Шрифт:
А студенты почтительно под локоток поддерживают и нужное словечко подскажут. Выйдут на площадь под фонари гурьбой, остановятся для порядку, а ученый барин и тут слово свое уронит. Глянет на фонари – и пойдет:
В столице свет, шумят витии, Гремит словесная война!А та-а-м!.. – и обязательно к Пречистенскому бульвару погрозится –
…во глубине России… Там… вековая ти-ши-на!..Тоже и детишек своих учил барин – «черному хлебушку поклониться», а сам любил-таки сухарики с миндалем и подковки с солью.
И детишки были у него умные, не по годам. Степочка мог даже «старичка Некрасова» пальчиком указать, и где «дедушка Златовратский» – знал, и даже «дяденьку Скабичевского» мог найти. А каплюшка Настюша при гостях свои таланты показывала:
«Где ты цельпал эту силу, бедный муэицок!»Добряк был ученый барин, но и серчать умел.
Прочитал как-то один рассказ – «Мужики» называется, – три ночи уснуть не мог, а на четвертую сел в кабинет и здоровеннейший нагоняй написал. Писал да приговаривал:
– Нельзя-с, молодой человек, нельзя-с! Темные-то очки снимите-с!
Учитесь светлое находить! Да-с!
Вот заехал раз к ученому барину приятель – учились вместе. И давай на мужиков жаловаться: и темны-то они, и дики, и головы-то друг дружке прошибают, и…
– Школу им чудесную выстроил, а они и дров на нее давать отказываются.
А барин ему свое да свое:
– Не глядите в темные очки! Я уж одному разгон сделал.
А приятель не унимается:
– Бурак сеять советую, куда выгодней ихней гречки! – не желают. Поживите с ними! А вы через дачки все да через Златовратского с Михайловским смотрите.
Подивился ученый барин – до чего одичал приятель! И говорит:
– Поживи с мое в деревне да поешь-ка кислых ще-эй… да поноси худых лапте-эй!..
– Да лаптей-то уж и в помине нету, – говорит приятель. – Лапотки теперь в опере только показывают! А больше лаковые сапоги носят, да перчатки с калошами, да похабные частушки орут. А на школу жалеют!
Так барин и замахал руками.
– Нет-с, дудкн-с! Мужики не дураки, коль не сеют бураки! – Засмеялся даже. – Сахарок любите-с? А не хотите ли родного нашего хрену понюхать?!
Пожал приятель плечами, угостил ученого барина в «Славянском базаре» ужином, а на прощанье и говорит:
– Читал я книгу вашу последнюю…
– Ага! – так и просиял ученый барин. – Ну-с, что скажете?
– Да вот что я скажу… У меня бо-льшой сахарный завод, а теперь вижу, что ваш куда больше!
И уехал к себе домой.
Вот подошли бариновы именины, и получает он поздравительное письмо из Киева, а при письме – на груз накладная. Послал барин человека на вокзал, и привозят ему с железной дороги – огромаднейший ящик, со шкап! И выведено по всему тому ящику дегтем:
«Осторожней!! Бьется!!!»
Да еще снизу подчеркнуто.
Что такое?! Скорей вскрывать. Да как раскупорили, да как соломку с сенцом разворошили, так все и ахнули!
Мужик из сахара-рафинада! Сюрприз!
Высвободили мужика из сена-соломки, подняли и поставили на ноги – во весь рост. Ну и фи-гура! Самый заправский мужик, в лаптях, в сермяге, и кушаком подпоясан, с топором за поясницей, с бородой, как водится, и даже в шляпе гречневиком. Самый-то исконный, законный мужик, как на театре его показывают. И весь из чистого сахару! Смерили – два аршина восемь вершков – природный. В плечах – косая сажень. Ну, прямо живой – только не говорит. Даже засмеялся барин:
– Ах, злодей, какую штуку со мной удрал! Влезло-таки ему в копеечку. Одного сахару пудов шесть будет, да мастеру, небось, сколько тыщ заплатил. Да ему что – плюнуть.
А детишки высунули язычки и ну лизать. Сладкий, настоящий! И сам ученый барин не, утерпел – в ручку разок лизнул: рафинад самый чистый! Стали думать, куда того мужика определить: не есть же такое чудо! И решили в кабинет поставить, за письменный стол, в угол – на всем виду. Купили стол черный, лаковый, сто рублей дали, и взгромоздили мужика на тот стол. Четверо ставили, основательный был мужик.
С той поры, как поутру в кабинет войдет барин, первым делом на того мужика заглядится. Блестит!
Стоит мужик бодро, одной рукой за спиной топор держит, как полагается, другой на сукастую дубинку упирается, хмуро глядит – лесной. А барин вспомнит сейчас и скажет:
«Вот мужички с топорами явились, Всякие звери в лесу притаились…»Ходит по кабинету со стаканом чаю, подойдет да и полижет маленько. И детишки, бывало, прибегут – кричат: