– Ты уже встал?
– откинув полог, в юрту быстро прошла Лорхен.

Михаил был уверен, что это она.

Одета Лорхен была в меховую шубу.

– Да, - прохрипел Михаил, корчась от боли.
– Что со мной? Почему я в какой-то вонючей гадости?

Лорхен снова проигнорировала вопрос. Она подошла к огню и стала подбрасывать в него ветки.

– Почему ты молчишь?
– зло рявкнул Михаил.

Женщина, наконец, оторвалась от своего занятия и подошла ближе. Она присела рядом с ним и стала внимательно осматривать лицо Михаила. Последнему даже показалось, что он на приеме у ЛОРа.

– Сегодня ты выглядишь лучше, - негромко констатировала женщина.

– А что со мной было?

Минутное молчание. Михаил хотел, было, снова рявкнуть, когда женщина начала отвечать. И только теперь Михаил понял, что у него с ней абсолютно разная скорость восприятия окружающей действительности.

Вся эта медлительность, только для него была медлительностью. Для этой женщины все ее действия были достаточно быстрыми.

"Стоп!" - только теперь Михаил сообразил, что говорит с Лорхен по-фински. Правда она отвечала с заметным акцентом. Скорее всего, это не ее родной язык.

Михаил сейчас и сам не чисто говорил. Сказывалось отсутствие практики. Раньше, когда он после ВУЗа хотел было ехать работать в Финляндию на один из заводов концерна АББ, куда каким-то макаром его устроил брат (связи у Андрея были хорошие, что тут говорить), - так вот тогда Михаил за пару месяцев освоил финский язык и мог вполне сносно говорить. Репетитор диву давался. Говорил, что месяц практики среди финнов сделают его ничем не отличимым от них.

Михаил и без того уже освоил три языка: немецкий, английский и испанский. Но по ним у него хотя бы была постоянная практика общения. А финский так и остался не нужным. Вместо Хельсинки он отправился в задрыпанное НИИ из которого и начал свой путь. Если бы не тогдашний выбор, то жил бы он сейчас где-нибудь в Хельсинки да возглавлял, быть может, какую-нибудь лабораторию или отдел. Имел бы жену красавицу, пару детей...

– Ты нарушил естественное чередование противоположностей, - оборвала воспоминания Лорхен.

– То есть?

– Жизнь и смерть, свет и тьма, день и ночь - попеременно пребывают в этом мире. Нарушив их чередование - мы можем нарушить круговорот жизни. А это ведет к самым страшным последствиям.

Лорхен заботливо укрыла Михаила шкурой и встала.

– Подожди, - поднял руку Михаил.
– Я не понимаю. Кто ты?

Лорхен, молча, смотрела на Михаила и, судя по ее взгляду, совершенно не понимала смысла вопроса.

– Что с тобой?
– Михаил даже испугался.

Лорхен неопределенно поджала плечами и вернулась к костру.

– Что ты здесь делаешь?
– не отставал Михаил.

– Жду.

– Кого? Или что?

– Они приходят и снова уходят. А я все еще жду, - ответила "на своей волне" Лорхен.

– А я как тут очутился?

– Я тебя нашла.

– Где?

– Там, - Лорхен махнуло головой в сторону выхода.

– Там?
– Михаил попытался восстановить последовательность событий, но все что приходило на ум, так это оазис и шакалы. Однако ощущалось, что между теми событиями и нынешними прошло много времени.

"Неужели амнезия?
– тихо спрашивал себя Михаил.
– Что со мной случилось?"

Голова была тяжелой. Мысли начинали путаться, и Михаил почувствовал, что его снова бросает в жар. Ему показалось, что Лорхен что-то запела, а потом он снова отключился...

58.

В юрте еще кто-то был. Михаил с трудом разлепил веки.

У огня сидела Лорхен и еще кто-то. Кто это был - Михаил не мог увидеть. Перед глазами только стоял необычайно черный силуэт.

– Лорхен, - позвал Михаил.

Сидевшие переглянулись.

– Кого он зовет?
– тихо спросил незнакомец.

– Очевидно, меня. Я ему напоминаю кого-то из его знакомых, - ответила Лорхен.