В ресторане почти никого не было. Но для этого места вечернее время являлось лишь прелюдией. Скоро сюда стянется городской бомонд, зазвучит неспешная живая музыка. Официанты зажгут факелы на террасе.

– Ты помнишь, - начал Андрей, затянувшийся разговор, - я тебе когда-то рассказывал об этапах своего пути?

– Припоминаю, - ответил Петр Сергеевич.

– Еще одним пунктом в нем было "время религии". Сразу после занятий в спортивном клубе, едва поступив в институт, я заинтересовался этим феноменом. По-первой меня это так увлекало, что я начал подумывать оставить свой факультет и перейти на философский.

– А что остановило?

– Не знаю, - пожал плечами Андрей. Его всегда "что-то" останавливало. В любой вехе его пути всегда было нечто такое, что толкало его идти в следующем направлении, а потом снова менять направление. И так до сегодняшнего дня.
– Сейчас я обдумываю слова навигатора, - продолжал Андрей, чуть отхлебнув глинтвейна, - и понимаю, что пропажи людей связаны с той головоломкой, которую мы все называем Лабиринтом.

– Лабиринт - это форма существования Вселенной...

– Нет. Лабиринт это путь, по которому эта Вселенная движется. Я понял это давно, а когда увидел "атлас" Мухомора, то мои выводы подтвердились. И путь этот не является четко определенным. Я бы сказал, что само понятие "лабиринт" подразумевает какой-то порядок. А на самом деле - лабиринт постоянно движется. Когда я смотрел на "карты", я видел, что они находятся в непрерывном движении. Можно сказать - изменении.

– И что это значит? Ты хочешь сказать, что ни один "атлас" не отражает действительно состояние Вселенной?

– "Атласы" это, если говорить твоими словами: "Дороги порядка в хаосе Вселенной". И всё! Именно эти "дороги" создают Дома, земли и прочие "части света"... Как в древние века: мореходы рисовали карты с неизвестными материками, островами, тварями. И причем: многие утверждали, что они реально существуют. И даже видели их собственными глазами.

– По-твоему выходит, что Домов не существует? И архитекторов, и...

– Я не совсем это хотел сказать, Кутх.

Андрей прижмурился.

– Если бы мы жили, скажем, в плоском мире, - продолжил он, - то любое трехмерное существо по сравнению с нами, обладало бы потенциально большими возможностями. Оно, к примеру, могло бы взять нас с поверхности нашего мира и положить на плоскость, лежащую выше нашей, или ниже. Для всех бы произошло необыкновенное чудо: исчезновение объекта, которое нельзя описать законами нашей физики. А кто-то бы говорил о магии, или божественном вмешательстве. Потому что для жителей плоского мира, нет понятия "вверх" или "низ".

Андрей несколько мгновений молчал. А потом вдруг добавил:

– Наверняка бы иные плоскости назвали бы параллельными вселенными, - тут он улыбнулся.

Петр Сергеевич ничего не ответил. Он, молча, допил чай и дал сигнал официанту.

– Представляешь, какие перспективы открываются тому трехмерному существу!
– восклицание Андрея заставило Кутха вздрогнуть.
– Вот откуда "растут ноги" религии... А что такое тот "рай"?
– вдруг сменил тему Андрей.

– Что?

– Это ты мне говорил о Кощее, помнишь?

– Я не улавливаю ход твоей мысли.

– Те "пожиратели" нашего мира, кто они? Зачем им вырывать целые страницы из нашей истории? Наше будущее стало неопределенным и размытым. А значит его можно изменить. Вот! Понимаешь теперь?

– Не очень.

– Ладно. Вот что Кутх, надо разделиться. Мне надо уйти.

– Куда ты?

– Как там в Коране: "Его огонь - это рай, а его рай - это адский огонь".

– Ты хочешь пойти на "юг", к игнисомам?

– Возможно. Мне надо кое-что сделать.

И Велор вдруг стал ослепительно белым...

79.

...Обходчик Колосов уже завершал проверку состояния путей на своем участке, когда вдруг из темноты туннеля метро ему навстречу вышла какая-то фигура. Двигалась она медленно и, как ему показалось, о чем-то тихо шептала. Поначалу Колосов подумал, что это один из диггеров, которые часто сновали в здешних местах. Но когда странная фигура вдруг свернула и "вошла" прямо в глухую стену, он судорожно сглотнул слюну, покрываясь липким потом.