Потому он сел за стол и указал Матвею место напротив себя. Тут же Иринка забегала с мисками, плошками, тарелками, и Архаров, глядя на девочку, даже несколько отвлекся. Невзирая на тревожное зуденье умозрительного комара.

–  Забыл, стало быть. И что - много тебе твой консилиум насоветовал?
– полюбопытствовал он.

–  Да немало, - туманно отвечал Матвей.
– Вайскопф свое дело знает, да и Преториус - из полковых врачей, к ним у меня доверия поболее - тут же все-таки огнестрельная рана. Преториус мне приятель.

Архаров понял сразу - вместе пьют. Но сейчас и это не имело значения. Подозрительный комарик ныл все громче - сейчас, сейчас опустится на то, что почитает своей законной добычей…

–  А славно, что ты в Москве приятелей добрых завел. Жаль, меня с ними не знакомишь, - пошутил Архаров.
– Так что Преториусу с тебя причитается?

–  Так он уж свое получил!
– весело сказал Матвей.
– Я уж его побаловал! Отродясь, сказывал, не видал, чтобы пуля столь занятно в позвонке засела!…

И замер доктор, поняв, что проболтался.

–  К немцу ты их тоже водил?
– без малейшего упрека спросил Архаров.

–  Так напросились! Такой больной раз в сто лет попадается, чтобы пуля…

–  Матвей, - перебил его обер-полицмейстер.
– Кто из врачей был на этом треклятом консилиуме? Отвечай живо!

–  Да Преториус и был! Вайскопф Генрих Петрович… Еще швед, тоже доктор известный, прозвание - Лилиенштерн… Что это ты, Николашка?…

–  Лилиенштерн, - повторил причудливое прозвание Архаров.
– Так он доктор… Вот он-то мне и надобен. Где проживает?

Доктор задумался. Осмыслял архаровскую просьбу он довольно долго. Наконец принял решение - молчать.

–  Коли ты собрался его за то, что дуэлиста лечил, наказывать… Николашка, это противно совести! Его долг - лечить, невзирая ни на какие указы. Долг! И сам бы я поступил точно так же - кабы ты или Левка наш дрались на дуэли!

Выкрикивая сии прекрасные истины, Матвей приосанился, даже несколько похорошел. Но Архарову было не до восхищения.

–  Угомонись, Матвей. Коли уж сказал прозвание, и адрес называй. Ты же моих молодцов знаешь, десятские за два дня мне этого доктора Лилиенштерна в лучшем виде предоставят, - сказал обер-полицмейстер.
– От твоего запирательства никому лучше не станет, ей-Богу. Ешь-ка лучше. Тучкова ждать не станем - он еще, может, лишь к рассвету заявится.

–  Тебя, Николашка, не понять… - проворчал Матвей.
– Испортила тебя сия должность - то орешь, то грозишься… и еще полагаешь, будто тем способствуешь моему рвению?…

–  Меркурий Иванович, налей сему эскулапу в большую стопку, у нас там где-то есть серебряные большие, - сказал Архаров, - а мне и малой довольно.

За ужином он более о консилиуме не вспоминал. И только по тому, как он рассеянно шарил ложкой или вилкой по пустому месту, можно было догадаться, что обер-полицмейстер уже не в нынешнем, а в завтрашнем дне и дает архаровцам приказание выследить, но ни в коем случае не вспугнуть доктора Лилиенштерна.

Тереза была в такой растерянности, что невольно вспоминались чумное лето, чумная осень, пустой ховринский особняк. Тогда ей казалось - невозможно человеку быть ближе к смерти, и наилучшее, что можно сделать - добровольно переступить порог, находящийся где-то высоко в небе…

Музыка укрепляла ее в этом намерении, и блаженное угасание было для нее угасанием музыкального аккорда в небесных сферах, что бы ни толковал, принося еду и питье, Клаварош.

Сейчас ей казалось, что выбор был неверным. Жизнь после штурма ховринского особняка потекла в неправильном направлении, наполнилась суетой и занятиями, которые отнимали время, давая взамен странную радость - Тереза ввек бы не думала, что будет испытывать такое унылое удовлетворение, подсчитывая в лавке дневную выручку. Все яснее становилось, что она живет какой-то чужой, не своей жизнью, жизнью вне любви и музыки, причем к той любви и той музыке, что владели ею, двадцатилетней, возврата уже не было и быть не могло.

И возвращение минувшим летом Мишеля Ховрина, хотя и сопровождалось музыкой, на самом деле уже было вне музыки, она понимала это вся яснее, пока он не исчез из ее жизни, как ей казалось, окончательно.

И Тереза продолжала, как механическая кукла, умеющая шевелить руками, управлять своей модной лавкой, читать журналы, советоваться с Катиш, одеваться со вкусом, варить кофей… продолжала, снова ощущая себя вне истинной жизни. Лишь когда явился Клаварош и посоветовал уезжать, ей показалось, что отъезд мог бы стать спасением.