– Я спросил, сколько, – грубо перебивает её Александр.

– Две… тысячи… долларов. У меня проблемы,… двое учеников…

– Диктуй номер карты, – снова перебивает он.

– Что?

– Мне нужен номер твоей банковской карты, чтобы я мог перекинуть туда деньги.

– Э… у меня нет банковской карты. Мне нужны наличные, – жалобно говорит Верочка.

– Врёшь. Как я понял, тебе нужно поговорить, и без этого никак.

– Ты сможешь приехать? – быстро и напряжённо спрашивает она.

– После работы, часа в четыре, я заеду.

В половине пятого вечера Вера открыла дверь. Она снова была в каком-то неимоверно коротком то ли халатике, то ли тунике, считая, наверное, что такие длинные и красивые ноги нельзя прятать. Губы Александра кривятся в сдержанной усмешке. Не ожидая приглашения, он проходит в гостиную, где был в прошлый раз. На журнальном столике стоит бутылка вина, бокалы и фрукты. Усаживается на диван, на то же место. Бросает рядом с бутылкой пачку долларов. Бесстрастное лицо напоминает маску. Вера изо всех сил старается сохранить невозмутимость, напряжённо улыбается, усаживается в кресло напротив. Как и в прошлый раз.

– Спасибо, – тихо говорит она, кивая на деньги, – У меня внезапно ушли двое учеников. Одна переехала с родителями, другие не объяснили причин. Дело в том, что эта квартира куплена в ипотеку, платёж немаленький, поэтому приходится заниматься частными уроками. А тут чувствую, что не вытягиваю. Я верну долг. Или отработаю. Если можно, пусть это будет предоплата за обучение Артёма. Или… или он не будет заниматься у меня? – она бросает на Александра быстрый панический взгляд.

– Нет, пока он будет с тобой заниматься. Я разговаривал с сыном. Он обещал умерить свой пыл. Только не провоцируй его, ради Бога! Хотя бы оденься как учительница. Ты же заканчивала педагогический, изучала психологию подростков, знаешь, какой ураган бушует в них в этом возрасте. Но если он или ты не справитесь, тогда будем думать о новом педагоге.

– Не нужно, – быстро говорит она, – Всё будет хорошо… Александр, я думала о тебе… – вдруг добавляет она, глядя ему в глаза.

– Не могу похвастать тем же.

– Я просто схожу с ума все эти дни, – продолжает она, не желая замечать иронии, – Ты не выходишь у меня из головы, мне жизненно необходимо было снова увидеть тебя.

– Идея с деньгами очень оригинальна, – едко замечает он.

Вера отводит глаза, не выдержав тяжёлого взгляда.

– Ну да… У меня есть и карта, и счёт в банке. Но не в этом дело. Я должна тебя увидеть, чтобы сказать… Ты для меня как наркотик, меня тянет к тебе, я хочу тебя. Я понимаю, у тебя семья. Но я не напрашиваюсь в жёны. Я хочу быть просто любимой женщиной, любовницей. Мы могли бы встречаться так часто, как ты захочешь, я ничего не потребую от тебя, кроме встреч. Я ведь нравлюсь тебе, я поняла это, – голос её, сначала решительный, дрогнул на последней фразе.

– Да ничего ты не поняла! – на его лице тень гнева и… сожаления, – У меня есть и любовница, и любимая женщина. Это моя жена. И меня всё в ней устраивает. Ты стала разовым партнёром. Продолжения не будет, я сказал ещё в прошлый раз. Ты очень хотела, я тебе помог. Вера, ты взрослая женщина, и понимаешь, что если не прекратить сейчас, потом будет труднее.

– Но я не хочу прекращать! Я хочу тебя, сейчас, вчера, завтра. Хочу с того момента как увидела. Ты должен меня понять и помочь мне, – почти кричит она.

– Я не из армии спасения! – бросает он грубо и пренебрежительно.

– Всё дело в ней, в твоей жене? Неужели она настолько владеет тобой, что ты не сможешь найти места для любовницы? – стараясь уколоть, говорит она.

– Она моя любовница, а насчёт того, чтобы владеть мной… – он усмехается, – Это очень непросто. Послушай, у тебя, наверное, давно не было отношений. А сейчас сносит крышу, как и подросткам, – говорит он спокойным голосом.

– Да были у меня отношения! И парень есть,… был! – вскрикивает она с жаром, – Но это не то. Я сама не понимаю, что меня не устраивает, почему мне никто не подходит. Я ведь не уродина, и в постели знаю, как себя вести. Но они мне по барабану. А потом я увидела тебя. Ты сделал такое… Я поражаюсь, как могла выдержать, но я наслаждалась этим! Саша! Я люблю тебя! Я хочу… Пожалуйста…

Она буквально скатывается с кресла и, преодолев шаг до дивана, опускается на колени возле его ног, хватает его за руку, прижимает к губам. Он мощно и стремительно поднимается на ноги.

– Сядь! – рявкает он.

Она послушно усаживается на место и опускает голову. Он возвышается над ней, очень высокий, угловатый и мрачный.

– У тебя в детстве не было психологической травмы? Тебя изнасиловали, и ты получила от этого удовольствие?

Она резко вскидывает голову, как от удара, на лице боль и паника, растерянно моргает.

– Я знаю хорошего психолога, если нужно, дам его номер телефона и попрошу за тебя, – его голос зловеще мягкий, а лицо по-прежнему ничего не выражает.

– Со мной всё нормально, – шипит она сквозь стиснутые зубы, – Не смей говорить мне такое!

– Я просто хочу помочь, – равнодушно произносит он.

– Так помоги! Мне нужен ты, ты, а не доктора. Ты понимаешь!

– Понимаю. Но в этом я помочь не могу. Разберись с собой. Если что, моё предложение насчёт психолога в силе. Думаю, наш разговор окончен.