Гарри протиснулся сквозь толпу шестикурсников. В дальнем углу магазина под надписью: «О вкусах не спорят!» - стояли Рон с Гермионой и разглядывали леденцы. Гарри незаметно подкрался и встал позади.

–  Фу, - поморщилась Гермиона, - гадость какая! Гарри они уж точно не понравятся. И цвет, и вкус скорее для упырей, чем для людей

–  А может, возьмем вот это?
– Рон сунул под нос Гермионе банку с тараканами.

–  Еще чего!
– возмутился Гарри. Рон чуть не выронил банку.

–  Гарри!
– Гермиона вздрогнула от неожиданности.
– Ты что тут делаешь? Как ты сюда…

–  Вот это да!
– Рон раскрыл от удивления рот.
– Ты что, научился трансгрессировать?

–  Нет, конечно, - ответил Гарри и шепотом - рядом стояли шестикурсники - рассказал друзьям о Карте Мародеров.

–  Надоже, мнеДжордж с Фредом ни разу ее не показали!
– обиделся Рон.
– А я им все-таки брат.

–  Какая разница?
– пожала плечами Гермиона.
– Гарри все равно не оставит карту у себя, он отдаст ее профессору МакГонагалл. Верно, Гарри?

–  Ну нет!
– ответил Гарри.

–  Ты что, спятила?
– выпучил глаза Рон.
– Отдать такую ценность!

–  Если ее отдать, придется объяснить, откуда она у меня, - сказал Гарри.
– И Фреду с Джорджем влетит от Филча.

–  А вдруг Сириус Блэк знает тайные ходы в замок?
– не унималась Гермиона.
– Нужно предупредить учителей!

–  Никого предупреждать не нужно, - возразил Гарри.
– На карте семь тайных ходов. По словам Фреда и Джорджа, Филч знает четыре. Из трех других один завален, у входа во второй Гремучая ива. А тот, через который пришел я, он… откуда Блэку знать, что вход в него в подсобке магазина?

Гарри подумал: «А что, если Блэк все же знает о потайном ходе?» Рон важно кашлянул и указал на объявление на двери магазина:

–  Хотел бы я поглядеть, как Блэк проникнет в «Сладкое королевство», ведь в деревне дементоры кишмя кишат. Да и хозяева услышат шум, попробуй он сюда вломиться. Они живут во втором этаже.

–  Но ведь… Но ведь… - Гермиона подыскивала возражение, которое воззвало бы к благоразумию друзей.
– Гарри не дали разрешения ходить в Хогсмид. Если кто-нибудь узнает, что он здесь, его могут даже исключить. И солнце еще не село, вдруг Блэк нагрянет в Хогсмид сегодня? Прямо сейчас?

–  Да он в такую метель Гарри и не разглядит.
– Рон кивнул в сторону улицы, за окнами магазина валил густой снег.
– Будет тебе, Гермиона. Рождество на носу, что, Гарри хуже других, что ли?

Гермиона в тревоге закусила губу.

–  Ты на меня наябедничаешь?
– улыбнулся Гарри.

–  Ну что ты! Нет, конечно. Но все-таки, Гарри…

–  Гарри, ты свистульки видел?
– перебил Гермиону Рон, схватил Гарри за руку и потащил к бочонку с конфетами.
– А желатиновые червячки? А кислые шипучки? Помню, Фред дал мне одну, мне было тогда семь лет, она мне язык насквозь прожгла. Мама его тогда здорово метлой отлупила!
– Рон задумчиво уставился на корзину с шипучками.
– А что, если угостить Фреда тараканьей гроздью и сказать, что это засахаренный арахис, он поверит?

Рон с Гермионой заплатили за сладости, и друзья вышли на завьюженную улицу.

Хогсмид походил на рождественскую открытку. Сказочные домики под соломенными крышами, магазины в снежных шапках, на дверях венки из остролиста, кроны деревьев украшены гирляндами волшебных свечек.

Гарри оставил мантию в замке и теперь ежился от холода. Друзья шли по улице навстречу ветру, Рон и Гермиона сквозь шарфы кричали:

–  Здесь почта…

–  А там магазин «Зонко»…

–  Можно пойти в Визжащую хижину…

–  Пойдемте лучше в «Три метлы», выпьем сливочного пива, - предложил Рон, стуча зубами от холода.

Гарри обрадовался: дул пронизывающий ветер, и у него совсем закоченели руки, было бы очень кстати посидеть в тепле. Друзья перешли на другую сторону улицы и вошли в уютный паб - первый этаж крохотной гостиницы.

В пабе было людно, шумно и дымно. За стойкой расположилась компания весельчаков, они смеялись и громко разговаривали, полная миловидная женщина едва успевала наполнять бокалы.