При этих словах профессор Трелони не то икнула, не то истерически хихикнула:

–  Н-нет, я п… пойду, Дамблдор! Я ос… оставлю Хогвартс и п… поищу счастья ещ… еще где-нибудь…

–  Нет, - отрезал Дамблдор.
– Мне угодно, чтобы вы остались, Сивилла.
– Он повернулся к МакГонагалл.
– Могу я попросить вас проводить Сивиллу обратно наверх, профессор МакГонагалл?

–  Конечно, - ответила та.
– Поднимайся, Сивилла… Из толпы поспешно вышла профессор Стебль и взяла Трелони под другой локоть. Вместе они провели ее мимо Амбридж и двинулись вверх по мраморной лестнице. За ними суетливо побежал профессор Флитвик; вынув по дороге палочку, он скомандовал:

«Локомотор, Чемоданы!»– и багаж профессора Трелони, всплыв в воздух, тронулся вслед за ней. Сам Флитвик замыкал процессию.

Профессор Амбридж застыла на месте, не сводя глаз с Дамблдора, который по-прежнему благожелательно улыбался.

–  И что, - сказала она шепотом, разнесшимся по всему вестибюлю, - что вы будете с ней делать, когда я назначу нового учителя прорицаний и ему понадобится ее комната?

–  Это не проблема, - вежливо ответил Дамблдор.
– Видите ли, я уже нашел нового учителя прорицаний, а он предпочитает жить на первом этаже.

–  Вы нашли?..
– пронзительно воскликнула Амбридж.
– Вы? Позвольте напомнить вам, Дамблдор, что, согласно Декрету номер двадцать два…

–  Министерство имеет право утвердить подходящего кандидата в том - и только в том - случае, если директор не сумеет найти такового, - сказал Дамблдор.
– Но я рад сообщить вам, что в данном случае мне это удалось. Позвольте представить…

Он повернулся к раскрытым входным дверям, в которые затекала легкая ночная дымка. Гарри услышал стук копыт. В толпе учеников раздалось встревоженное шушуканье, и те, кто был ближе всех к дверям, торопливо попятились. Некоторые даже споткнулись, стремясь как можно скорее очистить дорогу новому преподавателю.

В туманной дымке появилось лицо, которое Гарри уже видел однажды глухой, страшной ночью в Запретном лесу, - снежно-белые волосы и поразительной синевы глаза, голова и торс человека на теле пегой лошади.

–  Это Флоренц, - с беспечной улыбкой сказал Дамблдор остолбенелой Амбридж.
– Надеюсь, он вас устроит.

–  Небось жалеешь теперь, что отказалась от прорицаний, а, Гермиона?
– с ухмылочкой спросила Парвати.

Было время завтрака - после увольнения профессора Трелони прошло уже два дня, - и Парвати завивала себе ресницы волшебной палочкой, любуясь своим отражением на выпуклой стороне ложки. Нынче утром им предстоял первый урок с Флоренцем.

–  Да не особенно, - равнодушно сказала Гермиона. В руках у нее был свежий номер «Ежедневного пророка».
– Никогда не любила лошадей.

Она перевернула страницу и принялась бегло проглядывать рубрики.

–  Это не лошадь, а кентавр!
– возмущенно воскликнула Лаванда.

–  И какой кентавр… - вздохнула Парвати.

–  Все равно, ноги у него четыре, - холодно сказала Гермиона.
– И вообще - мне казалось, что уход Трелони вас огорчил!

–  Конечно, огорчил!
– заверила ее Лаванда.
– Мы ее навестили, принесли ей нарциссов - не тех гуделок, которые выращивает Стебль, а нормальных.

–  И как она?
– спросил Гарри.

–  Горюет, бедняжка, - сочувственно сказала Лаванда.
– Плачет и говорит, что скорее навсегда уедет из замка, чем останется здесь вместе с Амбридж, и я ее не виню - ведь Амбридж обошлась с ней просто ужасно, правда?

–  Сдается мне, это еще только цветочки, - мрачно заметила Гермиона.

–  Трудно поверить, - сказал Рон, наваливший себе полную тарелку яичницы с беконом.
– По-моему, у Амбридж вряд ли получится вести себя хуже, чем теперь.

–  Попомните мои слова, она захочет отомстить Дамблдору за то, что он назначил нового преподавателя, не посоветовавшись с ней, - сказала Гермиона, складывая газету.
– Да еще получеловека. Видели, какое у нее было лицо, когда вошел Флоренц?

После завтрака Гермиона отправилась на свою нумерологию, а Гарри с Роном вышли в вестибюль следом за Парвати и Лавандой.

–  Разве нам не в Северную башню?
– удивился Рон, когда Парвати обогнула мраморную лестницу.

Парвати презрительно оглянулась на него через плечо.

–  Как, по-твоему, Флоренц поднялся бы на эту лестницу? Нам теперь в одиннадцатый кабинет - вчера на доске было объявление.

Кабинет номер одиннадцать находился на первом этаже - туда вел коридор, начинающийся в вестибюле напротив дверей в Большой зал. Гарри знал, что это одна из комнат, где занятия проводятся нерегулярно, и потому она выглядит слегка запущенной, как чулан или кладовая. Однако, войдя туда вслед за Роном, он с изумлением обнаружил, что очутился на настоящей лесной лужайке.