– - Пока ты трепался -- мы успели настроиться, и сейчас просто слиняем от тебя, коп! Счастливо оставаться, простофиля!

– - Стойте, ребьята!
– - от спешки агент стал смягчать согласные, появился акцент, -- Это будьет смьерть! Вы нье можете телепортировать, вокруг нас сейчас создано искажающее полье!

– - Бред сивой кобылы, -- фыркнул Андрей.
– - Такого не бывает!..

– - Бывайет! Вы сами попробуйтье что-ньибудь перьебросить!

– - Что ньибудь?
– - перекривил его Бронеслав.
– - А вот и попробую!
– - и он перебросил кружку с пивом на соседний столик... М-да!.. То, что ударилось о дубовые доски -- явно сбежало с картин Сальвадора Дали, а не со стола братьев Дегризов... Вывернутое каким-то хитрым способом и размазанное по всем направлениям произведение искусства нимало не походило на изначальную стальную кружку...

– - В музей можете сдать! С моим авторством!
– - злобно фыркнул Андрей, скоропостижно передумавший телепортировать из этой уютной гостиницы...

– - Ага!
– - вспыхнул Броник, -- Я перебрасывал, а автором будешь ты?!

– - Автором будет числиться Генератор Искажающего Поля, экспериментальный вариант!
– - холодно заметил агент.
– - А вы, ребята, сейчас потопаете со мной... И не советую бежать, если не хотите, разумеется, постоянно чувствовать запах своих носков переехавшим на щиколотку носом...

– - Не смешно!

– - А я и не смеюсь, я, братцы вы мои, арестовываю вас!..
– - парень встал и уверенным шагом направился к двери. Мальчишки молча и угрюмо последовали за ним...

– - А кое-кто пророчил, что "никто не сможет лишить другого свободы, потому что человек легко станет разрывать все оковы -- и природные, и сделанные руками...", -- недовольно бурчал под нос Бронеслав, -- На практике же -- вон что, придумали управу и на тех, кто свободен и кого не сдержат преграды!.. Привычные!.. Так изобрели непривычные!..

– - Поболтали -- и хватит, -- вдруг прервал его бурчание коп, когда они уже вышли на улицу, -- Мух здесь не водится, не то что в гостинице, так что -- значится, так: у меня сейчас возникнут неполадки в генераторе. Случайные, разумеется. На полторы минуты. И вы, как ребята башковитые, воспользовались этим и слиняли куда-то... Ну, хотя бы на Итан или Лиесс -- там сейчас ни одного агента КосмоПола не осталось... Все ясно?

– - Вы... Нас отпускаете?!
– - опешил Андрей.
– - Но почему?!

– - Отпускаю, -- пожал плечами парень.
– - Завидую я тем, кто может так вот просто прыгать со звезды на звезду... Я -- один из последних, лишенных еще этого Дара. Младше меня только лейтенант Соронсон из Дальнего Поиска!.. А вы -- свободны... Слишком свободны!.. И я завидую вам... Да и псевдоним вы себе хороший выбрали, со вкусом...

– - Это не псевдоним, это наша настоящая фамилия!

– - Тем более... А еще -- я видел, как вы помогли Принцу в Войне... И я помню оба витка Времени -- это мой Дар...

– - Оба? А что тогда было в первом?
– - это Андрей.

– - Время пошло!
– - прервал беседу агент.
– - Осталась минута и двадцать секунд...

...Когда силуэты мальчишек растаяли в мареве дня, паренек невесело улыбнулся:

– - Что было, что было!.. Армагеддон завершился, вот что было! А раз так -- жди Рагнарек...
– - и, сместив зрачки, он задумчиво пошел дальше...

Глава 2

– - "Все смешалось в доме Облонских..." Прав был классик, тысячу раз прав! Особенно, если Домом этим считать Риадан, а домовыми, разумеется...

– - С Т О Й Т Е ! ! !
– - крик вывел мальчишку из глубокомысленных размышлений, и он так и не сказал "Эльфы"!..

Перед Володькой, которого все друзья именовали лишь Странником, внезапно возникли несколько юных обитателей леса. По крайней мере -- на вид юных... Впрочем -- сперва были заметны их клинки у самого горла. Володька машинально выхватил шпагу, отбил один клинок, вывернул другой, да так, что рунный металл взмыл свечой в небо и улетел за кусты. Противники обезоружены -- но где гарантия, что где-нибудь среди ветвей на делонях не расположился десяток-другой лучников, уже натягивающих тетивы?.. Что делать? Ну не молчать же, как пень! А лучшая защита, как известно -- нападение... Особенное!.. Странник театральным движением вогнал свой свистнувший клинок в чернозем и повернулся к самому богато одетому эльфу.

– - Кто ЭТО такой, -- спросил Володька, кивнув головой в сторону по-турецки усевшегося на траве мальчишки в серебряной короне на длинных соломенных волосах. Собственно, если б не корона да средневековый наряд -черная с белым кружевным воротником рубашка и яркие сине-голубые лосины да черные полусапожки -- то можно было б решить, что на траве сидит сам Володька.

– - Как кто?
– - почтительно прошептал медноволосый, -- Король...

– - Ваше Величество... Или мой двойник?
– - а мысль скакнула дальше: "А почему бы и нет? На этой Планете Чудес все возможно!"