– Даш, ты чего?

– Мне срочно нужно на воздух.

– Да, да, сейчас, мы почти приехали.

Лифт распахивается, и я бегу в спасительную прохладу морозной ночи. Денис торопливо идёт следом, заботливо накидывает мне на плечи пальто, я пытаюсь отвернуться от него, так как чувствую, что меня сейчас стошнит. Внезапно от стены отделяется тень, и я буквально налетаю на Данилу.

– Даша, ты в порядке? – он обхватывает меня за плечи, пытается заглянуть в лицо.

– Эй, ты кто такой? – ярится Денис.

– Парень, отойди! Даша, что с тобой, он обидел тебя? – в голосе Данилы обеспокоенность.

– Нет! Эй! Подождите! Успокойтесь оба!

Меня снова начинает разбирать смех. Более нелепую ситуацию трудно представить. Из-за меня пытаются выяснить отношения два таких парня, а я только и думаю, как бы меня не стошнило.

– Денис, это за мной, – поясняю «жениху», потом успокаиваю «братца». – Данила, я в порядке. Поехали.

Быстро иду вперёд, на долгие объяснения меня не хватит. Данила тоже не утруждает себя словами, догоняет меня и, схватив за руку, резко меняет траекторию моего неуверенного движения. Понимаю, что иду в противоположную от машины сторону. Пьяная женщина, что с неё взять!

Загрузив меня на переднее сиденье, Данила садится за руль. Тут к машине подходит Денис.

– Чего тебе? – бросает Данила, открыв окно с моей стороны.

– Даша, я забыл о новогоднем подарке, – он достаёт из кармана упакованную коробочку и протягивает мне, – Ты так быстро убежала. Это тебе. С Новым годом!

– Спасибо! Прости, но у меня нет для тебя подарка, я не думала…

– Не бери в голову, – он отходит от машины.

Джип с рёвом срывается с места. Это хорошо: на такой скорости шампанское обещает пока побыть в моём желудке.

Утром мой организм каждой своей клеточкой ощущает, что такое жестокое похмелье. Желудок отторгается им вообще, во рту чувствуются последствия бактериологической атаки, а в голове, кажется, до сих пор взрываются пузырьки шампанского, только огромных размеров. Вчерашний вечер воспринимается в виде обрывков фраз и размытых картин.

Когда мои воспоминания добираются до последней его части, мне хочется сдохнуть, совсем, а не наполовину. А в воспоминаниях проносится: он несёт меня из лифта прямо в ванную. Я на коленях перед унитазом. Он придерживает мои растрёпанные волосы, падающие на лицо. Он стягивает с меня вечернее платье и вытирает лицо и шею мокрым полотенцем. Я цепляюсь за него, рассказывая что-то смешное, смешное только для меня, потому что перед глазами его мрачное лицо. Он надевает на меня ночную сорочку. Боже, сделай так, чтобы это только приснилось! Открываю глаза. На мне та самая ночная рубашка. Это был не сон! Со стоном переворачиваюсь и аккуратненько сажусь на край постели, смотрю в одну точку перед собой.

В поле зрения появляется тот, кого сейчас меньше всего хотелось бы видеть. Пытаюсь сфокусировать взгляд. Данила протягивает мне стакан с водой:

– Таблетка алкозельцера тебе не повредит.

Безропотно выпиваю жидкость, пытаюсь снова завалиться на кровать.

– Нет, нет, – Данила поднимает меня, – Так ты весь день можешь пролежать, изнывая от жалости к себе. Идём, приводить тебя в порядок.

– Куда? – выдавливаю со стоном.

– Для начала в ванную, под душ. Желательно контрастный.

– О, нет!

– Могу отнести.

– Я сама!

Заставлю себя подняться, хватаю домашний костюм и бреду в ванную. Не знаю, что помогло – таблетка или душ, но после я чувствую себя намного лучше. А на кухне меня ждёт лёгкий бульон и апельсиновый сок. Какое блаженство, когда о тебе есть кому позаботиться, если ты в этом нуждаешься! Загоняю стыд поглубже, и как должное принимаю всё, что он для меня делает.

Когда окончательно прихожу в себя, моя проснувшаяся совесть робко даёт о себе знать:

– Представляю, что ты обо мне думаешь! – говорю Даниле.

– И что же я думаю, по твоему представлению?

– Откуда я взялась на твою голову, и куда меня теперь девать.

– Почему я должен думать над теми вопросами, ответы на которые знаю?

– Даже куда меня девать?

– Даже… Твой подарок. Ты его вчера в машине забыла, – он протягивает мне маленькую красиво упакованную коробочку.

– От кого это?

– От классического представителя золотой молодёжи. Ты что, ничего не помнишь?

– А! – смутно припоминаю, как Денис протягивает мне это в окно.

Разворачиваю обёрточную бумагу. Там небольшой бархатный чехол, в нём широкая золотая цепочка на шею. Сразу возникают ассоциации с Таджикистаном. Самый распространённый подарок – золотое украшение. Так мужчина показывает свою власть, а женщина, надевая на себя все побрякушки сразу – насколько он заботливый, щедрый и как ей с ним прекрасно.

Вряд ли Денис знает таджикские традиции, но мотивация подарка приблизительно одинаковая. Если он, конечно, не напоминает мне наш разговор о цепях, ошейниках и рабынях. Засовываю цепочку обратно, захлопываю коробочку. Нужно будет вернуть.