– Лель, – засмеялась я, – ты даже представить себе не можешь, как я рада!

– Ты правда не будешь на меня сердиться?

– Не буду, честное пионерское! – Я отвесила шутейный салют и поцеловала Лельку в щеку.

– Ну слава богу, прямо от сердца отлегло! А то я даже к тебе ехать боялась. Хорошо, что ты у меня есть, Алиса!

– И ты у меня. – Мы с Лелькой снова поцеловались и вернулись к смотрящей телевизор компании.

Наверное, любой среднестатистической женщине покажется, что, разговаривая с подругой, я была неискренна.

Ведь это так по-женски – подгребать под себя абсолютно всех ухажеров и вести себя как собака на сене! «Пусть он даже мне не нужен, но и тебе, дорогая, я его ни за что не отдам».

Я вовсе не кичусь своей необычностью. Я вообще не хочу сказать, что чем-то отличаюсь от среднестатистической женщины. Более того, может быть, еще месяц назад я бы устроила подруге маленький скандал за то, что она отбивает у меня пусть совершенно ненужного, но МОЕГО поклонника.

Но сегодня я действовала исключительно по велению сердца. Я так люблю Петровича, что мне хочется, чтобы все окружающие тоже были счастливы. Я совершенно бескорыстно готова отдать Шаповалова Лельке. В конце концов, они оба этого заслуживают. Леля нуждается в надежном плече, сколько лет можно работать за семерых? И она именно тот человек, который позволит Шаповалову отойти, отогреться после всех его жизненных передряг.

Так что сегодня я не собака на сене. Я щедрый сеятель, который готов со всеми поделиться частичкой своего счастья.

Очередная серия фильма подходила к концу, когда раздался звонок в дверь. Я посмотрела в глазок и взвизгнула от радости. Петрович вернулся.

Когда я бросилась ему на шею, мой любимый засмеялся от радости и подхватил меня на руки. Мы целовались, не закрыв дверь и не замечая соседку Марину Степановну – весьма склочную даму, вечно всем недовольную. Она как раз вышла из квартиры напротив и сверлила нас глазами.

– Как не стыдно! – проскрипела соседка.

– Нам стыдно, но очень-очень приятно, – ответила я. Смеясь, мы втиснулись в квартиру и захлопнули дверь.

– Как ты тут без меня? – спросил Петрович и снова поцеловал меня. На этот раз легонько, в висок.

– Плохо. Ужасно. Тоскливо. Душераздирающе. Катастрофа просто, – ответила я, прижавшись к нему. – Ты почему так долго не звонил?

– Занят был, – виновато ответил Петрович. – Я и сегодня заскочил ненадолго. Мне снова нужно будет уехать. Но это в последний раз, я тебе обещаю.

– Уехать? – У меня невольно вытянулось лицо.

– Да. Правда, совсем ненадолго. А потом я вернусь, и мы с тобой поженимся. Ты выйдешь за меня замуж?

– Ты еще спрашиваешь! Неужели сам не знаешь? – Я счастливо засмеялась. – Саш, это ведь тебя я ждала все последние годы. Я знала, что ты обязательно придешь.

Из комнаты раздался взрыв смеха, дверь приоткрылась и в коридор выглянула Инка.

– О, Саш, привет, – сказала она и двинулась в сторону туалета.

– У тебя гости? – спросил Петрович.

– Девчонки собрались. Мне было так скучно одной, без тебя. Вот я и протрубила общий сбор.

– Что, все здесь? – уточнил Петрович.

– Все, даже Лора.

– Какая Лора? – нахмурился мой любимый.

– Ну, Лора. Моя одноклассница. Помнишь, она в агентство приходила? Неудалая такая.

– А-а-а, – каким-то непонятным тоном произнес Петрович. – Ну, пойдем к твоим гостям. Только, Алиса, давай пока не будем им говорить про свадьбу. Пусть это пока будет только наш секрет.

– Давай, – легко согласилась я. Я была согласна вообще на все.

Все происходящее приобрело для меня совершенно другую окраску. Даже унылая Лора показалась симпатичной. Ну, в конце концов, не всем в этой жизни повезло родиться красавицами.

Петрович взял инициативу в свои руки. Он развлекал моих девчонок, рассказывал жутко смешные анекдоты, показывал фокусы. Около десяти вечера гостьи стали расходиться. Инка уехала первой, забрав с собой Настю. За Лелькой заехал Шаповалов, который не стал подниматься, а вызвал ее вниз по телефону. Она собралась за пять секунд и ссыпалась по лестнице. Наташка вызвала такси. Закрыв за ней дверь, я вернулась в комнату и застала там Лору, обсуждавшую с Петровичем творчество Барбары Картланд.