("Какие знакомые слова! И какая парадоксальная ситуация: этот человек дает мне МОЕ задание, да еще говоря при этом то же самое, что неделю назад сказал мне щеф! Вот это ситуация, черт побери!")

– Я сделаю это!
– вполне искренне ответил Степан Стеблов.
– Я обязательно все сделаю.

Телятевский внезапно проснулся среди ночи. На краю кровати сидел человек со свечкой, пламя которой он прикрывал рукой. Увидев, что князь проснулся, человек убрал руку, и Телятевский узнал недавно перебежавшего к восставшим Степана Стеблова.

– Здравствуйте, Михаил Игоревич, - сказал Стеблов.

Андриевский протер глаза и спустил ноги на пол.

– Что, нашли?
– хриплым со сна голосом проговорил он. Бенью на мгновенье даже показалось, что это настоящий, подлинный голос Андриевского.

– Нашли, Михаил Игоревич, нашли.

– Вам повезло.

– Вам тоже. Что вы ему наговорили?

– Да в общем, почти ничего. Ему не надо было ничего пространно объяснять. Он оказался очень понятливым.

– А я-то сначала подумал, что вы у Циолковского.

– Зачем? Я уже был там.

– Когда?

– В молодости.

– В чьей?

– В своей. Читайте "ЖЗЛ", Бенью, это вам поможет в работе.

Бенью обиженно засопел.

– Кстати, Бенью, вам не надоело за мной гоняться? Неужели вы не видите, что после моих посещений ничего не происходит?

Бенью промолчал.

– Я убеждал Спартака: уходи во Фракию, уходи. Иди домой! Я был молод и не понимал. Я хотел изменить конец - мне было жалко этого сильного человека. И что же?

Бенью твердо решил не отвечать. Все уже было двадцать раз переговорено и лишний раз затевать спор ему не хотелось. Андриевский это понял.

– Значит, пора сматываться из этой плоскости, - сказал он.

– Да. Но на этот раз смерти не будет. Михаил Игоревич, с каких пор вы стали вселяться в людей, которым предстоит прожить еще пять лет?

– Не понял?

– Князь Андрей Телятевский умер в 1612 году.

– Вы ошибаетесь, - спокойно ответил Андриевский.
– Это ошибочная версия, к сожалению, вошедшая во все издания. По моим данным, князь убит вместе с воеводой.

– Это красиво, - согласился Бенью.
– Но это не так. Что у вас за данные?

– Я понимаю ваш ход. Вы хотите, чтобы я открыл вам свои источники информации. Но я не сделаю этого. Еще я понимаю вашу досаду: имея целый информационный отдел КС, о некоторых вещах вы знаете меньше, чем я. Конечно, это неприятно.

– Да, нас интересует, откуда вы берете информацию. Но в данном случае это не ход. Это факт - князь Телятевский умер в 1612 году. Это не из истории и не из энциклопедии - это факт проверенный, проверенный нашей Службой. Двадцать пять часов назад наш агент присутствовал при смерти князя. Узнав об этом, я сомневался целые сутки, прежде чем поверил, что вы находитесь в Андрее Телятевском. Оказывается, вы тоже способны ошибаться, Михаил Игоревич.

– Но я должен был умереть у него на глазах, - пробормотал Андриевский.

– Если бы это случилось - параллельность возникла бы вне всякого сомнения.

Андриевский изменился в лице.

– Подождите...
– прошептал он.
– Подождите, Бенью...

– Ждать некогда, Михаил Игоревич. Все подготовленно и через... через 13 секунд начнется насильственная телепортация.

– Нет! Нет!..
– закричал Андриевский.
– Постойте, Бенью! Вы ведь ничего не знаете о темпоральных вихрях! Вы ничего о них не знаете!.. Не знаете... не знае...

Князь Андрей Телятевский проснулся утром в своей постели. В голове шумело.

– Что это?
– спросил князь, недоуменно оглядываясь по сторонам.

– Тебе, князь, ночью дурно сделалось, - объяснил подоспевший лекарь.
– Это все после отравления, это пройдет.

– После какого отравления?
– удивился князь.

– Ну, которое четыре дня назад приключилось. А воевода-то меня сразу прислал. Смотри, вылечи мне, говорит, князя Андрей Андреича, обязательно вылечи...

Князь вспомнил, как ему сделалось дурно, как за столом внезапно закружилась голова... Дальше тоже что-то было, но уже очень смутно. Вроде бы воевода. Причем почему-то разгневанный. И еще какой-то человек. И еще что-то... Но нет, не вспоминалось.

И тут в дверях Телятевский увидел Болотникова.

– Идем, князь, - сказал тот, - близка развязка.

И в этих словах Телятевскому почудилось тоже что-то знакомое... Но он так и не вспомнил.

Как известно из истории, Иван Исаич Болотников в 1607 году сдал Тулу царским войскам. Особой необходимости в этом не было: восставшие могли бы продержаться еще довольно долго, а к Туле уже шло подкрепление. Однако слезные мольбы наполовину затопленных местных жителей, среди которых начался голод и мор, достигли-таки своей цели. В обмен на обещание сохранить всем жизнь, а также уничтожить запруду, губящую город, Набольший Воевода сдался на милость обрадованных победителей. Большинство восставших Шуйский действительно не тронул: князь Телятевский, например, даже остался боярином. Но на зачинателя всей этой смуты, на самого Болотникова царского слова уже не хватило. Ему Шуйский приготовил ужасный, мучительный конец. Болотников был заточен в Каргопольский острог, потом безжалостно ослеплен шилом, продержан несколько суток в ледяной воде и, наконец, утоплен.