Мужчина нахмурился и с сомнением оглядел мой гардероб. Я чувствовал, что ему не хочется этого делать, но ситуация не позволяла категорически отказаться.

– Так, значит, говоришь, в гости зашёл? – подозрительно сказал я, решив помочь ему принять правильное решение.

– Да, да, конечно, – поспешно ответил он, пряча глаза. – Чайку попить.

– И всё? – грозно насупил я брови.

Мужчина неуверенно взглянул на меня.

– Нет, ну, в принципе, я не против, просто, как-то сразу …, – пробубнил он и стал нерешительно раздеваться.

– Спасибо, друг!

Я стал натягивать снятые брюки и застёгивать рубашку. Одежда оказалась мне немного великовата, но я был, только этому рад. Не люблю тесноты. А вот штиблеты подошли оптимально. Надо было срочно уходить, женщина могла вернуться в любой момент.

– Ладно, я пойду, а вы тут, пока можете чайку попить, – ободряюще кивнул я мужчине, разглядывающего новый наряд с кислым выражением лица.

Он вяло пожал мне руку и, нахмурившись, уселся на кровать в ожидании чаепития.

Осторожно выскользнув в коридор, я торопливо сделал несколько шагов, и тут послышался знакомый стук каблучков. Из-за поворота показались женские ручки с бутылкой и упаковкой таблеток.

Медлить дальше было нельзя, и, толкнув соседнюю дверь, я ввалился в слабоосвещённую комнату. На столе в углу горел ночник, а окна были занавешены тяжёлыми шторами.

На шум обернулся плотный мужчина в кожаной жилетке. В одной руке он держал раскрытую книгу, а другая крепко обнимала стакан с тёмной жидкостью.

– А-а, это ты Дима, – мужчина повернулся ко мне на крутящемся стульчике. – Ну, как дела? Снова маску нацепил, в глаза людям смотреть стыдно.

Стук каблучков неумолимо приближался, и я поспешил закрыть за собой дверь. Молча кивнув хозяину, я устало опустился на соседний стул.

– Что молчишь? – усмехнулся мужчина. – Опять язык не ворочается, всю ночь куролесил.

Я согласно кивнул, пытаясь прислушаться к шуму за стеной.

– Возьми выпей, – мужчина вытащил из ящика новый стакан и щедро налил красного вина.

Отказываться было неудобно, и в голове приятно зашумело от кисловатого и пахучего напитка.

– Всё нормально будет, не переживай, – мужчина махнул рукой. – Плюнь!

Я поднялся и, открыв кран, деликатно сплюнул в белую поверхность раковины. Мужчина как-то странно взглянул на меня.

– Слушай! Как ты думаешь, бывают двойники? – он положил на стол раскрытую книгу. – Читаю вот про них, но что-то с трудом верится.

Я кивнул и постучал пальцем в грудь.

– Хочешь сказать, что ты двойник, – засмеялся мужчина. – Похоже, здорово ты вчера погулял.

– Да, я копия самого себя, – нарочито хриплым голосом спокойно сказал я, глядя ему прямо в глаза. – Мне удалось создать двойника, только он оказался немного не похожим, не пугайся.

Мужчина уставился на меня, как на сумасшедшего.

– Слушай, может, скорую вызвать? А вообще у тебя, действительно, изменился голос.

Я нехотя стащил маску, и мужчина замер с открытым ртом, глядя на меня круглыми глазами.

– Как видишь, я стал брюнетом, – весело подмигнул я, пытаясь привести его в чувство. – Ну и лицо слегка изменилось.

Мужчина продолжал неподвижно таращиться, пока я не предпринял попытку дотронуться до него рукой. Испуганно отстранившись, он не отрывал от меня глаз. Наконец, он потянулся к бутылке и, налив полный стакан, залпом выпил его.

– Ффуу-уу! – тяжело выдохнул мужчина, держась за сердце. – Напугал, однако. Ты что, ещё одну маску одел? Прямо, как живая.

– Нет, – пожал я плечами. – Я же говорю, двойник.

– Врёшь! – мужчина быстро подошёл и, обхватив голову, принялся тянуть меня за уши, дёргать за волосы, пытаться оторвать нос.

Я, конечно, пробовал сопротивляться, но силы были неравны. Наконец утомившись, он плюхнулся на стул и тупо уставился в книжку.

– Этого не может быть никогда!

– Никогда не говори никогда, – нравоучительно говорю я, потирая горевшие уши. – Ты мне чуть все волосы не выдрал.

– Извини, – прохрипел мужчина. – Я был в шоке.

– И что, теперь надо человеку в глаза пальцем тыкать, проверяя их истинность.

Мужчина потянулся к бутылке за новой порцией.

– Как тебе это удалось? – хрипло сказал он. – И где второй?