщики высылались на берега Невы. Приближеннымъ къ царю или вообще зажиточнымъ лицамъ раздавались въ Петербург земельные участки съ обязательствомъ строиться въ извстныхъ размрахъ; усиливалось и строительство на счетъ казны, для государственныхъ надобностей.

Въ то же время Петръ сознавалъ, что дальнйшій правильный ростъ столицы требуетъ опредленнаго, заране выработаннаго плана, и что въ этомъ громадномъ дл нельзя обойтись одними домашними средствами. Требовался опытный и талантливый инженеръ-архитекторъ, вооруженный европейскими знаніями. Такого сотрудника Петръ нашелъ въ лиц парижскаго архитектора Леблона, выписаннаго въ Петербургъ въ 1715 году, и составившаго общій планъ города на обоихъ берегахъ Невы.

Леблонъ былъ человкъ чрезвычайно способный, знающій и дятельный; онъ сразу пріобрлъ довріе Петра, который называлъ его "прямою диковинкою". Хотя его планъ города никогда не былъ вполн приведенъ въ исполненіе, но его дятельность въ званіи "генералъ-архитектора" оказалась въ высшей степени важною хотя бы потому, что онъ положилъ начало образованію въ Россіи мастеровъ архитектурнаго дла, лпщиковъ, рзчиковъ по дереву и пр. Самъ Петръ, при первомъ знакомств, оцнилъ въ Леблон, что онъ "кредитъ иметъ великій въ мастеровыхъ во Франціи, и кого надобно, черезъ него достать можемъ". Леблонъ тотчасъ по прізд въ Петербургъ завелъ мастерскія литейнаго дла, лпного, шпалернаго, гобеленоваго, слесарнаго, рзного, художестенно-столярнаго – всего до двадцати заведеній, и такимъ образомъ сразу обезпечилъ новую столицу необходимыми для строительныхъ работъ мастерскими.

Вникая въ мысли и вкусъ царя, Леблонъ хотлъ самымъ широкимъ образомъ воспользоваться водными богатствами невскаго устья. По его плану, Петербургъ долженъ былъ представить нкоторое подобіе Амстердаму и Венеціи, объединенное и украшенное во вкус парижскихъ строителей временъ Людовика XV. Центральныя части города, съ Васильевскимъ островомъ, должны были быть разрзаны на правильные и неправильные четыреугольники продольными и поперечными каналами, расширяющимися на пересченіи въ бассейны. Средину четыреугольниковъ должны были занимать площади, обставленныя красивыми зданіями, съ фонтанами въ центр, и иногда прилегающими садами. На сады, согласно указаніямъ Петра, обращено было особенное вниманіе, и въ этомъ отношеніи Петербургъ уже тогда отличался большою роскошью. Лтній садъ былъ разбитъ на громадномъ пространств, захватывая часть Царицына луга, пестрлъ богатыми цвтниками, украшался павильонами, гротами, статуями; въ числ послднихъ была знаменитая греческая Венера, названная потомъ "таврическою", потому что долго стояла въ Таврическомъ дворц, и украшающая нын античное отдленіе Эрмитажа.

На Васильевскомъ остров еще раньше Леблона, по мысли самого царя, рыли три большихъ канала по направленію Невы, гд теперь тянутся Большой, Средній и Малый проспекты. Этими каналами предполагалось достигнуть двухъ цлей: облегчить доступъ торговыхъ судовъ къ Петербургу, и ослабить силу наводненій. Но работы въ отсутствіи Петра производились плохо, каналамъ не дали достаточной глубины и ширины. Леблонъ исправилъ первоначальный планъ, дополнивъ его рядомъ поперечныхъ каналовъ, намтивъ площади, бассейны, мста для главнаго царскаго дворца. Но все это было выполнено лишь отчасти, первоначальная мысль Петра не осуществилась, и впослдствіи каналы на Васильевскомъ остров, а также въ Литейной части, какъ несоотвтствующіе своему назначенію, были засыпаны.

Леблонъ былъ не только строителемъ новой столицы, но ему принадлежатъ также первыя заботы о внутреннемъ благоустройств города. Онъ хотлъ ввести въ Петербург порядки, существовавшіе въ то время въ Париж и другихъ европейскихъ столицахъ. Въ своихъ докладахъ царю онъ предлагалъ мры, касавшіяся освщенія и замощенія улицъ, охраненія наружной чистоты, и даже полицейскаго надзора за безопасностью отъ пожаровъ, грабежей, бродягъ и пр. На всхъ главныхъ улицахъ поставлены были масляные фонари по рисунку самого Леблона. Для снабженія города мостовымъ камнемъ вмнено было въ обязанность каждому возу, при възд въ городъ, имть три булыжника, и каждой барк привозить установленное количество камня. На окраинныхъ улицахъ и на перекресткахъ стояли рогатки, и при нихъ, въ ночное время, жители города содержали по наряду очередные караулы. Въ каждой части города предполагался рынокъ; для больницъ, богадленъ и скотобоенъ по плану Леблона указаны были мста на окраинахъ.

Съ 1718 года, когда учреждена была должность генералъ-полиціймейстера, заботы о вншнемъ благоустройств города перешли къ генералъ-адъютанту Девіеру. Родомъ португалецъ, Девіеръ служилъ прежде въ деньщикахъ при Петр, и своею расторопною исполнительностью рано обратилъ на себя вниманіе царя. Назначая его начальникомъ впервые создаваемой городской полиціи, Петръ составилъ ему въ руководство собственноручный указъ, которыми опредлялись главныя обязанности полицейской власти и важнйшія правила благоустройства и благочинія. Правила эти касались пожарныхъ предосторожностей, исправнаго содержанія улицъ и каналовъ, торговли състными припасами, задержанія воровъ, бродягъ и нищихъ, и пр. Составъ городской полиціи былъ очень незначительный, и въ царствованіе Петра I не превышалъ 100 человкъ.

Ништадскимъ миромъ покончена была долголтняя тяжелая и славная война съ Швеціей.

Россія вышла изъ этой войны обладательницею Балтійскаго побережья и могущественною европейскою державою. И самъ Петръ, и сотрудники его хорошо понимали значеніе мира, утвердившаго за Россіей плоды усилій и побдъ. Поэтому осень 1721 года прошла въ Петербург въ чрезвычайныхъ празднествахъ, въ которыхъ, по обычаю Петра, торжественность соединялась съ простодушною веселостью.