– Ага! Как же! Только шаг за порог, так вы сразу все холостые! Кобели!

После чего с гордо поднятой головой удалилась.

Подруга жены мавра сделала свое дело – подруга может уходить.

– Что, получил?

– А я тут при чем?

– А кто из нас холостой?

– Допустим, я.

– Следовательно, песня за кобеля посвящается тебе.

– Полагаешь? Однако! С виду – городская дама, а ни стыда, ни срама. Ну, чего там Ильдар?

– Пока молчит…

До 19:00 объект Маркелов у адреса замечен не был. В две минуты восьмого Мешечко по станции отозвал друзей с детской площадки – пришла пора сменить легенду…

…А в это время Ильдар, чуть ли не вжавшись в стенку, напряженно слушал в наушниках пишущиеся на пленку разговоры. Силясь уловить не только интонационные нюансы переговаривающихся, но и хотя бы примерно представить возможную расстановку сил и средств: кто, как и где намеревается стоять в момент визита Маркелова. В общих чертах картина Джамалову теперь была предельно ясна – Виктор Галка со своими корешками по охранному предприятию заявился сюда с одной целью: избавить подругу от внезапно объявившегося соседа по коммуналке.

А за стеной, буквально в каком-то метре от Ильдара, забравшись в кресло с ногами, сидела Элла и с аппетитом поглощала бутерброд из «Макдоналдса». Полы ее домашнего халатика неприлично задрались, а потому сидящим напротив напарникам Виктора – хохмачу Алику и угрюмому молчуну Серому, непрестанно поигрывающему резиновой дубинкой, были хорошо видны ее загорелые ножки и красный треугольник стрингов. Сам Виктор нервно расхаживал взад-вперед по комнате, с трудом скрывая свое раздражение несерьезным, как ему казалось, настроем партнеров.

– …В квартире из соседей есть кто? – запоздало сообразив, поинтересовался он у Эллы.

– Старуха, но она уже совсем глухая. И еще кто-то из жильцов, из азеров. Здесь, за стенкой. Вроде бы сегодня весь день дома просидел.

– Небось гашик по пакетам фасует, – хохотнул Алик. – Предприниматель-надомник.

– Плохо что за стенкой, – нахмурился Виктор. – Поэтому… Парни! Всё надо делать быстро и без шума: вошел, вырубили, аккуратно сложили, упаковали. Серый, у тебя кляп есть?

– Откуда?

– Идиоты! Я же просил нормально подготовиться!

– Витя, не заводись! – миролюбиво попросила Элла. – Вон, на вешалке шарфик возьми. Подойдет?

– Подойдет, – буркнул тот и, взяв в руки шарф, принялся неумело мастерить из него подобие кляпа.

– Слышь, Витька, так, может, лучше его в подъезде встретить?

– Сейчас уже ничего менять не будем! Изначально решили здесь, на квартире, – значит, здесь.

– Мальчики, может быть, кто-то хочет выпить? У меня есть немножечко коньяку.

– Ты что, совсем идиотка? Нашла время! – разозлился Виктор.

– А че, я бы соточку сейчас жахнул, – поддержал хозяйку дома Алик. – Для куражу. Да расслабься ты! Ну че мы, втроем одного хмыря не загасим?

Вместо ответа Виктор продолжил нервно расхаживать по комнате. Оно и понятно: до сей поры ему еще не доводилось убивать человека.

Ну да лиха беда начало…

…Ольга и Андрей сидели на временно превращенной в наблюдательный пункт лавочке. Сидели отнюдь не в обнимку, а потому сходство с влюбленной парой если и наблюдалось, то лишь отдаленное. Последние минут пять Мешечко пытался достучаться по скрытноносимой радиостанции до Джамалова, но тот на связь категорически не выходил, заставляя тем самым начальство нервничать всё больше.

– Тишина?

– Молчит, скотина такая!

– А когда он последний раз выходил на связь?

Мешечко покосился на часы:

– Двадцать две минуты назад.

– Не расстраивайся, – Ольга прижалась к Андрею и осторожно взяла его за руку, то ли отрабатывая легенду, то ли желая подбодрить. – Наверняка Ильдар сидит сейчас в наушниках и просто не слышит тонального сигнала станции.

– Хочется верить, что так оно и есть, – буркнул Мешечко. Прикосновение Ольги его взволновало, и он внутренне злился на себя за это.

– А что там, в квартире, вообще происходит? Ты ведь так и не успел мне ничего толком рассказать.

– Без двадцати шесть вон на той «мазде» к адресу прикатили трое крепких парней. По словам Ильдара, главного зовут Виктором, и, судя по всему, он и есть тот самый охранник Галка. Ильдар уверяет, что намерения у парней более чем серьезные.

– Серьезные, это как?

Мешечко продемонстрировал характерный жест, воткнув средний и указательный пальцы левой руки себе под подбородок.

– Понятно. А Калугина-старшая не вернулась?