Шрифт:
— Ты умеешь пользоваться слабостями других.
— Главное — самому не быть слабым.
Молодой степняк испытующе посмотрел на боярина.
— Ты мне нравишься. Я люблю таких мерзавцев. Такие, как ты, ни перед чем не останавливаются.
— А почему я должен останавливаться? — Борислав вызывающе посмотрел на кочевника.
Хозяин юрты оставил вопрос без ответа.
— Зачем ты меня искал? — спросил он, меняя тему.
Борислав заговорил совсем другим тоном. Весь предыдущий разговор был всего лишь вступлением.
— Я хотел сказать, что князь уничтожил не весь повет. Некоторые из нас остались на свободе — о них князь ничего не знает. И мы не хотим прятаться и ждать княжеского гнева. Нужно убить князя и покончить с этим. Его наследники не смогут взять власть в свои руки.
Кочевник, казалось, не удивился подобному предложению.
— А мне какое до этого дело?
— Мы предлагаем тебе выгодные условия. Сообщаем время и место, когда князь будет с малочисленной охраной, а ты со своими Волками нападаешь и убиваешь его.
— Это слишком просто. Мне кажется, уже было несколько таких нападений, а князь до сих пор жив.
— У тебя есть другое предложение?
— Я еще не говорил, что возьмусь за это.
— Награда будет велика. Очень велика.
— Иногда никакая награда не стоит опасности, связанной с поручением.
— Но ведь ты не боишься опасности. Я прав?
— Я ничего не боюсь. Но риск и глупость — разные вещи. Кстати, ты еще не назвал размер вознаграждения.
— Оно больше, чем ты можешь себе представить.
Кочевник встал.
— Хорошо. Я подумаю над твоим предложением. Ответ сообщу завтра.
Боярин Борислав стал подниматься, он думал, что встреча закончена.
— Ты останешься здесь моим гостем, — произнес кочевник, — мне нужно уладить кое-ка-кие дела, можешь располагаться, как пожелаешь.
Борислава кольнуло нехорошее предчувствие.
Уже у самого выхода из юрты молодой степняк обернулся.
— Ты знаешь сотника Георгия? — неожиданно спросил он.
— Сотника разведчиков? Да, знаю, — в недоумении ответил боярин.
— Он в Холме сейчас?
— Нет, князь посылал его в Орду с каким-то поручением. Когда я уезжал, он еще не вернулся.
Кочевник, казалось, был разочарован.
— Жаль, очень жаль, — сказал он скорее самому себе.
Полог юрты закрылся, оставив боярина одного.
Тот в замешательстве остался сидеть наедине с яствами, к которым так никто и не притронулся.
Мысли теснились в голове. Он не предполагал такого окончания встречи.
Что означает это приглашение погостить? Я все-таки гость или пленник?
Боярин решительно встал.
Есть только один способ проверить.
Борислав направился к выходу из юрты. Как только он приподнял полог, в его грудь уперлось копье.
Борислав молча развернулся и вернулся внутрь юрты на ковер с разбросанными на нем подушками. Сел, погрузившись в тяжелые думы. Его нехорошие предчувствия получили подтверждение.
В глубине души закипал гнев. На степняка, заманившего его в ловушку, на себя, так глупо попавшегося.
«Не получишь ты ни князя, ни сотника, образина нерусская», — зло подумал он.
Даниил, князь Галицкий
Георгий приближался к дому. Всю дорогу от заставы до Холма его не покидало восторженное настроение. Такие чувства могут испытывать только победившие в тяжелой битве. Он смог вернуться домой живым и невредимым, потеряв всего несколько человек убитыми во время последней скачки от Белых волков. Сотник вез с собой письмо тархана Джанибека, а кроме того, заручился в Орде поддержкой бывшего воеводы Рязанского — ныне приближенного хана — Мустафы и дружбой купца Якима. При непосредственном участии своего десятника Семёна освободил из плена сотника Михаила, которого все считали погибшим. Нелегкое поручение князя было с честью исполнено, и его, без сомнения, ждала награда и слава самого удачливого сотника дружины.
Георгий уже был у ворот своего дома. Не сходя с коня, открыл створки и въехал на залитый солнцем двор. Олеся сидела на крыльце и перебирала что-то в плошках. Красивая и любимая, как всегда. Увидев сотника, закричала и бросилась к нему. Вся ее работа из опрокинутых плошек рассыпалась по ступенькам и покатилась в пыль двора.
Георгий подхватил ее и посадил на коня. Крепко прижал к себе и поцеловал, вкладывая в этот поцелуй всю силу своей горячей любви. Всю радость встречи после долгой разлуки. Все торжество жизни над холодной смертью, подстерегавшей на каждом шагу. Все счастье мужа, обнявшего свою молодую жену.