Тилли появилась очень вовремя. И я ничуть не преувеличиваю, когда говорю, что ее согласие на еще более скромную, чем у Тима, зарплату спасло от краха и мои финансы, и мой рассудок. Благослови, Господи, молоденьких девушек, готовых вкалывать за сущие гроши.

Постоянные обломы на личном фронте здорово охладили мои надежды. Особенно история с ужином у Джейми Ньюмана. Дважды я писала ему, но как только курсор оказывался на кнопке «отослать», перед глазами проносились сцены того вечера: я мчусь по лестнице, испуская громкие рулады, он — верхом на бачке. И курсор перескакивал на «удалить».

Годовщина — это всегда больно, мамочка. Сколько бы лет ни прошло. 17 июля до сих пор самый кошмарный день. Без тебя очень тяжело. И легче не становится.

Чарли сама предложила съездить вместе в Италию, и я жутко обрадовалась. Она такая милая, мы стали настоящими подругами. И свою долю платы за квартиру ни разу не задержала. Я понимала, что закрывать магазин на целую неделю нехорошо, но в последние месяцы работала как проклятая и готова была рискнуть. К тому же летом дорогой шоколад спросом почти не пользуется.

В общем, рванули мы с Чарли на виллу ее кузины Эйприл (которой та владеет вместе с мужем Джерардом, он у нее еще и яхтсмен). Чарли, конечно, любит выкурить косячок и обожает демократичные донельзя развлечения в духе Вудстока, но родственники у нее, оказывается, птицы высокого полета.

Вилла великолепная, как в любовных романах. Вот уж где я попила своего обожаемого пино, и тосканские мужчины проявляли к нам с Чарли живейший интерес, когда мы с ней выбирались куда-нибудь вечером. Во время прощального ужина на вилле я могла запросто завязать роман с красавчиком Эцио, с которым познакомилась в соседней траттории. Он бегал за мной все эти дни как не знаю кто. К сожалению, как только завязывался разговор, я тут же вспоминала назойливого волокиту Анджело на «скором свидании» и Джейми Ньюмана… на мусорном бачке.

Нет-нет. Не хотелось портить чудесные дни отдыха вторжением пениса, хотя и принадлежал он классному самцу, достойному обложки мужского журнала GQ. Но душу ухаживания Эцио согревали. Я прервала на время поиски Мистера Совершенство.

И хотя целые две недели я ходила с красной от солнечного ожога физиономией, отдых все-таки вышел замечательный.

Домой я вернулась умиротворенной. Но, если очень честно, взбудораженной (благодаря приставучему Эцио). Потому и решилась пойти на свидание с Мартином. Это оптовик, с которым мы сотрудничаем, из категории «интересный блондин». Я воспринимала его исключительно в деловом формате. И вот обсуждаем мы с ним как-то, стоит ли увеличить размер месячной поставки трюфелей, как вдруг он мне, просматривая документацию: «Давай как-нибудь встретимся».

Я и не знала, что у него сейчас никого нет. Согласилась (сама не понимаю почему). Ну, сходили вместе на ланч в ближайшее от магазина бистро. Он за все заплатил, с ним было о чем поговорить, и я разглядела (пока он расплачивался в кассе), что у него отличный торс и пятая точка смотрится неплохо.

Второе свидание тоже не разочаровало, в пабе рядом с моим домом. И там за все платил, а два часа общения были вполне приятными, не надоел. Зад, обтянутый голубыми джинсами, выглядел даже лучше, чем на первом свидании. Только уже на третьем что-то пошло не совсем так, точнее, совсем не так… а потом вообще случилось нечто запредельное. Правда-правда. Если честно, я не верю в судьбу, в мистику, во все эти кармы и потусторонние влияния, но после пятничного вечера я готова пересмотреть свое отношение к подобным вещам.

Мартин предложил для разнообразия съездить в центр, в какой-нибудь клуб. Моя израненная душа вряд ли перенесла бы очередной загородный паб или пафосную кофейню, поэтому мы договорились встретиться в «Лягушке и Дракоше», где собирается в основном буйствующая молодежь. Лет восемь назад я и сама была хорошей оторвой, любопытно было попутешествовать во времени.

Оба мы приехали на такси, чтобы можно было выпить, не нарушая потом спокойствия на дорогах. Мартин определенно стремился к полной расслабухе: я не выпила и половины своей водки, когда он справился уже с двумя порциями «Джек Дэниелс».

— Выбраться куда-то в пятницу — самый кайф, скажи?!! — проорал он, перекрикивая зычные трели Леди Гаги, рвущиеся из огромных громкоговорителей, закрепленных под потолком.

— Да-да, безусловно, кайф! — бодро отозвалась я, стараясь соответствовать атмосфере.

— Вперед, детка, жги давай! — рявкнул Мартин, осушая стаканчик только что заказанной текилы, после чего начал хлопать в ладоши.

Ничего себе… два предыдущих вискаря сделали Мартина неузнаваемым. На первых наших встречах парень был таким спокойным и сдержанным, даже чересчур. А теперь вопит: «Жги давай!» — и ведь не шутит. Я была несколько обескуражена.

Но он был так хорош собой, а я так давно не отрывалась на всю катушку, что готова была простить ему пьяный разгул и даже поддержать его. Но… Мартин опрокидывал стакан за стаканом, вообще на меня не глядя. Как будто ему сказали, что завтра введут «сухой закон».

— Двай махнем в «Шитта Лаунжж», — через час предложил он, обнимая меня за плечи. — Хощщу танцевать!

«Чита Лаундж» не самое мое любимое заведение по понятным причинам, но я решила не вредничать.

— Давай! — крикнула я, стараясь переорать гитары парней из группы Kings of Leon.