В этот момент в дом вошел Лестер в своем черном костюме и с неизменным дурацким белым цветком в петлице.

Заметив его, Фили остановился и демонстративно стал целовать Николь. Мисс Меллоу многозначительно посмотрела на шофера. Фили тоже бросил в его сторону торжествующий взгляд.

Лестер вздохнул, пожал плечами и пошел к себе.

Фили и Николь, держась за руки, посмотрели ему вслед, потом друг на друга. Весело рассмеялись и направились в комнату Николь. Как-то само собой подразумевалось, что так славно начатый вечер необходимо продолжить наедине. В спокойной, интимной обстановке.

Они вошли в комнату Николь и она включила свет. Фили встал у двери, не зная, как себя вести.

– - Я помогу тебе, можно, -- сказала Николь, и стала снимать с Фили его нарядный, коричневый пиджак.

– - Спасибо.

Она улыбнулась ему и поцеловала в губы. Он ответил.

– - Послушайте, -- через силу начал Фили.
– - И мы сейчас будем... ну... вообще... все?

– - А ты хочешь?
– - Она улыбнулась так, что если бы он и не хотел, то сразу бы изменил свою точку зрения на этот вопрос.

Но Фили и без того хотел! Еще как хотел, только какой-то тупой страх исподтишка грыз его, портя все впечатление от вечера.

Он кивнул головой: да, мол, хочет, хочет! Но сказал:

– - Вот только одно...

– - Что "одно"?

– - Ну... я...
– - Фили не знал как сказать, то что мучило его, не ударя перед ней лицом в грязь.
– - Я в общем-то не умею... Не знаю что как делать...

– - Я, наверное, смогу тебя научить, -- уверенно успокоила она его, расстегивая свою воздушную розовую блузку.

– - Хорошо... И... Я хочу еще кое-что сказать... Пока мы не начали.
– - Фили попятился от нее к зеркалу, чтобы она не заткнула ему рот поцелуем.

– - Что?
– - она расстегнула блузку и подошла к нему.

– - Что я вас очень уважаю. Я не думаю, что вы шлюха, или что-нибудь там такое...

– - Большое спасибо, Фили...
– - Она подошла к нему и стала расстегивать ширинку его брюк.

– - И... И еще я хочу сказать, что готов жениться на вас, когда вы скажете!

Глаза ее расширились от удивления, но она тут же взяла себя в руки и улыбнулась мягко, чуть ли не по-матерински:

– - Ну, совсем не обязательно это говорить.

– - Нет, нет. Я не просто так говорю. Я ж не собираюсь потом вас бросить! Я хочу жениться на вас!

Николь взяла проникновенно его за руку и сказала, стараясь тщательно подбирать слова:

– - Фили, послушай меня.
– - Она подвела его к кровати и присела, он примостился рядышком, глядя ей в лицо.
– - Мужчина и женщина должны жениться лишь в том случае, если они хотят жить вместе, семьей.

– - А что в этом плохого?
– - подивился он.

– - Они должны любить друг друга -- только в этом случае они должны жениться,-терпеливо сказала она.

– - Но я же люблю вас!
– - воскликнул Фили. И вдруг ужасная мысль поразила его. Он спросил: -- А вы меня любите?

– - Наверно...
– - растерялась она.

– - Но вы не хотите за меня замуж выходить!
– - Фили встал и направился к двери, застегивая ширинку, которую она расстегнула. Ему было невыносимо стыдно.

– - Я этого не говорила!
– - Попыталась она остановить его.

– - Да, вы этого не говорили, но вы об этом подумали!
– - в отчаянии сказал Фили.

– - Правда?
– - подняла она брови.

– - Конечно! Какой-то дурак, идиот, засранец сказал, что любит вас, а! Вы, небось, смеетесь в душе.

Он распахнул дверь. Николь встала с кровати.

– - Фили! Ты ошибаешься!

– - Нет, я не ошибаюсь, -- выпалил он.
– - Нужно было мне не болтать, черт!

Фили вышел и с силой захлопнул дверь.

Николь расстроенно села обратно на кровать, возвела очи к небу и тяжело вздохнула. ДЕНЬ ПЯТЫЙ

Ночь Фили провел просто ужасно. Разозленный неудачным окончанием вечера, столь многое ему обещавшего, и своей поистине дурацкой детской выходкой, он долго не мог заснуть. Не помог унять бешено колотящееся сердце даже Джо Вильямс, так здорово успокоивший его в прошлый раз.

"И, в сердце сдавленном скрывая

Любовь свою,

Погибну я, не называя,

Кого люблю."

Фили выключил магнитофон, разделся и лег. Может, Шерман прав и она всего-навсего шлюха, решившая просто позабавиться с ним?