Шрифт:
Последнее он произнёс с большим пафосом. Менестрели в это время затянули новую мелодию.
— В результате начавшейся войны, кочевники, назвавшиеся «хадаганцами»… Чтоб вы понимали, так называлась южная пустыня, откуда они вышли. Так вот они захватили несколько провинций Кании. Армия пошла далее и вскоре вышла к столице. Путь преградила армия, возглавляемая Тенсесом. Дело было при Молоди…
— А-а, — махнул я головой. — Это та легендарная битва…
— Да, она. Почти три дня велось сражение. Потери были ужасающими. Первым начал переговоры Тенсес. В результате их, большая часть завоеванных Незебом земель осталась за ним. Вот тогда и появилось государство Хадаган. А авторитет Тенсеса пошатнулся, и к власти пришли Валиры, правившие до самого Катаклизма.
Бернар замолчал.
— Откуда такие познания?
Эльф не ответил, а только улыбнулся и поднял бокал с вином.
— Может, хватит на сегодня серьёзных разговоров?
— Ничего себе заявочка! Бернар и несерьёзные темы — это что-то противоестественное.
— Ха-ха три раза, — Бернар пригубил из бокала и повернулся к менестрелям. Они с Первосветом (не ожидал от последнего такой тяги к музыке) даже ели плохо, слушая девушек-эльфиек. Голоса у них и вправду были очаровательны.
Я догрыз свою порцию перепелов, допил вино и вышел освежиться на улицу.
Солнце скрылось за зданиями, и небо приобрело ярко-алый оттенок. Фонари вокруг загорелись ярче, отчего ложно казалось, что сейчас только начало вечера.
— Рука помощи! — вдруг над самым ухом раздался чей-то низкий бас.
Я от неожиданности вздрогнул и обернулся. Рядом стоял неприметный молодой парень в ярко синем кафтане. То, что он так тихо подкрался, меня насторожило.
— Я слушаю, — недовольно произнёс я.
— Вы бы не хотели прогуляться к Белому озеру?
— Я не рыбак…
— Там и своих хватает… рыбаков, — парень всё ещё оценивал мою персону. — Надо бы контакты наладить.
— Завтра утром приходи в трактир Заи Корчаковой. Там и наладим… контакты.
— Хорошо. Приду. Мы ребята настойчивые.
Парень нехорошо усмехнулся и резко кивнул головой на прощание. Через минуту он скрылся за углом, а я пошёл внутрь таверны.
7
Утро было пасмурным, как и моё настроение. Отчего-то в голову с самого утра лезли какие-то недобрые мысли. Скорее всего, я вчера хорошо перебрал…
Завтракали мы с Первосветом основательно. Я его предупредил, что сегодня ужина может и не быть.
— Чего это? — затянул он, словно капризный ребенок.
— От того, — резко ответил я, и приятель понял, что настроение моё не ахти. — Завтракаем, собираемся и выдвигаемся в путь. Ехать далеко.
— Ехать? — переспросил Первосвет.
Я не ответил.
Рано утром я встречался с посыльным из Сыскного Приказа. Он, между прочим, отметил, что мне надо сходить к некому Ивану Овсову и взять лошадь.
— Иван Овсов? — усмехнулся я. — Что за лошадиная фамилия?
— Это прозвище, — резко оборвал меня посыльный. — Вот деньги на расходы. Отчета мы не требуем, но… но Жуга просил передать, что обычно его «просьбы» выполняют. Никто не отказывается и не говорит, что не может.
— Вот что, уважаемый, передай Жуге, что о подобных «напоминаниях» он может позабыть. По крайней мере, если обращается ко мне.
Наши взгляды скрестились и, посыльный не выдержав, отвел взгляд. Я и так догадывался, что «общаться» со мной трудно, а сегодня снова в этом убедился.
Вчера я обмолвился с Бернаром о предстоящем путешествии к Белому озеру.
— Как ты? — спросил я его. — Со мной?
Эльф потупил взор и о чём-то задумался.
— А я тебе нужен? — вкрадчивым голосом спросил он.
— Куда же я без тебя? Кто мне советы давать будет?
— У меня завтра встреча у лесопилки, — начал Бернар. — Если я тебя всё же понадоблюсь, ищи меня там.
К концу завтрака принесли свежие ватрушки.
— Это от хозяйки, — сообщила девчушка в длинном красном платье.
— Благодарствуем, — глухо проговорил я, косясь на довольную физиономию Первосвета.
Он ещё утром задавал вопрос, отчего я не ночевал в своей комнате, а потом стал принюхиваться ко мне, явно ощущая запах женщины. Первосвет, конечно, ничего не сказал, но, думаю, всё понял.
Переодевшись, мы вышли на улицу, и пошли к конюшне. Иван Овсов, высокий человек среднего возраста, стоял у забора и давал команды каким-то мальчишкам, обхаживающих его лошадей.
— Да итить твою налево! — возмущался он. — Ты что делаешь, Глеб? Первый раз гриву расчесываешь?