– Куда приходили?
– быстро спросил Габлер.

– Ну... сюда...

– И?

– Я как раз тут был... ну, в коридоре... в холле... Менял этот... ну... А они сразу ствол в спину и говорят: тащи, мол, ключи от четыреста седьмого и четыреста восьмого.

– От наших, значит, номеров, - утвердительно сказал Габлер.

– Ага, от ваших... Четыреста седьмой и четыреста восьмой. А то, говорят, отстрелим тебе эти... ну... А если, говорят, пойдешь за ключами и шум поднимешь, то, мол, все равно потом отстрелим. Мол, никуда не денешься. И я, ну... А что делать-то? Как я... э-э... с отстреленными-то?.. То есть... ну... без них?
– Парень шумно сглотнул.
– Мы, говорят, только посмотрим, нам, мол, надо. Эти, мол... ну, то есть вы... кинуть нас хотят. Ты откроешь, мол, мы посмотрим и брать ничего не будем. Ну... вот...
– Отельмен робко развел руками и вновь сглотнул.
– Это ж... э-э... не шуточки. Их-то, может, потом и найдут, а мне-то, ну... не легче будет, да? И я это... ну...

– Короче, все понятно, - Арамис вынул руку из кармана.
– Вместо того, чтобы вызвать полицию, как это сделал бы любой добропорядочный ромс, ты поскакал вниз, забрал на ресепшене ключи и открыл этим типам наши номера. Они вошли, порылись и ровным счетом ничего не обнаружили, потому что мы тут ничего не оставляли. Извинились за беспокойство и удалились. Так?

– Ну... так, - кивнул отельмен.
– Только не извинялись они... Просто ушли...

Арамис прищурился:

– Но и после этого ты в полицию не заявил. Потому что за сохранность своего организма беспокоился, это понятно. А главным образом, потому, что они тебя за труд вознаградили. Пообещали и там же, в холле твоем, тебе на счет скинули. А уж только потом ты им ключи с ресепшена притащил. Много дали-то?

Парень растерянно заморгал и выдавил с пяток очередных "ну" вперемежку с "э".

– Ладно, - сказал беловодец, переглянувшись с Габлером.
– Любой труд должен быть оплачен, а тайна сделки есть тайна сделки. Ты другое скажи, мистер: зачем ты нам это сообщаешь? Только про совесть не надо, про моральный облик и так далее.

После короткого молчания вновь раздались скупые "э" и "ну".

– Хорошо, я сам скажу, - не выдержал Арамис.
– От деников ты отказаться не захотел... Ну, не смог, - поправился он, потому что отельмен отчаянно замотал головой.
– Хотя никто тебя искать бы не стал, это они просто запугивали. А потом, когда эти сивилы ушли, ты включил мозги, вспомнив, что они у тебя есть, и начал прикидывать. И прикинул ты, что вся эта неприглядная история может тебе боком выйти. Парни эти рано или поздно попадутся - ведь не за бутылкой же водки спрятанной они в наши номера ломились, - станут их раскручивать... той же отверткой. Знаешь ведь, что такое отвертка, и как с ее помощью язык развязывают?

Отельмен сначала испуганно кивнул, потом отрицательно помотал головой - и вновь закивал.

– Ну вот. И выяснится твоя неприглядная роль в этой истории. Доказать, что ты брал деньги, может, и не докажут, но осадок, как говорится, останется. А кому нужен служащий, которого в полицию таскают? Нафига нам без фига, когда с фигами до фига, так ведь? Тут же у вас, думаю, нехватки рабочих рук не наблюдается? И найдет твое начальство повод, чтобы тебя убрать. А в другом месте не возьмут. Такие справы, приятель.

Парень совсем понурился и даже, кажется, дышать перестал.

Арамис махнул рукой Крису: "пошли". Вскинул нэп на спину. Подошел к отельмену, похлопал по плечу:

– Ладно, не горюй, мистер. Спасибо, что все-таки сказал. Предупрежден - значит, вооружен, правильно? Не тронут тебя эти парни, не беспокойся, у них другие заботы. И даже не вспомнят о тебе, так что живи спокойно. Иди, работай, а нам давно уже в гости пора. А то выпьют без нас все что можно и что нельзя.

Отельмен робко кивнул и молча вышел.

Но когда Габлер и Арамис покинули номер, оказалось, что он стоит в коридоре отеля, в двух шагах от двери. Файтеры вопросительно воззрились на него.

– Может, ну... это...
– затянул он.
– Ну... эти деньги... Может, с вами поделиться?

– Хорошее предложение, - ответил Габлер, заперев дверь.
– Спасибо. Только нам и свои некуда девать, шахтерские. Так что оставь себе.

– Можешь выпить на них за наше здоровье, - добавил Арамис.

Файтеры поспешили к лифту.

– Пусть подумает, - усмехнулся кросс, когда кабина пошла вниз.
– Бросим Стафл, пойдем в актеры.

– Только сначала побегаем немного, - хмуро сказал Крис.
– И роли получше учить надо: ты этих деятелей сивилами назвал, а мы с тобой сейчас вроде бы тоже сивилы.

– Прокол, - согласился Арамис.
– Хотя, думаю, этому олуху глубоко плевать, кто мы такие.

Когда они забрались в такси, Арамис еще раз изучил схему и назвал пайлоту конечный пункт поездки - станцию подземки со странным хриплым названием "Махабхарата" в десятке кварталов от отеля "Под крыльями Гаруды". Сбросил нужную сумму с оперкоста*, и такси резво стартовало и влилось в поток транспорта, ничуть не ослабший, несмотря на глубокую ночь. Никто их, кажется, специально не преследовал, но такое впечатление могло быть обманчивым.

* Оперкост - текущие расходы, текущий счет.

Пока такси добиралось до этой "Махабхараты", файтеры, не тратя времени даром, продумали предстоящий маршрут и наметили точку финиша. Если за ними продолжали следить, нужно положить конец этой слежке.

– Раз, два, помчались!
– скомандовал Арамис, едва такси остановилось у тротуара, и первым выскочил в автоматически открывшуюся дверь. Крис тут же метнулся за ним.

Станцию подземки не заметить было трудно - ее белый куб со светящимся изображением крылатого желтого вагона и витиеватой красной надписью "Махабхарата" возвышался на площади за сквером. Файтеры понеслись по длинной аллее, лавируя в гуще ночной публики. Публика, как и на улицах, бродила, стояла, сидела и даже лежала - в траве под деревьями, на скамейках, под скамейками и просто на плитах аллеи, и казалась вполне довольной собой и окружающим.