– Атака на Гиндин означает изменение в военной кампании врага. Они, очевидно, прощупывают слабые места, возможно, дороги к Центру. В то же время было замечено, что они стали интенсивнее минировать определенные пути в гиперпространстве, что сузило наш доступ к нескольким удаленным секторам.

– Другими словами, они пытаются нас зажать, - объяснил Бранд.

Крохотный Совв встал и обратил внимание всех на голокарту, которая проецировалась над центром стола, показывая текущее расположение сил йуужаньвонгов.

– Бот что мы смогли вывести из разных наблюдений в дополнение к статичному зондированию и показаниям гиперпространственных орбитальных сканеров. Как вы видите, их флот сконцентрирован между Орд Мантелл и Оброа-скай, а теперь между пространством хаттов и Гиндином Если они от Оброа-скай двинутся в сторону Центра, подвергнутся опасности Билбринги, Борлейас, Венджагга и Орд Мирк. Со стороны Гиндина уязвимы Комменор, Куат и Кореллия. Анализ подсказывает, что завоевание Гиндина было осуществлено для подготовки путей для двусторонней атаки. Логика диктует, что…

– Бы заблуждаетесь, полагая, что они строят стратегию так же, как мы, - прервал А'бахт, - когда ведут психологическую войну. Разрушение природной красоты и хранилищ знаний, гонение беженцев… такая тактика предназначена для того, чтобы запутать нас и сломить нашу волю. Йуужань-вонги просто говорят, что цивилизация, которую мы создали, для них ничего не значит. Все, что для нас свято, в опасности.

Нетерпение вытянуло Бранда из своего кресла.

– Избавьте нас от риторики, генерал, и переходите к сути. С такой тонкой проницательностью касательно вонгов, вы, несомненно, предвидите, куда они ударят в следующий раз.

А'бахт распрямил плечи.

– Следующими целями будут Ботавуи и Котлис. Долгую минуту все смотрели на дорнейца.

– У вас есть доказательства в пользу этого?
– поинтересовался Совв.

– Не больше, чем у вас есть в пользу того, что они будут двигаться в сторону Центра. С их силами в пространстве хаттов, они практически у дверей Ботавуи.

– Так вот к чему он вел, - пробормотал Бранд.
– Он наконец-то перешел на сторону Борска Фей'лиа. Фей'-лиа-воина, героя Итора.

А'бахт отказался отвечать на замечание.

– Я предлагаю, чтобы подразделения Третьего и Четвертого флотов как можно скорее были перемегяе-ны в пространство ботанов. Ботавуи - это место, где мы должны провести линию и начать контрнаступление.

Бранд саркастически фыркнул.

– А если вы не правы? Если вместо этого йуужань-вонги решат напасть на Билбринги, Куат или Мои Кала-мари?

А'бахт сердито взглянул на него.

– Вы хотите сказать, что эти миры имеют большее значение, чем Ботавуи?

– Именно это я и говорю. Если падет егде одна верфь, падет и Новая Республика.

– А если падет Ботавуи?

– Мы оплачем потерю, но Новая Республика выживет. А'бахт в смятении покачал головой.

– В такие времена я начинаю хотеть, чтобы Акбара уговорили возвратиться с пенсии.

Совв поднял руки, чтобы унять полдюжины отдельных разговоров.

– Вопреки утверждению генерала А'бахта не были исключены никакие сценарии. Если основываться на текущих разведывательных данных, Ботавуи может стать целью с такой же вероятностью, что и Билбринги. Но что важнее, мы не будем просто стоять и ждать, когда ударят йуужань-вонги. Уже введены в действие два плана, - он посмотрел на Бранда.
– Коммодор, если вы будете так любезны.

А'бахт с интересом наклонился вперед.

– Первый план предполагает убеждение Хапанско-го консорциума вступить в бой, - доложил Бранд.
– Хапанцы не только хорошо вооружены, но и удачно расположены для того, чтобы выйти во фланг противника. На самом деле йуужаньвонги, возможно, обошли Ха-панский кластер только для того, чтобы не вовлекать их в борьбу.

– Тогда почему миры Консорциума предпочтут быть втянутыми в это теперь?
– поинтересовался А'бахт.
– Почему они не защитят свое пространство, как это сделали Остатки империи, или не договорятся, как, по-видимому, сделали хатты?

– Потому что Консорциум был нашим союзником в прошлом, - спокойно объяснил Совв.
– После битвы при Эндоре они захватили несколько имперских «звездных разрушителей», но вместо того, чтобы оставить эти корабли при себе, они даровали их Новой Республике. К тому же родному миру хапанской королевы Датомиру угрожает опасность.

– Более того, - вставил Бранд, - джедаи недавно оказали королевской семье услугу, расстроив переворот, направленный против королевы-матери. Надеемся, что посол Органа Соло сможет убедить правителей благородных домов каким-то образом отплатить нам.