В современном мире востребовано образование, обеспечивающее подготовку квалифицированного работника соответствующего уровня и профиля, конкурентноспособного на рынке труда. В связи с этим, образовательный процесс педагогического вуза должен быть направлен на приобретение будущими специалистами компетентностей, дающих возможность эффективно работать по специальности на уровне мировых стандартов.

Понятие «компетентность» в психолого-педагогической литературе получило широкое распространение сравнительно недавно. В конце 1960-х в западной, а в конце 1980-х в отечественной литературе зарождается специальное направление – компетентностный подход в образовании. Однако следует отметить, что данный подход в определении целей и содержания общего образования не является совершенно новым, а тем более, чуждым для российской школы. Ориентация на освоение умений, обобщенных способов деятельности была ведущей в работах таких отечественных педагогов и психологов, как В. В. Давыдов, В. В. Краевский, И. Я. Лернер, М. Н. Скаткин, Г. П. Щедровицкий и их последователей.

Российская наука данную проблему обычно рассматривает в ключе формирования профессиональных требований к специалисту (А. Г. Бермус, Н. Ф. Ефремова, И. А. Зимняя, Д. С. Цодикова и др.), а также как новый подход к конструированию образовательных стандартов (А. В. Хуторской).

Сегодня компетентностный подход претендует на роль концептуальной основы политики в сфере образования. По мнению Э. Зеера, в рамках данного подхода осуществляется ориентация на цели-векторы образования: обучаемость, самоопределение, самоактуализацию, социализацию и развитие индивидуальности. Компетентность и компетенция, наряду с метапрофессиональными качествами, объявляются «образовательными конструктами», главными инструментальными средствами достижения указанных целей.

Термин «компетенция» (от лат. competentia) является многозначным понятием и в зависимости от области использования может обозначать: круг ведения какого-либо лица; круг вопросов, в которых человек хорошо осведомлен, о которых может здраво судить и эффективно работать в их области; единство знаний, навыков, профессионального опыта, способностей действовать; адекватность или достаточность; состояние или качество быть функционально адекватным или имеющим достаточные знания, суждения, навыки и умения и др.

Проблема сегодня состоит в том, что критерии выбора ключевых компетенций (компетентностей) сильно разнятся. Так, Г. Халаж предлагает выделить 5 групп ключевых компетенций, которыми должны овладеть все молодые европейцы, чтобы справиться с задачами, стоящими перед современным обществом в новом тысячелетии:

1. политические и социальные компетенции;

2. компетенции, обеспечивающие жизнедеятельность в многокультурном обществе, т. е. межкультурные компетенции;

3. компетенции, определяющие владение навыками устного и письменного общения;

4. информационные компетенции;

5. компетенции, реализующие способность и желание учиться в течение всей жизни.

С точки зрения задач обучения, компетентность целесообразно трактовать как педагогическое явление. Для компетентности характерны следующие признаки: ситуативность (проявление в конкретных ситуациях), деятельностно-выраженный характер (возможно наблюдать в конкретной деятельности), разноуровневость (уровни компетентности – качественные состояния, характеризуемые мерой развития у личности способности действовать адекватно при выполнении поставленных задач).

Остановимся подробнее на интересующем нас виде – коммуникативной компетенции (компетентности). Анализ современной научной литературы позволяет говорить сегодня о данном виде компетентности как о междисциплинарном феномене, в определении которого отсутствует стандартизация. Размытость границ термина порой приводит к многочисленным дефинициям: коммуникативное совершенство, речевая компетентность, коммуникативная грамотность, социолингвистическая компетентность и др.

Проблемы коммуникативной компетентности (компетенции) в научной литературе исследовали И. Л. Бим, М. Н. Вятютнев, Н. И. Гез, И. А. Зимняя, Д. И. Изаренков, А. Н. Щукин, Н. К. Присяжнюк и др. Коммуникативная компетенция, по мнению И. А. Зимней, означает «способность осуществлять речевую деятельность, реализуя речевое поведение, адекватное по цели, средствам и способам, различным задачам и ситуациям общения». Подобную позицию занимает и А. Н. Щукин, который пишет, что коммуникативная компетенция есть «способность средствами изучаемого языка осуществлять речевую деятельность в соответствии с целями и ситуацией общения в рамках той или иной сферы деятельности».

М. Н. Вятютнев предложил понимать коммуникативную компетенцию «как выбор и реализацию программ речевого поведения в зависимости от способности человека ориентироваться в той или иной обстановке общения; умение классифицировать ситуации в зависимости от темы, задач, коммуникативных установок, возникающих у участников до беседы, а также во время беседы в процессе взаимной адаптации».

Определяя коммуникативную компетенцию целью и планируемым результатом коммуникативно-ориентированного обучения, И. Л. Бим в содержании обучения выделяет три аспекта: материальный (средства языка и речи), процессуальный (речевые действия в конкретных сферах и ситуациях общения), идеальный (предмет речи, темы, проблемы). Данные аспекты имеют двустороннюю связь со знаниями, умениями и навыками во всех видах речевой деятельности и, по сути, представляют собой коммуникативную компетенцию.