– Вот ведь какое совпадение, - сказал Крис, вновь трогая свое невольное приобретение на лбу.
– Лечу на Единорог, и сам на единорога стал похож... Вполне обошелся бы без этого украшения. Мама будет охать.

– Мама...
– повторила Низа и опустила глаза.
– И отец у тебя тоже есть?

– И отец есть, и кузен. Жены только нет.

Девушка взглянула на него. Огоньки уже пропали.

– Могу поспособствовать в избавлении тебя от этого украшения. У нас в колледже не только теория, но и практические действия. Такое я избавить могу довольно быстро. Хочешь?

– Не отказался бы.

Крис проводил взглядом направляющихся к туалету гардов в зеленых, как трава, комбинезонах - вышибала позаботился об их незамедлительном появлении в "Звездной спортуле". Девушка проследила, куда он смотрит, и снова повернулась к нему:

– Тогда идем ко мне, получишь исцеление. Бесплатно.

...Он шел рядом с ней в ее каюту, наверное, так же, как возносится душа в небесные чертоги: уже не видя ничего дольнего, не замечая, что творится вокруг, и предвкушая впереди благословенный свет и благоухание горнего сада.

Благословенный свет в ее каюте был - горел плоский светильник под потолком. И благоухание было - все тот же едва уловимый запах. Ненавязчивые духи.

Вновь шевельнулись прежние подозрения, но Крис им не поддался. Низа никак не тянула на роль безжалостного убийцы. Да и каким же это образом можно справиться с абсолютно трезвым файтером?

Девушка кивнула на ложе:

– Садись.

Габлер осторожно присел на край, поднял на нее глаза. Низа улыбалась.

– Такое представление, что ты на колючки садишься. Голый... Придвинься к стене, прислонись спиной.

– Это не стенка, а переборка, - проворчал файтер, сделав то, что от него требовали.
– На космических кораблях - переборки, запомни.

Низа, кивнув, присела рядом с ним, подняла правую руку и повернула к нему узкую ладонь.

– Можешь закрыть глаза, - сказала она.

– И ты дашь мне в лоб, - усмехнулся Габлер.
– И шишка моя вдавится в череп. Очень просто и эффективно.

– Нет, у меня другие методы.
– Лицо Низы было серьезным.
– Никаких "в лоб".

Ее ладонь застыла возле головы Криса. Глаза он не закрыл, просто прищурился, и видел контуры ее длинных тонких пальцев. И почувствовал, как от них исходит тепло. Ему вдруг представилось небо Нова-Марса. Лучи Сильвана ласкали лоб. Мерно катились волны. Пляж... Шезлонги... Ладонь девушки превратилась в силуэт древнего вулкана, а на противоположной переборке каюты проступили очертания белых кораблей. Потянуло в сон...

– Посмотри на меня, - раздался откуда-то из-за горизонта гулкий голос Анизателлы.

Крис с неохотой приподнял веки - и увидел раскосые черные глаза. Из них струился мрак. Не ночной мрак, и не космический, а мрак неведомых бездн. Безжалостных бездн.

Мрак охватил его. И поглотил без остатка.

Глава 10. Что такое бессердечность

– Крис!.. Крис...

Голос доносился словно из-за какой-то толстенной толщи, из каких-то далеких далей, его с трудом можно было разобрать.

"Низа?" - вяло подумал он.

– Крис...
– вновь долетело до него, и он понял, что ошибся: голос был мужской и, кажется, знакомый.

– Крис...

Он попытался сделать движение - ничего не получилось. И наконец сообразил, что это голос Арамиса.

Тяжелые веки не хотели подниматься, голова тоже была тяжелой и одновременно какой-то пустой, но на похмелье это состояние вроде не походило. Оно вообще не походило ни на что ранее испытанное. Возможно, это было отравление. Или все-таки крупный перепой?

– Крис!

Ему удалось-таки, с третьей попытки, открыть глаза. Сначала окружающее представилось каким-то хаотичным скопищем бесформенных обрывков, а потом в сознании словно что-то сдвинулось, встало на место, и стеклышки калейдоскопа - древней, как мир, игрушки - сложились в картинку.

И картинка оказалась не самой радостной.

Крис обнаружил, что, судя по всему, стоит у стены, спиной к ней, почему-то раскинув руки. Метрах в четырех от него, у противоположной стены, которая светилась тусклым светом, в такой же позе стоял Арамис. Стоял и смотрел на него. Орел на эмблеме его комбинезона выглядел каким-то печальным. Удрученным. Помещение было квадратным, с каменным полом и низким, тоже каменным, потолком. В стене слева виднелся проем, а за ним - еще одна стена, источающая такой же слабый свет. Вероятно, там был коридор. У стены справа возвышался Портос. В той же позе, словно приклеившись затылком и руками к камням. В отличие от Арамиса, глаза его были закрыты, но вряд ли он просто спал - трудно представить, как можно спать, находясь в такой совершенно неподходящей для сна позиции.

И не имея семи пядей во лбу, нетрудно было сообразить, что столь странных помещений на галере "Гней Помпей Магн" просто не может быть. Ни к чему там подобные, совершенно лишенные каких-либо предметов обстановки, да и вообще любых предметов помещения. К тому же вырубленные в камне.

И запах. Легкий, но вполне ощутимый запах глубин все того же горного храма на планете Нова-Марс, куда не так давно занес файтеров явно не светлый ангел. Темный ангел занес их туда, вселившись в тело вигиона Андреаса Сколы...