Тимофей выглянул в окно. Елки-палки! Его дикий порыв застал их как раз при съезде с моста, и он, старый осел, не придумал ничего лучше, как включить аварийку и притормозить на минутку. Хорошо хоть, они ехали по маленькому, лежащему в стороне от основных артерий мосту, являющемуся частью улицы Савиной. А может, и плохо, на Лазаревском или Большом Крестовском ему такой кульбит в голову бы не пришел, а значит, и краснеть было бы не за что. Тимофей, кряхтя, полез из машины договариваться со стражем порядка.

До ресторана они доехали молча. Обоим было неловко, хотя и по совершенно разным причинам.

К тому же Яна ужасно испугалась встречи с дэпээсниками, она до последнего ожидала, что сейчас мнимый лейтенант достанет табельное оружие и расстреляет их в упор. Поэтому смогла по-настоящему расслабиться и поверить словам Максимова лишь после того, как он, решив вопрос с сотрудниками дорожно-постовой службы, снова сел в машину и как ни в чем не бывало тронулся с места, лишь вскользь пояснив, что встал в запрещенном месте.

Ресторан, в который Максимов привез Яну, напоминал большую старинную мельницу. Яна о нем слышала, но сама в нем никогда не бывала по вполне понятным причинам. Что делать скромной сотруднице фирмы в таком заведении?

Они сидели за столиком у окна и изучали меню. Сорокина заметно успокоилась, к ней вернулся румянец и привычное чуть высокомерное, уверенное выражение лица.

Тимофей то и дело поглядывал на нее, стараясь понять, насколько хорошо она запомнила нелепую сцену в машине. Учитывая, что Яна, то есть Сорокина, пребывала в тот момент в крайней степени возбуждения и испуга, можно было надеяться, что происшедшее не зафиксировалось в ее памяти или хотя бы сохранилось в виде размытого неконкретного воспоминания.

Тимофей всей душой надеялся избежать ее прямых вопросов о происшествии. В противном случае ему придется сбежать из ресторана и уволиться из фирмы. Какой идиот!

Яна держала в руках меню. Она все больше успокаивалась и не столько изучала названия блюд, сколько анализировала собственные неадекватные реакции.

С чего же начался этот глупый безосновательный психоз, заставивший ее выставить себя в глазах отцовского заместителя законченной истеричкой?

С безобидного приглашения на ужин? С визита девицы из следственного комитета? Нет, определенно со звонка Максимова. Хотя события последних недель, разумеется, и внесли лепту в ее психическое состояние, но все же до какой грани надо было дойти, чтобы обычное приглашение на ужин привело к такому приступу паники?

Впрочем, что значит обычное? Когда это ее приглашал на ужин мужчина? Не коллега, не партнер по бизнесу, хотя и они ее никуда не приглашали, а мужчина?

Яна украдкой взглянула на Максимова, и ей показалось, что тот стремительно отвел глаза. Гм. Показалось. Максимов сидел и безмятежно выбирал ужин. Поза его была расслабленной, лицо, как всегда, невыразительным. Похоже, он вообще не заметил ничего странного в ее поведении. А может, встреча с ДПС сгладила впечатление от ее истерики, и он не вполне оценил масштабы Яниного припадка? Дай-то бог. А то иначе придется со стыда сгореть.

– Вы готовы заказывать? – раздался ласковый до приторности голос официанта над Яниным ухом.

– Яна Викторовна? – вопросительно приподняв брови, осведомился Максимов, и девушка, нервно вздрогнув, взглянула в разбегающиеся строчки меню.

– Да. Мне вот это, пожалуйста, и еще, наверное, это, и что-нибудь попить, – охрипшим от волнения голосом попросила она так жалобно, словно милостыню просила. И тут же покраснела от собственной омерзительной слабости. Бесхарактерная, раскисшая тряпка, отругала себя Яна.

– Пиво? – вежливо осведомился официант.

– Нет. Лучше вино, – теперь излишне резко возразила она.

– Мы сами варим, – проявил завидную настырность официант.

– Нет. Красное вино. Не выношу запаха пива. Вкуса тем более, – стараясь реабилитироваться в глазах Максимова, заявила девушка.

– Мне то же самое, – галантно выкрутился Тимофей, так и не сумевший сосредоточиться на меню. – И кстати, какое вино вы посоветуете? – деловито спросил он, беря винную карту.

Молчание становилось тягостным, а Тимофей со своей дамой так и продолжали время от времени беззвучно открывать рот и так же беззвучно закрывать его, обмениваясь неловкими улыбками.

«Так больше нельзя, ведешь себя как семиклассник, пригласивший девочку в кафе-мороженое». Детские воспоминания и ассоциации отчего-то никак не желали покидать его в этот вечер. И Тимофей, собрав мысли и волю в кулак, вступил в беседу, словно в битву.

– Скажите, Яна, а почему вы решили, что вас кто-то хочет убить, и почему мое приглашение так вас напугало? – выбрал он максимально безопасную и нейтральную тему для беседы, которая отвлекла бы обоих от конфуза, случившегося в машине.

От этого «безобидного» вопроса Яна вспыхнула и вскинула голову так резко, что даже почувствовала легкое головокружение. А она-то рассчитывала избежать этой скользкой темы. Девушка с горечью закусила губу. Но отмалчиваться было глупо, надо отвечать. Вот только что?