У Виктора камень свалился с души, да еще какой! Такой человек, как этот боцман, был просто незаменим, в исполнении того плана, что возник у него прошедшей ночью. Он не мог скрыть радости, однако не упустил возможности, то же подшутить, впрочем, это еще как расценить.

– Твое предвидение будущего, Петрович, несравнимо ни с кем-либо известных предсказателей ни прошлого, ни настоящего! Поэтому вперед! К новым высотам!

– С высоты подать больнее, Виктор! – остудил его восторг боцман.

– Петрович, – вкрадчиво произнес Виктор, – мне иногда в голову приходит кощунственная мысль, что ты представляешь интерес спецслужб, и попал в экспедицию неслучайно! Но… мне, по правде, говоря, все равно! Я очень устал от всей этой мистики! И только мечтаю, чтобы меня оставили в покое!

Петрович сдержанно улыбнулся, грустно посмотрел на друга, наполнил рюмку, выпил, закусывать не стал, подался к Виктору.

– Здесь ты очень ошибаешься, друг! – помолчал, что-то вспоминая. – Как-то ты сказал, что ничего случайного нет! В принципе нет случайных событий происходящих с человеком… – пристально посмотрел на Виктора. – Так?!

– Есть такая теория, – согласился тот сбитый с толку, он не понимал, к чему клонит боцман.

– Так вот Виктор, если рассмотреть каждого отдельного человека из нашей завершившейся экспедиции, то и тут нет случайности! Мы собрались неспроста! Рука судьбы собрала, для какой-то цели нас вместе! Я не верю в мистику! Все что случилось с нами, имеет материалистическое объяснение, только как до него добраться? База инопланетян? Возможно! Вполне правдоподобное предположение, но не единственное!

Виктор не ожидал от него такой наблюдательности и такого глубокого анализа, а тот, усмехнулся, поняв ход мыслей Виктора продолжил.

– Не спеши приписывать мне мудрость и глубину мысли! Я поверил в тебя, только побывав в подземелье, увидев все своими глазами, а потом после той жуткой истории с нашей красавицей… Не знаю, как ее объяснить… Но только не мистикой! – задумался, потом проницательно посмотрел на Виктора. – В общем, я с тобой! Командуй, капитан! Ложимся на курс! Но прежде, как обещал, расскажу сжато о себе…

Они до утра просидели в квартире Виктора, обдумывая детали, предстоящей экспедиции. Выпили все запасы кофе и чая. Петрович очень серьезно отнесся к сообщению о визите неизвестной дамы в редакцию и долго рассматривал ее фотографию. Одобрил все меры предосторожности принятые Виктором, но склонялся к тому, что государственные службы к этому случаю отношения не имеют. Не те методы. Педантично прошелся по списку снаряжения и оборудования предложенного другом, добавил несколько позиций. Особо проработал пункт об оружии и убедил приобрести акваланги. Долго изучал будущий район работы, спросил:

– Кого ты намечаешь включить в состав экспедиции?

– Мы и, если согласится, Тимур!

Петрович покачал головой.

– Втроем будет очень трудно, это север, пусть даже и в июне.

– У тебя есть на примете надежные люди?

Он надолго задумался, потом отрицательно покачал головой.

– Надежные, есть, не один год вместе служили, но не для нашего безумного дела, – наконец высказался он. – Использовать в «темную», не хочу, да и не выйдет ничего, не глупый народ, много чего повидали, сразу подметят странности. А почему не хочешь пригласить Наташу и Алексея?

– Понимаешь, с Наташей, что-то происходит! – он стушевался, но под спокойным, лишенным малейшей иронии или насмешки взглядом Петровича, продолжил. – Помнишь, тот… сон? Так вот у нее, из-за этого сна, что-то с психикой, а Алексей из-за этого видения ее в чем-то обвиняет. Чертовщина какая-то!

Боцман кивнул головой, продолжил:

– И у тебя с этим… сном проблемы, хотя знаешь о нем несравненно больше всех нас вместе взятых! – произнесено это было без малейшей обиды, просто констатация факта. – Можешь ничего не говорить. Понимаю, что бывают вещи, которые невозможно объяснить, сейчас, по крайней мере, – закончил после паузы. – Помочь девушке можешь только ты, Виктор!

– Как?! Скажи, как?!

– Если бы знал! – он поднялся со стула, взял со стола приготовленные Виктором деньги для закупки снаряжения. – Мне пора. Все обсудили. Займусь снаряжением. Встречаемся на условленном месте! – задержался на несколько секунд, проговорил, как бы ни к кому не обращаясь. – Не перемудри с Наташей! Что-то в ней необычное есть! Особенная она. Хотя и ты тоже… Мне со стороны виднее, сразу в глаза бросилось после того случая…

– Петрович, а с работы тебя отпустят?

– Я уже безработный! – тон у него стал серьезным. – Утром я связался с бригадиром, сообщил, что вынужден срочно уехать по личным делам, тем более, отгулов накопилось полтора десятка, если не больше, ан, нет! Неожиданно именно моя персона срочно потребовалась начальству! Именно сегодня утром к начальнику приезжал особо важный заказчик, которому нужны охранники! И в списках сотрудников представленных этим типом числилась моя персона! Вот тогда я и понял, что твои опасения появились не на ровном месте! Пришлось нам с Тимуром экстренно менять дислокацию! Ладно, я пошел!