Пройслер Отфрид
Шрифт:
— Уже полдевятого, а о них ни слуху ни духу! Всё это довольно странно!
Бабушка медленно отсчитывала петли: две прямые, две обратные, две прямые, две обратные…
Кто-то постучал в окно. Бабушка схватилась за сердце.
— Кто там?
— Это я, Касперль. Мы задержались. Не сердись, пожалуйста!
Бабушка открыла дверь.
— Наконец-то! Вы на кого угодно нагоните страху!
Касперль кинулся бабушке на шею и стал целовать, чуть не задушив в объятиях. За его спиной Сеппель с Хотценплотцем прокрались в дом.
— Перестань, Касперль, перестань!
Бабушка, сморщив нос, отодвинулась от внука.
— Мало того, что мне пришлось полночи волноваться, так от тебя ещё пахнет чесноком! Где вас носило?
— Длинная история, бабушка. Завтра будет день, будет и время рассказать обо всём подробно.
Касперль зевнул так, что бабушка подумала: «Он не сможет закрыть рот».
— Не хотите поужинать?
— Нет. Мы очень устали. Мечтаем лечь спать. Больше ничего!
— Что ж, спокойной ночи! И не забудь почистить зубы! А я ещё немного повяжу.
Сеппель с Хотценплотцем поджидали Касперля в спальне.
— Не возникло подозрений?
— У бабушки? — Касперль закрыл дверь на задвижку. — Бабушка почувствовала, что я ел чеснок, только и всего.
Хотценплотц повесил на крючок шляпу, снял куртку.
— Вы представить себе не можете, как я вам благодарен!
И, прежде чем друзья смогли ему помешать, сунул от волнения понюшку табака в нос.
Произошло то, что и должно было произойти, — Хотценплотц расчихался. И чихал из всех разбойничьих сил. Стёкла задрожали, лампа качнулась.
Бабушка, задыхаясь, поднялась по лестнице.
— Касперль, что ты так ужасно чихаешь?
Касперль, зажав пальцами нос, поспешил ответить:
— Извини, пожалуйста!
Можно было подумать, что у него сильный насморк.
— Кажется, я простудился.
А Хотценплотц чихал да чихал.
— Дать чего-нибудь, чтобы ты пропотел? — спросила бабушка за дверью. — Может, заварить ромашку?
— Нет, нет, — заверил её Касперль. — Мне уже лучше.
Сеппель догадался накинуть на Хотценплотца одеяло.
— Слышишь, уже проходит!
Бабушка пожелала внуку выздоровления. Друзья подождали, пока она спустится вниз, и только тогда сняли с гостя одеяло.
— Пожалуйста, удержитесь от чиха, господин Хотценплотц, — попросил Касперль. — Никто не должен знать, что вы здесь, даже бабушка!
Хотценплотц казался подавленным.
— С этого момента, — пообещал он, — буду тише воды! — И в подтверждение своих слов чуть не ударил кулаком по столу. Сеппель вовремя схватил его руки.
— Пойдёмте лучше спать! — позвал Касперль.
Они предложили Хотценплотцу лечь на диван.
— Не короток он вам? — забеспокоился Касперль.
— Ничего! Ноги, конечно, будут свисать, ну да ладно. Спокойной ночи!
— Приятных снов!
Беспокойная ночь
Касперль выключил свет, лёг на спину, заложив руки за голову, и стал напряжённо думать. Чтобы убедить полицейского в невиновности Хотценплотца, следует побыстрей распутать дело с магическим кристаллом.
«Сразу после завтрака отправимся к госпоже Дрожебек, — решил он. — Если повезёт, отыщем хоть какой-нибудь след…»
На этой мысли Касперль заснул. И ему приснился сон. Будто идёт он по саду госпожи Дрожебек. Навстречу ему в сопровождении Васти плетётся вдова. Она в халате и шлёпанцах, с бигудями на голове и, как обычно, с сигарой во рту.
Вдова дымит так, что дым обволакивает Васти. Порыв ветра прогоняет облако дыма, и… о чудо! — вместо госпожи Дрожебек перед ним во всём великолепии и очаровании предстаёт фея Амариллис. Она подзывает к себе Касперля. Васти не видно и не слышно. Зато в ногах феи резвится в траве огнедышащий дракон. Он раздувает ноздри, вращает глазами, шипит и фыркает. Касперль не теряет зря времени:
— Как хорошо, что мы встретились! Вы случайно не знаете, кто украл у госпожи Дрожебек магический кристалл?
Увы, фее это неизвестно.
— Но знаю другое, — говорит она.
— Что именно?
— Как вернуть Васти прежний облик.
— Правда? — обрадовался Касперль.
Фея весело кивает.
— Ей надо дать определённое растение, и всё будет в порядке!
— А какое растение?
— Ты его знаешь, мой дорогой. Скажу только одно слово…
Но прежде чем фея произнесла заветное слово, огнедышащий дракон фыркнул с такой силой, что Касперль проснулся…