Разработку системы Мк37 начали в 1936 году, а к 1939 г. были проведены первые испытания. Сами по себе приборы обслуживались семью операторами и представляли собой закрытую стабилизированную башенку на высоком барбете со встроенным 4,6 м стереодальномером. Примечательно, что при проектировании системы изначально предусматривалось также использование данных от радара управления огнем, для которого было предусмотрено место на крыше башенки поста наведения. Радар Мк 4, поступавший на флот с сентября 1941 г., имел дальность обнаружения самолетов до 37000 м., крупного корабля до 27000 м с точностью до 37 м. Его антенна фактически представляла собой сдвоенный вариант антенны радара МкЗ.

С 1944 г. этот радар заменялся на весьма похожий внешне, но гораздо более совершенный Мк12, имевший лучшие возможности по обнаружению и сопровождению низколетящих целей. Кроме того, дальность обнаружения самолетов была увеличена до 41000 м., крупного корабля до 37000 м, с точностью до 18 м, было предусмотрено автоматическое сопровождение цели и измерение скорости изменения дистанции до нее.

Радар Мк12 работал в комплексе с радиолокационным определителем высоты цели Мк 22, способным обнаруживать самолеты, летевшие всего в 0,8° над горизонтом. Его антенна размещалась на крыше башенки поста наведения справа от основной антенны Мк12 и была за характерную форму прозвана “кожурой апельсина”.

Используя все это множество данных, аппаратура управления огнем в центральном артиллерийском посту универсальной артиллерии обеспечивала целеуказание и дистанционное силовое управление 127-мм башнями при скорости цели до 400 узлов по горизонтали и 250 узлов по вертикали, значительно больше, чем у любого самолета противника, за исключением появившегося в конце войны человекоуправляемого самолета-снаряда “Ока”, а также для стрельбы по надводной цели. В целом можно сказать, что система управления огнем Мк37 была этапным достижением, значительно опередившим аналогичные разработки других стран, и к тому же проверенным войной и практически доказавшим свою надежность и эффективность. Эта аппаратура по крайней мере на несколько лет стала своеобразным стандартом, определившим направление развития аналогичных систем в других флотах.

На случай повреждения силового дистанционного управления башни, опять-таки, как для тяжелой артиллерии она оснащались всем необходимым для самостоятельного ведения огня. Прицелы вертикального и горизонтального наводчиков были выведены через боковые стенки башни, командир установки имел вспомогательный оптический прицел, расположенный перед люком на крыше башни.

Четыре поста наведения Мк37 с соответствующей аппаратурой подпалубных постов были установлены на линейном корабле “Nevada” при его модернизации в 1943 г. Как и на новых линкорах, 4 башенки этих постов расположили “ромбом” на носовой и кормовой оконечности надстройки и по сторонам дымовой трубы. Это расположение было признано наиболее эффективным, т.к. при этом фактически уравнивались все направления и обеспечивалась быстрая передача цели от одного к другому посту. В совокупности с 16 127мм/38 орудиями в 8 двухорудийных установках это кардинально улучшило ПВО корабля. Аналогичную аппаратуру получила при модернизации и “Pennsylvania”, однако этот линкор имел только два поста наведения на надстройке побортно у основания фок-мачты.

Американские специалисты убедились в жизненной важности зенитной артиллерии в первые годы первой мировой войны, наблюдая за борьбой английского флота с германскими разведывательными цеппелинами. В этот период, еще до вступления США в войну, американские линейные корабли впервые получили зенитную артиллерию. Обычно это были 2 (позднее – 4) 76-мм/50 пушки (точное значение калибра – 76,2-мм), разработанные в 1908 г.

Было разработано и производилось серийно множество модификаций этого орудия, отличавшихся деталями конструкции и технического исполнения, однако все они имели полуавтоматический вертикальный клиновой затвор и использовали унитарные патроны.

Для уменьшения скорости износа ствола его канал имел хромовое покрытие. Характеристики наиболее распространенных модификаций орудия были следующими:

Установки, в которых монтировались эти орудия, имели обозначения Мк11, Мк20, Мк22 и Мк24. Устройство установок было схожим, разница заключалась в деталях конструкции и технического исполнения. Вес установок в зависимости от модели составлял 3,0-4,2 т., пределы углов вертикальной наводки от -15° до +85°. При этом максимальная дальность стрельбы (при угле возвышения 45°) равнялась 13350 м, максимальная досягаемость по высоте 9266 м. Управление этими установками было локальным, т.е. каждое орудие наводилось индивидуально силами своего расчета.

К концу 20-х годов, в связи с быстрым совершенствованием самолетов, мощность этого орудия стала считаться недостаточной, и во время большой модернизации конца 20-х гг. линкоры типов “Nevada” и “Pennsylvania” получили вместо них новую зенитную батарею из 127мм/25 орудий. Вследствие бюджетных ограничений на линкорах типа “New York” этого сделано не было, но подобная замена была запланирована на более поздний срок. С этой целью во время большой модернизации этих линкоров в 1925-1927 гг. погреба и линии подачи зенитного боезапаса были смонтированы в расчете на возможность быстрого перехода на 127-мм боеприпасы.