– А в случае с дэлэ Ларио как – рационально или нет?

– В зависимости от целей. А их мы пока не знаем.

– Украсть картину?

– Если только отвлечь кого–нибудь. Но картины тоже крадут не просто так, а для чего–то.

– Чтобы любоваться?

– Для собственного наслаждения, утолить страсть коллекционирования, для того, чтобы хвалиться перед другими такими же фанатиками, чтобы насолить кому–то, перепродать, отвлечь внимание от чего–то… да мало ли… Впрочем, думаю, что мэр может спать… то есть танцевать и хлебать шампанское спокойно, никто его картину не тронет.

– Это потому что она вам не нравится?

– Во–первых, я сомневаюсь в ее великой художественной ценности. Не стоит она столько, сколько берет вор такого уровня, как Акицунэ. Только если кому–то приспичило получить именно эту. Во–вторых, украсть ее, по крайней мере сейчас, будет трудно чисто технически. Она постоянно на виду и очень большая. В–третьих, просто чувствую я так. А в–четвертых, да, она мне не нравится.

– Ой, шеф, пока ваша Окамили откладывается, – почти взвизгнула Лакни, чуть не сворачивая шею, чтобы посмотреть куда–то себе за спину.

– Девочка моя, мы сейчас повернемся, и тебе не придется ломать шейные позвонки. Подожди минуту. Или скажи мне, что ты там углядела.

– Шеф, вы не понимаете. Такой случай нельзя упускать. Посмотрите сами, видите, там наш главный «бобер» стоит – Логан Вэрл? – «Бобрами» в просторечье называли СГБР – Специальные Группы Быстрого Реагирования: мобильные отряды для силовой поддержки. Магический Сыск с ними очень часто сотрудничал. И, разумеется, их начальника все сыщики знали отлично.

– Допустим. И что? – Они сделали круг, и Тацу наконец получил возможность – пусть и ненадолго – полюбоваться на одного из своих хороших приятелей.

– А видите, с ним такой узкоглазый тип стоит, уже не молодой? – Еще один поворот, и Джейко вновь имел возможность бросить взгляд в нужный угол.

– Ага, слушай, что–то знакомое в нем есть.

– Да зуб даю, что это генерал Нго, двоюродный дядька… или дедушка сержанта Нго! Того, который заместитель дэла Вэрла! Такой же узкоглазый!

– Зуб мне твой не нужен, а по поводу этого дядьки или дедушки объясни. Насколько я помню, тебя мужчины в годах никогда не интересовали.

– Издеваетесь, да?

– Не все ж тебе.

– А между прочим, это по работе. Он как раз недавно приехал в Ойя.

– А почему его в списках твоих не было?

– Потому что я только недавно узнала, что он приезжает. Мне сам сержант сказал, когда мы с ним столкнулись в мэрии.

– Что–то вы с ним часто сталкиваетесь.

– Сама удивляюсь. Но это не то, на что вы намекаете!

– Это с твоей стороны. Да и то не поручусь. Ладно–ладно, не хмурь бровки. Лучше мне про этого генерала расскажи. – С военными у Джейко было совсем туго. Сведений о них у него было мало.

– Я про него почти не знаю. Только то, что он приехал в гости к племяннику… или внуку? Не помню… ай, ладно, не суть. А вообще это самый что ни на есть боевой генерал. Не из высших, скажем так, но определенный вес в армии имеет.

– Странно тогда, что он в Ойя, – пробормотал Тацу, на очередном повороте уже пристальнее вглядываясь в обсуждаемого. – Сейчас же все самое интересное происходит у наших юго–восточных границ. – Агрессивная политика Империи Цкар была давней головной болью всех ее соседей и Эсквики в их числе. Пока имперцы особо ни на что крупное не решались, но мелко пакостили часто. Сейчас как раз одна из их марионеток устроила провокацию у границ Эсквики. И военные вновь начали вопить, что пора уже разобраться с нахалами. Джейко был уверен, что и в этом случае волю воякам не дадут, но те за это нервы потреплют изрядно. Половина дипломатов Семьи сейчас была там. – Цкарцы в очередной раз свистят над ухом дракона. – Все знали, что драконы просто не выносят свиста, поэтому выражение означало, что кто–то нарывается на ой какие большие неприятности.

– Ну, может, он не относится к той части армии, что задействована на юго–востоке?

– Конечно, может, только обычно таких, как Нго, отправляют именно туда. – Нго явно был выходец из оборотней–Ящериц, в этих местах очень редко встречающихся. Обычно их много было как раз на юго–востоке. То, что он мог превращаться, было весьма сомнительно, но все равно намного больше был приспособлен к жаркому климату тех районов, чем большинство здесь присутствующих. – Конечно, это не аксиома, но все же…