Шейх глянул на Мазю. Ее раздуло от нефти, и она шлепнулась на землю.

– Ладно, – ответил шейх. – Мы принимаем этот дар и дарим свободу твоей тете, но сначала она расскажет мне все о нефти, топливе и технологиях. Я хочу узнать, каким вы видите будущее. А потом мы вернем вам верблюдов и проводим вас в путь.

– Договорились! – ответила тетя Фила.

Через пару часов бедуины посадили Ната и тетю Филу на верблюдов и проводили до оазиса. Распрощавшись с бедуинами, тетя Фила с отчаянием посмотрела на пальму с гнездом.

– Я пропустила рождение феникса! Поверить не могу. Расскажи, как это было?

– Прекрасно! И даже еще лучше, чем прекрасно, – ответил Нат, глядя наверх.

Помолчав, тетя Фила вздохнула и положила ему руку на плечо. Как странно: рука тяжелая, а чувство приятное.

– Тогда больше нет сомнений: теперь ты самый настоящий Фладд. Ты единственный видел возрождение феникса с 1428 года.

Нат стал чуточку выше и попытался выглядеть торжественно.

– Расскажи мне об этом событии подробней, я запишу все в Книгу Чудовищ.

Книга Чудовищ! Нат чуть не забыл.

– Вы видели в лагере бедуинов рыжего человека? У него такие же волосы, как и у вас. Низкий, толстый, одет в черное.

– Нет, не видела, – с тревогой ответила тетя Фила. – А что?

Нат рассказал ей про вора. Слушая, она ходила вокруг.

– Кто это был? – снова спросил он.

– Ну-ка, опиши его еще раз.

Нат повторил описание.

– Кто бы это мог быть?

– Я кое-кого подозреваю, – вздохнула тетя Фила. – О Книге знают немногие. А если я думаю правильно, то это очень плохие новости.

Лицо ее прояснилось.

– Но ты ее спас!

– Это мне Мазя помогла.

– Да, наша Мазя принесла намного больше пользы, чем я предполагала, – сказала тетя Фила.

Только тетя Фила отвернулась, как спящая Мазя приоткрыла глаз и подмигнула Нату. Мальчик подмигнул ей в ответ.

– Так, – сказала тетя Фила. – Пора возвращаться на самолет. У нас море работы и очень мало времени.

Она подняла седло, крякнув от тяжести, и понесла его к верблюду. Нат побежал следом.

– Много работы? – спросил Нат. – Какой?

– Во-первых, надо навести справки о том, кто приходил за Книгой. Еще я хочу найти твою мисс Ламптон и задать ей несколько вопросов.

Как интересно! Таких разных людей, как мисс Ламптон и тетя Фила, сложно даже в одной комнате представить, не то что разговаривающими!

– А еще самое время съездить к вивернам [2] . В это время года вылупляются птенцы. Они учатся летать, и я не хочу, чтобы в округе стали исчезать курицы и козы, – она достала что-то из кармана и кинула Нату: – Держи!

Компас. Такой же, как и у нее. На крышке гравировка дронта. Так похож на настоящего, что кажется, вот-вот заговорит.

– Это фамильный компас Фладдов, – объяснила тетя Фила. – Ты должен учиться. Нам многое надо наверстывать.

Нат сунул компас в карман. Поскорей бы вернуться домой и показать этому напыщенному Корнелиусу, как же он был неправ!

Дирижабль «Италия» – летательная конструкция, разработанная Умберто Нобиле. Потерпел крушение в Арктике 23 мая 1928 года.

Бедуины – кочевые племена, живут в пустынях Ближнего Востока.

Будапешт – столица Венгрии, одна из первых остановок воздушного транспорта на почтовых маршрутах из Англии.

Картограф – человек, составляющий карты.

Компас – навигационный инструмент, его единственная намагниченная стрелка всегда указывает на север.

Компасная роза – небольшой рисунок на карте, указывает расположение сторон света.

Птица дронт – большая нелетающая птица. Считается вымершей с середины XVII века.

Мировая война – сейчас называется Первой мировой войной. Проходила с 1914 по 1918 год. Одна из крупнейших войн в истории, в которой принимали участие многие страны.

Гремлин – маленькое существо. Впервые описано пилотами Мировой войны. Портит двигатели и механизмы.

Манго Фладд – первый Фладд в роду Фладдов. В 1422 году отправился по следам Марко Поло составлять карту мира. Провел в путешествии семнадцать лет (это путешествие часто называют Великим Странствованием). Первым из европейцев увидел рождение феникса в 1428 году.