– Лихо...
– пробормотал Крис.
– Штуковину, значит, в спасалке оставил, а нас тоже оставил - в дураках...

Если бы речь шла о настоящем Копье Судьбы, он бы расстроился не на шутку. Но и так было не очень приятно. Особый отряд, специалисты... А шлюпку как следует проверить не удосужились. Такой финт, какой проделал Годзилла, никому и в голову не пришел.

– Ну, ты не в счет, Гладик, - сказал Годзилла.
– Ты же не твинс-дринс.

И тут ожила связь.

– Эй, аквила, ты там не заблудился?
– раздался ничуть не встревоженный голос Нери.

Голова Годзиллы на экране информера дернулась, словно он получил оплеуху. Счет шел буквально на доли секунды, и Крис уложился в это сверхкороткое время, предотвратив возможные, губительные для него, действия минохианца.

– Все нормально, сы-сы, - быстро сказал он.
– Брожу тут, дышу духом древности.

Юрий Гальс замер. Габлер чувствовал, что плавает в собственном поту.

– Ну-ну...
– лениво протянул Нери.
– Дыши дальше, аквила.

Он ушел со связи, и Габлер чуть ли не со всхлипом перевел дух.

– Сы-сы!
– Годзилла хохотнул.
– Это ты твинсеров так называешь? Слушай, Гладик, я против тебя ничего не имею. А там... на Земле... Не мог я по-другому, понимаешь? Хоть ты бы там оказался, хоть кто-то другой - без разницы.

– Понимаю, Юра, все я понимаю, - мягко произнес Габлер.
– Понимаю, что задурили тебе мозги до самой задницы насчет Иных. Это же у тебя после очередного патрулирования случилось, так?

– Да, после патрулирования, - подтвердил Годзилла.
– Только не задурили, а наоборот. Ты кончай такими словами бросаться, а то я обижусь. Повторяю, ничего я против тебя не имею... Но мне выбраться отсюда нужно, понимаешь? Не хочу я за решетку, тем более, если есть возможность туда не попадать. Но ты же мне, блип, не дашь уйти, тебе же за меня, небось, такой бонус пообещали... Никак нам не разойтись.

– Нам вдвоем тесно в Вилке, - пробормотал Габлер.
– Так у меня и с Янкером вышло.

– Во-во. Я же так четко дело сделал. Забрал... Пронес... Доставил... Твинсов вокруг пальца об...
– Годзилла вдруг осекся и тяжело задышал. Габлер мог поклясться, что видит на экране, как темное лицо гиганта покраснело, хотя это, наверное, было просто невозможно.
– Постой-ка... Что значит - "так и с Янкером вышло"? Ты его что - сумел уработать?

– Во-во, - скопировал Годзиллу Крис.
– Если бы не я его, то он бы меня, так что и я по-другому не мог.

Юрий Гальс сопел все громче. Казалось, мозги его в черепной коробке скрипят от напряжения.

– Ты хочешь сказать, что освободился и разыскал Янкера?

– Нет, Юра, дело не так было. Ты отчалил, а мы с Эриком вдвоем остались. И поскольку мы дружили когда-то, он не смог отказать мне в последней просьбе.

– И что за просьба?
– прохрипел Годзилла.

– Когда мы были на Нова-Марсе, я в том храме, в горах, нашел одну бабахалку. Ма-аленькую такую, но очень эффективную. И очень похожую на наше стим-драже. Я ее в коробку с драже и положил, и таскал с собой в комбезе. Ну, и попросил Янкера сунуть мне в рот это как бы драже. Чтобы коньяк зажевать, который он в меня влил. Видно, еще один грех на душу он брать не хотел - последняя просьба все-таки... Дальнейшее, думаю, понятно.

Юрий Гальс выкатил глаза так, что они только чудом не выпали из орбит.

– Ты чего мелешь, Гладик?! Полнейшим идиотом меня считаешь, да? Если ты Янкера... то как же он мне мейлы посылал? В мертвом состоянии, что ли?

– Один мейл был коротким: "Жди". Другой подлиннее.
– Габлер говорил очень медленно, буквально роняя слова, одно за другим.
– О том, что за ним веронцы увязались, и он будет их уводить. А груз, мол, на вокзале, уник, кажется, пятьдесят шестой или пятьдесят седьмой... уже не помню. Забирай, мистер Гальс, и действуй. А он заляжет, а потом с тобой свяжется. Эти мейлы именно я отправлял, Юра, с деска Янкера. И носился ты, Юра, с пустышкой. Ты пустышку забрал и улетел. А я в сторонке стоял и смотрел, и то, что тебе было нужно, в моем нэпе лежало. А теперь уже не лежит. Очень далеко отсюда эта штучка, Юра. Вот так.

Годзилла издал какой-то сдавленный звук и, кажется, перестал дышать. Его правая рука отпустила плечо Криса, и Гальс начал медленно, как в невесомости, распрямляться на спине у Габлера, запрокидывая изумленное до предела лицо к потолку. Даже не изумленное, это слово было неточным, а другого слова для определения того выражения, которое, кажется, навеки обосновалось на физиономии Годзиллы, Крис просто не знал. Ему не приходилось еще видеть такое, даже в объемках.

Впрочем, он недооценил сослуживца. Не прошло и двух секунд, как Юрий Гальс спохватился и начал обратное движение, чтобы вновь припечатать плечо Габлера к полу. Но не успел. В отличие от Криса. Неторопливо рассказывая о Янкере и своих мейлах, Габлер задействовал экстру. И теперь сделал невероятное усилие и начал переворачиваться с живота на левый бок, сталкивая с себя минохианца. Тот покачнулся и наклонился в сторону, упершись левой рукой в каменный пол. Оттолкнулся ладонью, стараясь вернуться в прежнее положение, - но ему не хватило времени. Кисть Габлера, который давно поджидал подходящего момента, скользнула в набедренный карман комбинезона - пальцы с треском отлепили застежку - и извлекла оттуда то, что там лежало. В следующее мгновение острый мрамор вонзился в правый глаз Годзиллы, и гигант взревел, отшатнувшись и хватаясь руками за лицо. Выбравшись из-под него, Крис рванулся к излучателю. Схватил его и моментально развернулся, нацелив ствол на Юрия Гальса. Тот, продолжая орать, пытался встать на ноги, но Габлер тут же полоснул лучом ему по коленям, и Годзилла осел на пол.

– Такое не прощают, Юра, - сказал Габлер и еще раз прошелся лучом по сослуживцу, на этот раз отдельными импульсами, точечно, поперек груди.
– Считай, что мы квиты.

Гигант захлебнулся собственным криком и завалился на спину. Крис шагнул к нему, не опуская оружия, и едва не оглох от нового крика:

– Только не в голову!

Это кричал Нери. Он ворвался в помещение с излучателем в руке и бросился между Габлером и Годзиллой.

– Ты что, аквила, сдурел? Он нам целым нужен, а не кусками!