– А сколько ей лет?

– Не знаю.

– В школе она учится?

– Нет, гдей-то в институте учится, Нинка говорила, а в каком, забыл я.

– А где она сейчас может быть?

– Ясно где, козей с бабкой пасёт, где же ещё, они завсегда в это время пасут, я им и Машку свою сплавил. А зачем тебе она?

– Да, неважно, дела тут у нас, – неопределённо отвечает Артур и входит в беседку, где сидит Артём.

– Всё слышал? Вот тебе задание. Снять эту девочку. Труднее не придумаешь: незнакомая, если послушная и работящая, должна быть и недотрога, старше тебя. Как думаешь, справишься?

– Ес! – подпрыгнув, восклицает Артём и выбегает из беседки.

– Стой! – окликает Артур и кидает ему ключи от машины, – Облегчаю задачу. Можешь взять мою «Ауди». Типа, покататься выехал, не хочешь ли со мной?

– Да это совсем легко! – говорит Артём, хватая ключи и выбегая на улицу.

– Потом полный отчёт! – кричит вдогонку Артур.

– Хорошо! – раздаётся где-то за воротами.

– Куда ты отправил моего сына? – спрашивает Александр, когда Артур присоединяется к общей компании.

– На практику. Кстати, как он водит автомобиль?

– Нормально, до педалей достаёт, – шутит Александр.

– Если что, с тебя ремонт.

– Не волнуйся, ничего с твоим джипом не случится, он с десяти лет водит машину. Жаль, что права можно получить только в восемнадцать.

– Саш, его, по-моему, зацепила какая-то девочка. Он очертя голову кидается снимать незнакомую девушку, ничуть не смущаясь, а о той даже говорит запинаясь. Он к ней что-то чувствует.

– Ты думаешь, я не вижу?

– За ним нужно присмотреть, чтобы не натворил чего.

– Как видишь, я этим и занимаюсь, иначе не тащил бы его сюда. Но за всем не уследишь. Артур, он, по-моему, тебе доверяет. Если что, направь его, куда нужно.

– Я бы это и без твоих просьб сделал.

Артём вернулся, когда совсем стемнело, и вся компания сидела в просторном предбаннике за огромным столом. Все шумно общались, шутили, слушали бесконечные байки Кузьмича, удивляясь в очередной раз, что за столько лет он ни разу не повторил одну и ту же историю.

Артём тихонько пробирается в помещение, сбрасывает с себя одежду, так как все сидят в простынях, да и просто жарко от дровяной печки. Иван Кузьмич как раз начал очередной рассказ:

– Вот и я говорю, – вдруг не к слову вставляет дед, посмотрев на Артёма, который усаживается напротив. Все замирают в ожидании продолжения, – Говорю, как одно и то же слово можно по-разному понимать. Был у меня такой случай. По молодости ещё. Собрались ко мне приехать друзья, в баньке попариться, ещё старая баня была. С ночёвкой, значит, издалека ехали, посидеть по-мужицки хотели, с водочкой, как и положено. Ну, я ж готовиться к встрече, разносолы из погреба достал, кроля уделал. Думаю, маловато, не поймут. Пошёл до Нинки, соседки, помоги, говорю, салатики там, может, ещё чего, чтобы по-человечески, значит, друзей встретить. А она мне кажа, некогда, и Таньку посылает, дочку свою. Та ещё не замужем была. Хорошая девка, работящая, скромная, дочка Вика вся в неё пошла, – дед подмигивает Артёму, – Так вот, крошит у меня Танька салатики, а тут и друзья подтянулись. Баньку топят, литры на стол поставили, потягивают, потихоньку. За столом посидели. Вечером собрались идти париться, и тут Витюха говорит: «Я не пойду!». Мы к нему, что да как, а он уже набрался, слова связать не может, бормочет что-то. С трудом мы поняли, что Танька, якобы, ему сказала, что хочет она, того, чтобы он её в бане оприходовал, в общем. А он аж трясётся весь, слезы на глазах, не хочу, говорит, своей Гале изменять. И хлобысь аккурат меж колышками, к которым помидоры подвязаны. Подняли мы его, отпоили, чем надо, в баню отвели. Он и там всё бормотал: не хочу Гале изменять, чуть не плакал и норовил с полков упасть. Утром проспались. Думаю, что-то тут не то. Ну, не такая Танька. Спрашиваю у неё потихоньку, что ты вчера Витьку сказала? А она: «Ничего такого. Он приставать начал, а я ему говорю, иди в баню!» Вот и рассуди, как одно слово поняли, в меру своей испорченности, по-разному.

После того, как стих оглушительный хохот, Артём протиснулся к Артуру, протянул ключи.

– Спасибо, – тихо проговорил он, – Прошло замечательно.

– О! Тёмыч, этим не отделаешься! Пошли в парилку, ты же ещё не был, заодно и расскажешь.

Пока Артур обхаживал Тему вениками, тот рассказывал о своих любовных приключениях.

– В принципе, нормальная девчонка. Зовут Вика. Учится в Бауманке, первый курс, живёт с мамой, папа где-то в загранке. Обменялись телефонами. Она мечтает научиться ездить на машине, отец им с матерью оставил автомобиль, а ездить никто не умеет, хотя обе имеют права.

– Ты что, учил её ездить на моей машине?

– Нет, ты что, мы сначала катались, потом просто сидели, разговаривали, потом…

– Продолжай.

– А можно не буду?

– Я сказал, полный отчёт… Ладно. Шучу. Надеюсь, трудностей не было?

– Нет, всё прошло как всегда.

– Как всегда? Ну и что тебя смущает с той недотрогой? Тут получилось, и там получится. Больше уверенности, даже наглости, они это любят, только не признаются. Если что, звони, посоветую ещё что-нибудь. Ну, а если она совсем заупрямится, плюнь на неё, значит она ненормальная, другая встретится, ещё круче.

– Спасибо, Артур, ты настоящий друг.

– Обращайся!

Воскресенье. Раннее утро, часов шесть. Я чувствую, как прогнулся матрац, муж скользнул под одеяло. Поворачиваюсь к нему, обнимаю его руку, прижимаюсь носом к плечу, чувствую, что к его привычному запаху примешиваются слабые нотки дыма и алкоголя. Он обнимает меня, придвигая ближе, целует макушку. Его аромат смешивается с моим, его близость волнует. Я целую его в уголок губ.

– Ты такая тёплая и уютная, и пахнешь непередаваемо! – тихо бормочет он.